DNG vs RAW – Welke is beter en waarom

Moet je het DNG of RAW formaat gebruiken? Dit is een van de belangrijkste vragen die je jezelf als fotograaf moet stellen, omdat het zeker van invloed zal zijn op je digitale fotografie workflow. Elke fotograaf heeft zijn eigen mening over het gebruik van DNG of RAW, maar het is belangrijk om de belangrijkste verschillen tussen de twee te kennen, samen met hun voor- en nadelen. In dit artikel zal ik zo veel mogelijk informatie geven over beide formaten, naast mijn mening en workflow. Als u op zoek bent naar meer informatie over hoe RAW-afbeeldingen zich verhouden tot JPEG-afbeeldingen, lees dan mijn artikel “RAW vs JPEG”.

Wat is RAW?

RAW-afbeeldingen, ook wel “digitale negatieven” genoemd, zijn echt “onbewerkt”, wat betekent dat het vrijwel onbewerkte gegevens zijn die rechtstreeks van de camerasensor komen. In tegenstelling tot JPEG-bestanden die gemakkelijk kunnen worden geopend, bekeken en afgedrukt door de meeste beeldbewerkingsprogramma’s, is RAW een gepatenteerd formaat dat gebonden is aan de camerafabrikant en -sensor, en daarom niet door alle softwareproducten wordt ondersteund. RAW bestanden behouden de meeste informatie over een afbeelding en bevatten over het algemeen meer kleuren en dynamisch bereik dan andere formaten.

1.1. Voordelen van het RAW-formaat

1. RAW-bestanden bevatten volledige JPEG-voorbeelden die door de camera zijn verwerkt, met de camera-instellingen die u hebt gekozen toen u de foto nam.
2. Naast basisinformatie over de belichting, slaan RAW-bestanden ook andere cameraspecifieke gegevens op, zoals het focuspunt, de beeldregeling, enz.
3. RAW-bestanden worden volledig ondersteund door hun fabrikanten en werken daarom met cameraspecifieke softwarepakketten zoals Nikon Capture NX.

1.2. Nadelen van het RAW-formaat

1. Niet alle softwarepakketten kunnen RAW-bestanden openen. Als je een gloednieuwe camera hebt die net is uitgebracht, moet je misschien een tijdje wachten tot softwarebedrijven een inhaalslag hebben gemaakt en hun software hebben bijgewerkt zodat je RAW-bestanden kunnen worden geopend en bewerkt, zelfs in de populairste beeldbewerkingsproducten zoals Lightroom.
2. Omdat RAW-bestanden niet door software van derden kunnen worden gewijzigd, moeten uw instellingen in een apart sidecar-bestand (XMP) worden opgeslagen, wat meer opslag en lastiger bestandsbeheer betekent.

Wat is DNG?

DNG wordt ook wel beschouwd als een RAW-beeldbestand. Het is Adobe’s eigen afbeeldingsstandaard die is gemaakt om afbeeldingsgegevens op te slaan in een generiek, zeer compatibel formaat, in tegenstelling tot RAW-bestanden die specifieke formaten hebben op basis van fabrikant en cameratype. Hoewel DNG is uitgevonden door Adobe en wordt ondersteund in alle Adobe-toepassingen, zijn er andere camerafabrikanten zoals Leica, Hasselblad en Pentax die deze standaard hebben overgenomen en gebruiken in hun camera’s als hun native en ondersteunde RAW-bestandsformaat.

2.1. Wat zijn de voordelen van het DNG-formaat?

1. U hoeft zich geen zorgen te maken over merkgebonden RAW-formaten – als een RAW-bestand eenmaal is geconverteerd naar DNG, werkt het met elke software die het DNG-formaat goed kan lezen.
2. DNG-bestanden kunnen kleiner worden gemaakt dan RAW-bestanden als minimale of geen JPEG-voorvertoning wordt opgeslagen in het bestand.
3. Veranderingen aan beelden kunnen rechtstreeks in DNG-bestanden worden geschreven zonder dat aparte sidecar XMP-bestanden moeten worden gemaakt om deze gegevens op te slaan. Dit vereenvoudigt het bestandsbeheer.
4. DNG-bestanden zijn in staat om volledige originele RAW-bestanden op te slaan en deze RAW-bestanden kunnen later handmatig worden geëxtraheerd, indien nodig (let op: dit zal de DNG-bestandsgrootte aanzienlijk verhogen).
5. Adobe biedt vele manieren om RAW-beelden automatisch te converteren naar DNG-formaat in programma’s zoals Lightroom.
6. In tegenstelling tot RAW-bestanden bevat het DNG-formaat checksum-informatie in het bestand om bestandscorruptie te detecteren en te voorkomen.
7. Adobe blijft werken aan het DNG-formaat, waarbij het jaar na jaar wordt verbeterd en meer functionaliteit en functies worden toegevoegd.

2.2. Wat zijn de nadelen van het DNG-formaat?

1. Conversie van RAW naar DNG kost extra tijd tijdens het importproces. Dit kan aanzienlijk zijn bij het converteren van afbeeldingen met een hoge resolutie.
2. DNG werkt niet met de meeste beeldbewerkingsprogramma’s van fabrikanten. Het werkt bijvoorbeeld niet met Nikon’s Capture NX software.
3. DNG verwijdert de meeste niet-herkende metagegevens (zoals Actieve D-Lighting, Picture Controls, Focus Point, enz.) uit RAW-bestanden, waardoor het onmogelijk is om deze gegevens in de toekomst uit DNG terug te halen.
4. Omdat alle wijzigingen in het DNG-bestand worden geschreven, moet u een back-up maken van het hele DNG-bestand telkens wanneer u er wijzigingen in aanbrengt.

Moet u DNG of RAW gebruiken?

Er was een tijd in het verleden dat ik al mijn beelden van RAW naar DNG-formaat converteerde. Ik stopte met deze praktijk na een paar jaar, omdat ik me realiseerde dat DNG niet een brede standaard werd onder alle fabrikanten en het was niet zo open en gedocumenteerd als ik dacht dat het zou zijn. De meeste andere software dan die van Adobe had problemen met het lezen van het DNG formaat en het verlies van potentieel belangrijke metadata was niet iets waar ik me goed bij voelde. Ik schreef mijn gedachten in een uitgebreid artikel met de titel “Waarom ik niet langer RAW-bestanden converteer naar DNG” en ik raad je aan het te lezen, aangezien er heel wat informatie in staat.