Discount store, in merchandising, een detailhandelszaak die producten verkoopt tegen prijzen die lager zijn dan die van traditionele detailhandelszaken. Sommige discountwinkels zijn vergelijkbaar met warenhuizen in die zin dat ze een breed assortiment goederen aanbieden; sommige worden dan ook discountwarenhuizen genoemd.
© Andrei Stanescu-iStock/Getty Images
Anderen zijn gespecialiseerd in koopwaar als sieraden, elektronische apparatuur, sportartikelen of huishoudelijke apparaten. Discountzaken die zich specialiseren in een specifiek assortiment goederen binnen een detailhandelscategorie worden “category killers” genoemd. Voorbeelden hiervan zijn IKEA voor woninginrichting, Staples voor kantoorartikelen en Home Depot voor ijzerwaren en bouwmaterialen. Deze winkels voeren een verscheidenheid aan nationale merken (meestal rechtstreeks ingekocht bij de fabrikanten) en bieden lage prijzen en deskundige service. Winkels die alleen open zijn voor bepaalde groepen, zoals leden van coöperaties of overheidsmedewerkers, staan vaak bekend als discountwinkels met een gesloten deur.
De discountwinkels kwamen oorspronkelijk vooral uit de Verenigde Staten, maar hebben zich wereldwijd verspreid, met name naar West-Europa, Latijns-Amerika, Australië en Japan. Discountwinkelketen Walmart, die in 1991 zijn eerste internationale vestiging opende in Mexico-Stad, was eind jaren negentig uitgegroeid tot ’s werelds grootste detailhandelaar en bleef tot in het begin van de 21e eeuw wereldwijd marktleider.