Nadat er later deze maand een nieuwe versie van The Addams Family in de bioscopen verschijnt, is het de hoogste tijd om die vervelende vraag te beantwoorden die vast in ieders achterhoofd zit.
The Addams Family… daar gebeuren toch wel wat griezelige, gekke inteeltdingen, nietwaar?
Nee? Dat zit niet in ieders achterhoofd? Alleen ik? Maar toch… toch?
De nucleaire familie-eenheid die het middelpunt vormt van The Addams Family – in de verschillende tv-shows en films, maar ook in de originele New Yorker-strips van Charles Addams – is vooral gericht op relaties, familie, interieur, op alles. Gomez en Morticia zijn een getrouwd stel dat het echt leuk lijkt om bij elkaar in de buurt te zijn en seks te hebben, beide dingen ver verwijderd van het stereotype “getrouwd zijn is klote, mijn vrouw is een oude bal en ketting, tee hee” idee van heteronormativiteit dat opdook – en blijft opduiken – in zoveel sitcoms uit het midden van de eeuw. Ze zijn co-ouder en ze doen het goed, ze steunen hun kinderen zelfs als hun interesses naar het moreel ontaarde neigen, zoals genieten van The Cat in the Hat (baby Pubert in Addams Family Values) of bij de padvinders willen (Pugsley in “Morticia and the Psychiatrist,” de tweede aflevering van de jaren ’60 sitcom). Gomez en zijn broer Fester respecteren en bewonderen elkaar duidelijk. Gomez kan zelfs goed opschieten met zijn schoonmoeder.
Maar laten we eens kijken naar het bredere universum hier. Hoewel ze door de buitenwereld met angst en afkeer worden bekeken, zijn de Addamses het middelpunt van een kleine groep buitenbeentjes en weirdo’s die samenkomen in het Addams huis voor speciale evenementen. Een vroege scène van de nieuwe tekenfilm toont deze groep op Gomez en Morticia’s bruiloft. Welke kant is van de bruid? Welke is van de bruidegom? Wie weet het? Het is allemaal dezelfde groep mensen. De Addams familie is de spil van een nu-goth sekte die door de eeuwen heen met elkaar trouwt.
Kantel je hoofd en knijp je ogen toe, en het wordt allemaal duidelijk. In vroeger eeuwen was inteelt wijdverbreid onder de koninklijke families van Europa, wat leidde tot allerlei geestelijke en lichamelijke gezondheidsproblemen. Naarmate de monarchie aan belang heeft ingeboet en het inzicht in genetica is toegenomen, is het in de meeste delen van de wereld niet langer aanvaard om met je volle neef of nicht te trouwen. We kunnen dus niet zeggen of de Habsburgse kaak, met nog een paar generaties neef-nicht, zou zijn geëvolueerd tot, laten we zeggen, het vermogen om verlichting te geleiden door een gloeilamp in je mond te stoppen? We weten het gewoon niet!
Credit: Paramount
Over de kale, sociaal onhandige oom Fester gesproken, in de Addams Family-overlevering wordt hij meerdere malen aangehaald als begeerlijk, charmant, knap – in feite een Chris Evans in het universum. “Je was zo knap, je kon elke vrouw krijgen die je wilde, dood of levend!” roept Gomez uit in The Addams Family. Of neem Morticia in de première van de jaren ’60 sitcom, wanneer Fester betoogt dat hij nooit naar school is geweest, dus zouden zijn nichtje en neefje dat ook niet hoeven te doen. “Uiterlijk, charme en persoonlijkheid zijn niet alles. Er is ook nog zoiets als leren en prestaties!” Wat verklaart dit scherpe verschil in mannelijke schoonheidsnormen tussen onze wereld en die waarin de Addamses leven? Scenarioschrijvers op zoek naar een grap? Misschien. Waarschijnlijk. Zeker niet.
Hoewel in verschillende versies van The Addams Family de Addams-clan vaak interacteert met mensen buiten hun relatief kleine sociale groep, is dat zelden op een manier die suggereert dat een eventuele verbreding van de genenpoel mogelijk is. In feite, wanneer buitenstaanders de Addams-sfeer binnenkomen in een romantische context, hebben ze de neiging te sterven. In Addams Family Values vermoordt Wednesday (zo wordt geïmpliceerd) haar minnaar Joel Glicker, en Festers vrouw Debbie Jellinsky – een perfect persoon in letterlijk elk opzicht – wordt geëlektrocuteerd terwijl ze probeert het Addams-geld te stelen. De enige persoon die zich met succes van buitenaf bij de familie voegt, is de vrouw van de schurkachtige advocaat Tully Alford, Margaret, die na de dood van haar man met neef Itt trouwt.
Credit: Paramount
Nichter It valt natuurlijk op door zijn volle bos haar (en lichaam) en het feit dat hij op hoge toon brabbeltaal spreekt. Wat zegt hij als hij Margaret ontmoet – en verleidt – op een van die uitgebreide familiefeestjes in de film uit 1991? “Hé meisje, ziet jouw kont er net zo rond uit als je haar?” Misschien. Dat zou in ieder geval bij mij werken.
Of.
“Help, ik zit vast in een genetische nachtmerrie. Mijn stembus werkt niet en ik kan nauwelijks ademen door eeuwenlange intermarriage door een groep van – maximaal – 200 mensen.”
“Ook.”
“Hé meisje, je kont ziet er net zo rond uit als je haar.”
Jij beslist.