Dancing With the Stars’-kampioene Cheryl Burke nam twee keer de felbegeerde Spiegelbal-trofee mee naar huis. Een van die overwinningen werd behaald in seizoen 3, toen Burke werd gekoppeld aan voormalig NFL-ster Emmitt Smith.
De chemie tussen de danspartners hielp hen aan de overwinning, hoewel het de vrouw van Smith, Pat, ernstig zorgen baarde.
Cheryl Burke en Emmitt Smith hadden een ‘hechte vriendschap’
Burke deelde haar ervaringen tijdens DWTS in haar memoires Dancing Lessons uit 2011. Ze onthulde dat ze vaak wordt ondervraagd over romantiek op de dansvloer.
“Er wordt me de hele tijd gevraagd: ‘Hoe kan het dat je niet verliefd wordt op je danspartner?'” deelde Burke. “Voor professionele dansers is fysieke nabijheid gewoon een onderdeel van wat we doen. Het is een normaal onderdeel van het uitvoeren van een geloofwaardige voorstelling. Als er dansvloer-chemie is tussen twee mensen, is het geweldig om naar te kijken, en dat is wat wij dansers willen creëren voor de kijkers.”
Toen ze samen danste met de ex-Dallas Cowboys running back, was Burke onder de indruk van Smiths toewijding aan de wedstrijd, waardoor hun optredens opvielen.
Gerelativeerd: ‘DWTS’-ster Cheryl Burke voelde zich ‘gekwetst’ nadat 2 van haar collega-dansers negatieve opmerkingen maakten over haar gewicht
“Emmitt en ik hadden een hechte vriendschap,” schreef de professionele danseres. “We hadden ook een onmiskenbare chemie als we dansten. Misschien kwam dat omdat Emmitt, die al die jaren een meester was geworden in het bewegen van zijn lichaam voor zijn werk als atleet, zichzelf toestemming had gegeven om te dansen.”
Pat Smith had een andere kijk op de ‘DWTS’ partners
Met miljoenen kijkers, pikte Smith’s vrouw, Pat, de chemie op tussen haar man en Burke. Ze werd bang dat er iets meer aan de hand was dan dansen tijdens de repetities.
“In die tijd gingen er letterlijk speelfilms door mijn hoofd van en Emmitt in de danszaal die een stomende affaire hadden,” vertelde ze Fox 5 Good Day New York presentatrice Rosanna Scotto in 2016, volgens People. “Ik heb het over films die Oscarwaardig zijn. En ik zat letterlijk thuis te denken: ‘Oké, ze hebben deze romance en er is deze chemie en dit ding’, en het werd me fataal.”
Pat stelde een aantal basisregels op met haar man, waaronder geen omgang met de DWTS-prof buiten de training om. Smiths vrouw betrok Burke ook bij familie-evenementen, waardoor ze meer aanwezig was bij hun partnerschap.
HAPPY BIRTHDAY TO MY HUBBY AND SON‼️I love the fact that you both share the same bday, name, sport, position & jersey #22!!! Ik hou ervan dat jullie dezelfde liefde delen voor God en familie! Maar het beste deel is dat ik 2 verjaardagsvieringen in één mag doen‼️‼️LOL pic.twitter.com/ARjwZ8zqYu
– Pat Smith (@PatSmithTY) May 17, 2020
“Ik zei tegen Emmitt: ‘Luister, niet gaan lunchen, of laten we gaan rennen en Starbucks voor ons halen,'” legde Pat uit. “Ik heb jullie allemaal nodig om dit bedrijf te behouden. Dus wat hij deed was mij echt in het team opnemen. Cheryl maakte deel uit van de feestjes van onze familie, onze kinderen.”
‘Ik ging door een depressie’
Toen haar angsten groeiden over Smiths interacties met Burke, gaf Pat toe dat ze het tijdens de wedstrijd erg moeilijk had.
“Ik deed alsof,” onthulde Smiths vrouw. “Ik zette een masker op, wat veel mensen elke dag doen, wat vermoeiend is. En toen het voorbij was, stortte ik letterlijk in. Ik bedoel, ik raakte erdoor in een depressie.”
Zich realiserend dat ze een positievere focus nodig had. In 2012 startte Pat haar non-profitorganisatie Treasure You, die tot doel heeft vrouwen te inspireren en te motiveren om hun passies na te jagen, zelfs te midden van obstakels. Ze publiceerde ook haar boek Second Chances in 2016.
Gerelativeerd: ‘DWTS’: Cheryl Burke beschreef hoe Emmitt Smith me respectvol ‘op mijn plaats zette’ nadat ze haar geduld verloor
“Ik was blij dat hij won, natuurlijk, hij is mijn man,” zei ze. “Maar daarna werd ik wakker geschud en besefte ik dat het tijd was om me niet zo druk te maken over wat hij doet, maar over wat ik zou moeten doen. En dat is echt het moment waarop Treasure You, mijn organisatie voor vrouwen, werd geboren.”
Pat en Emmitt Smith kondigden in juli 2020 hun besluit aan om uit elkaar te gaan. “We zullen verder gaan met liefde en compassie voor elkaar, als co-ouders en vrienden”, verklaarden ze op Instagram. Een reden voor de breuk werd niet gegeven.