Dit is waarom je tattoo zo vervaagt

Iedereen die een tattoo laat zetten gaat de shop in wetende dat hoe het eruit ziet aan het einde van de sessie, het meest scherpe en levendige is dat het ooit zal zien. Eenmaal genezen zal het werk van een getalenteerde, professionele tatoeëerder er nog steeds fris en levendig uitzien, maar vanaf dat moment spelen andere factoren een belangrijke rol in hoe die inkt eruit zal zien als hij niet meer zo nieuw is.

Naast het opvolgen van de nazorginstructies van je artiest zijn er dingen die je kunt doen – of, beter gezegd, kunt vermijden te doen – om ervoor te zorgen dat je tatoeage mooi oud zal worden. “Direct na het zetten van een tatoeage, tot het volledig genezen is, zou ik alles vermijden wat wrijving op het oppervlak kan veroorzaken, zoals strakke kleding”, zegt dermatoloog Naissan O. Wesley, die ook aanraadt om niet te zwemmen en niet te roken tijdens het genezingsproces. De lange termijn voor tatoeages is echter een beetje meer een mysterie. “We proberen nog steeds te begrijpen welke andere factoren tatoeage veroudering op lange termijn beïnvloeden, en hopelijk zullen meer studies worden gedaan in de toekomst.”

Bekijk meer

Dat gezegd hebbende, valt een groot deel van het tatoeage-onderhoud in de lijn van gezond verstand huidverzorging. “Voor je tatoeage zorgen betekent voor de huid zorgen waarin de tatoeage zit,” vertelt dermatoloog Edgar Fincher aan Allure. We vroegen deze experts wat dat precies betekent, zodat je je tatoeage een zo mooi mogelijke toekomst kunt geven.

Welke factoren kunnen een tatoeage na verloop van tijd vervormen?

Er zijn talloze redenen waarom een tatoeage in de loop van het leven kan vervagen of misvormd kan raken. Wesley noemt onder andere de plaats van de tatoeage, de kleur en het type pigment, blootstelling aan de zon en roken. Daarnaast wijzen zowel zij als Fincher op de kans dat een tatoeage van een amateur na verloop van tijd sneller of dramatischer verandert.

“Er is een duidelijk verschil tussen professionele tatoeages en amateur- of zelfgespoten tatoeages,” zegt Fincher. “De professionele zijn over het algemeen dieper geplaatst, en de inkt is meer geconcentreerd, dus het algemene resultaat is dat het langer blijft en er langer beter uitziet.” Amateur tatoeages hebben de neiging om na verloop van tijd te vervagen of wazig te worden, zegt hij – maar dat betekent niet dat dat niet kan gebeuren met een tatoeage gedaan door een pro.

“Ondanks de kwaliteit van de initiële tatoeage, kan het uiterlijk soms veranderen met de inkt die na verloop van tijd lichter of wazig wordt,” zegt Fincher. “Ik denk dat in de meeste gevallen het veranderen van een professionele tatoeage meer te maken heeft met de gezondheid van de huid dan met de inkt zelf.”

Lichamelijke veranderingen die ogenschijnlijk niets met je huid te maken hebben – gewichtsschommelingen, zwangerschap en grootschalige bodybuilding, bijvoorbeeld – kunnen ook invloed hebben op je tatoeages. “Deze snelle volume- en massaschommelingen zorgen ervoor dat de huid en de onderliggende inkt uitrekken en weer ontspannen als de massa terugschuift”, zegt Fincher. “Dit leidt tot vervorming of verstoring van de tatoeage.”

Verouderen tatoeages op bepaalde lichaamsdelen beter dan op andere?

Als je erg bezorgd bent over hoe je volgende tatoeage kan verouderen, wil je misschien bepaalde delen van je lichaam uitsluiten. Sommige lichaamsdelen zijn vatbaarder voor leeftijdsgerelateerde veranderingen, zoals verlies van elasticiteit, uitrekking, of verzakking, volgens Fincher; zo ook de tatoeages op die lichaamsdelen. “Schouders en enkels hebben een strakke huid, en de huid verslapt niet en wordt niet zo los na verloop van tijd, in tegenstelling tot de bovenarm of buik,” zegt hij.

De dikte van bepaalde gebieden van de huid kan een rol spelen in de levensduur van een tatoeage, ook. “Tatoeages op de handpalmen en voetzolen gaan minder lang mee, omdat de huid daar dikker is dan op andere delen van het lichaam en de tatoeages niet zo diep gaan”, zegt Wesley, die uitlegt dat de hoornlaag – de buitenste laag van de huid – op deze plekken veel dichter is, dus als die zich na verloop van tijd vernieuwt of afslijt, vervaagt de tatoeage vaak.

Het meest bepalend voor de vraag welke lichaamsdelen het minst vatbaar zijn voor tatoeages, is echter hoeveel blootstelling aan de zon ze krijgen. “Lichaamsdelen die gedurende hun leven meer schade hebben opgelopen door UV-licht, hebben vaak ook minder dicht collageen en meer gevlekte pigmentatie, wat resulteert in een slechtere huidkwaliteit in het algemeen als gevolg van fotoveroudering”, zegt Wesley. Het resultaat: vervaagde, verkleurde en minder gave tatoeages.

Welke producten kunnen een tatoeage helpen om goed oud te worden?

Onnodig te zeggen dat de eerste verdedigingslinie tegen ongewenste veranderingen aan je tatoeages zonnebrandcrème is. “Zonnebrandcrème helpt de afbraak van collageen in de loop der tijd te voorkomen en helpt zo de elasticiteit te behouden,” zegt hij, en hij voegt eraan toe dat het ook sproeten en hyperpigmentatie kan helpen voorkomen.

Wesley is het met hem eens. “Bescherming tegen de zon is een essentieel onderdeel om tatoeages er op hun best uit te laten zien,” zegt ze. “Schade door de zon leidt tot een slechtere huidkwaliteit – minder dicht collageen, rimpels, gevlekte pigmentatie – en leidt er ook toe dat de tatoeagekleur sneller vervaagt.” Als wetenschappelijk adviseur voor Arbonne beveelt ze de AgeWell Moisture Restoring Cream with Broad Spectrum SPF 15 Sunscreen aan, die hydraterend hyaluronzuur, ceramiden en omega vetzuren bevat. Voor een vergelijkbare voedende zonnebrandcrème met een hogere SPF, zijn we dol op La Roche-Posay Anthelios Melt-In Milk SPF 100.

Hoofdzaak: hydrateren. “Regelmatig gebruik van vochtinbrengende crème helpt de huid te hydrateren en helpt zo rimpels te verminderen die afbreuk doen aan het algehele uiterlijk van de huid – inclusief een tatoeage die daar kan zitten,” zegt Fincher.

Helpt of schaadt exfoliëren de levendigheid van een tatoeage?

Exfoliëren kan een verwarrend concept zijn als het gaat om tatoeages. Het helpt de huid helderder te maken, wat geweldig klinkt voor tatoeages, maar het kan ook helpen verkleuringen te vervagen. Betekent dat dat het de kleur in tatoeages kan vervagen?

Wesley zegt dat studies hebben aangetoond dat tatoeage-inkt zich aanvankelijk in de opperhuid en oppervlakkige lederhuid bevindt – de buitenste lagen van de huid. Maar tegen maand drie, na volledige genezing, bevindt de meeste inkt zich dieper, net onder de epidermale-dermale overgang in de bovenste dermis.

“De eerste paar maanden zou ik waarschijnlijk alles vermijden wat de bovenste lagen zou kunnen exfoliëren of vernieuwen, zoals mechanische peeling of alfahydroxyzuren (AHA’s),” vertelt ze Allure. Na drie maanden geeft ze echter groen licht om producten met AHA’s te gebruiken, zolang ze je huid niet irriteren.

Fincher is ook voorstander van het gebruik van AHA’s op tatoeages, net als retinol. “Deze producten helpen beschadigde delen van de huid te verwijderen, kunnen nieuw collageen opbouwen, en ook ongewenste pigmentatie uit de huid verwijderen,” legt hij uit. “Dagelijks gebruik van deze producten kan ervoor zorgen dat de huid er helder, scherp en reflecterend uit blijft zien – inclusief de tatoeage eronder.”

Kan je een vervaagde tatoeage bijwerken?

Als je niet tevreden bent met hoe je tatoeage is geëvolueerd, is het nog niet te laat om hem op te frissen – maar je zult waarschijnlijk wel een nieuwe afspraak moeten maken met een tatoeëerder.

“Als het een oudere, door de zon gedragen tatoeage is, zal hij waarschijnlijk een volledige opfrisbeurt nodig hebben – niet alleen op één kleur die misschien is vervaagd,” zegt tatoeëerder Erin Odea uit Fort Lauderdale. “Dat komt omdat de lijnen waarschijnlijk ook vervaagd zijn en ook moeten worden gedaan om die ‘nieuwe’, gepolijste look als geheel te krijgen.” Een andere manier om een oudere, wazige tatoeage er beter uit te laten zien, is door een achtergrond en nieuwe lijnen toe te voegen, zodat het er scherper uitziet.

Tatoeëerder Becca Genné-Bacon uit New York City is het ermee eens dat een volledige opknapbeurt vaak nodig is voor een consistente look, maar ze is er ook voorstander van om tatoeages gewoon te laten evolueren zoals ze mogen evolueren. “Ik raad meestal aan dat mensen hun tatoeages met hen mee laten verouderen,” vertelt ze aan Allure. “Een beetje vervagen van een doorleefde tatoeage hoort allemaal bij het proces van hen, en ik hou van het zien van een 20-, 30-, 40-jarige tatoeage die wat leven heeft doorgemaakt.”

Meer over tatoeages:

• De 9 beste zonnefilters om je tatoeages tegen vervaging te beschermen

• Je complete gids voor Black Light-tatoeages

• De Black Lives Matter beweging zal de toekomst van tatoeëren veranderen

Nu kijken hoe iemand zijn eerste tatoeage krijgt:

Volg Marci op Instagram en Twitter, of abonneer je op de nieuwsbrief van Allure voor dagelijkse beautyverhalen die rechtstreeks in je inbox worden bezorgd.