Mudge90 had gelijk – laat je niet voor de gek houden! Pier Village ziet er geweldig uit en je wilt er van houden, maar dat kun je niet. Het pretendeert luxe te zijn. De aantrekkingskracht ligt in de aantrekkelijkheid en de locatie aan het strand, maar daar houdt het echt op. Het doet zich voor als een luxueuze bestemming, maar helaas is het gewoon een opgedirkte, low-brow, ticky-tacky, typische Jersey Shore attractie met een typisch Jersey Shore publiek. Ik zou zelfs zeggen dat het publiek dit jaar ruwer is dan vorig jaar (vooral in de nachtclub Avenue’s) en ik heb vooral dagjesmensen op het strand gezien in plaats van lokale bewoners met seizoensbadges. Misschien blijft de lokale bevolking weg tot na Labor Day?
Behalve Turning Point, dat altijd goed is, zien de restaurants er geweldig uit, maar ze zijn zo’n teleurstelling. Het eten is middelmatig, de bediening is onprofessioneel en onvriendelijk, en de prijzen zijn veel te hoog. Als je NYC prijzen wilt vragen, moet je NYC kwaliteit eten en service bieden. Hetzelfde geldt voor de winkels – alles is veel te duur gezien de kwaliteit van de koopwaar en de onprofessionele service. Ik betaal graag voor hoge kwaliteit, maar ik weet ook wanneer ik wordt opgelicht.
In de zomer zijn verkeer en parkeren een nachtmerrie (parkeren is $20 in de garage of anders moet je omrijden voor een plekje op straat, dan betalen bij de meter en herhalen omdat je elke twee uur je auto moet verplaatsen). Wees voorzichtig en kijk op de website van de stad Long Branch voor de parkeerregels. De borden in Pier Village zijn onduidelijk en verouderd. Valet parking is beschikbaar op “Festival Plaza”. Ik weet niet zeker wat het kost, maar als het niet veel meer is dan zelf parkeren in de garage, is het misschien een optie als je kinderen, parasols, strandstoelen, enz. hebt. De website van Pier Village vermeldt ook dat het hondvriendelijk is, maar kijk op de website van de stad voor regels over honden op het strand en de promenade als u van plan bent om met uw hond te komen – u kunt hem/haar rond Pier Village uitlaten, maar u zult hem/haar waarschijnlijk niet op het strand of de promenade kunnen uitlaten, tenminste niet in de zomer.
In de zomer is lawaai een echt groot, onaangenaam probleem. Het wordt zo erg dat het onmogelijk is om buiten te eten, te winkelen, op het strand of de promenade te lopen. Bedenk dat alles wat hieronder staat in een heel klein gebied gebeurt, dus het is geconcentreerd. Motorfietsen zijn een groot probleem. Ze zijn zo luidruchtig en ze cirkelen keer op keer rond Pier Village. Er zijn altijd schreeuwende mensen op straat, stationair draaiende vrachtwagens, honden die blaffen, autoalarmen die afgaan, enz. Omdat het verkeer altijd vastzit, en mensen altijd rondjes rijden voor een parkeerplaats, zijn blèrende autoradio’s een extra probleem. The Corner Cafe, Sawa en Avenue hebben live, buiten entertainment dat echt luid, low-brow en echt vervelend is omdat het zo slecht is! Soms hebben ze elk apart entertainment op hetzelfde moment. Ze schijnen het talent niet te screenen voor ze het over Pier Village uitzenden. Daar komt nog bij dat er soms een kerel met een gitaar en een versterker zichzelf aansluit op de pergola op de promenade. Hij zet een emmer neer voor fooien en zingt Peter, Paul en Mary-achtige liedjes van 12 tot 18 uur. Hij kan helemaal niet goed gitaar spelen of zingen. Het is vreselijk! De stad organiseert elke donderdag gratis concerten op “Festival Plaza”. Ze zijn vrij saai en lijken op een verspilling van het geld van de stad. Ik denk dat ze bedoeld zijn om klanten te trekken voor de winkels en restaurants, maar de meeste mensen lijken te vertrekken als het concert voorbij is. De concerten zijn ook niet echt gratis als je 20 dollar moet betalen om te parkeren. Avenue’s nachtclub is een nachtmerrie. Ze maken het onmogelijk om op zaterdagavond buiten te zijn in Pier Village omdat hun muziek, die ze van het dak blazen, zo luid en onaangenaam is. Het gaat van 8 uur ’s avonds tot 2 uur ’s nachts. Op zondag blazen ze clubmuziek over het strand vanuit hun beachclub. Het geluid gaat op en neer over het strand en je kunt de bas blokken ver voelen, dus er is een groot stuk strand rond Avenue dat onbruikbaar is op zondag, tenzij je van een dreunende hoofdpijn houdt terwijl je van het strand probeert te genieten. Ik wilde in het weekend in Sirena stoppen voor een cocktail voor of na het strand, maar ik sla het altijd over vanwege het lawaai en de clientèle van Avenue.
Pier Village wordt vaak zo druk in de zomer dat de politie het moet afsluiten voor binnenkomend verkeer. Het wordt zelfs een beetje eng. Ik zou zeggen, ga er op een doordeweekse dag heen, als het wat minder hectisch is, voor een wandeling over de promenade of wat tijd op het strand. Het strand is schoon en het is heerlijk als het niet overvol is met dieren en je niet gebombardeerd wordt met clubmuziek. Stoelen en parasols zijn te huur (sorry, ik weet niet wat het kost). Of, bezoek het in de lente of herfst en sla de gekte helemaal over.