Hoewel Broadway slechts vier uur noordelijker bruist, weten theaterliefhebbers in Washington, D.C. dat ze hoogstaande producties en enkele van ’s lands beste artiesten (schrijvend en uitvoerend) in hun eigen achtertuin hebben.
D.C. heeft ook gediend als broedplaats voor impactvolle nieuwe werken op weg naar Broadway. Shows als Dear Evan Hansen, Come From Away, Mean Girls en Beetlejuice vonden hun start in D.C., en gingen met veel fanfare naar de Rialto.
Met zoveel lokale theatergezelschappen kan het vinden van je volgende favoriete stuk of musical ontmoedigend zijn – vooral voor bezoekers van buiten de stad. Hoewel het geen volledige lijst is, zijn hier vijf bekende gezelschappen in D.C.-gebied om mee te beginnen:
Het John F. Kennedy Center For the Performing Arts
2700 F St NW, Washington, D.C.
OVER HET BEDRIJF: Het Kennedy Center presenteert en produceert een breed scala aan werk, van cutting edge voorstellingen tot internationale producties en Broadway shows. Hoewel het Kennedy Center misschien het bekendst is vanwege zijn Opera, beschikt het complex in feite over negen presentatieruimtes. Vijf van deze zalen presenteren theaterprogramma’s van eigen bodem en rondreizende producties, die variëren in grootte, van de Broadway Center Stage series tot de doorlopende kleine shows zoals Shear Madness.
HUN STIJL: Theater van het Kennedy Center streeft naar een ongeëvenaarde kwaliteit van produceren en presenteren. “We streven er altijd naar om het beste werk van Broadway en de rest van de wereld te brengen, en we proberen datzelfde niveau van talent te evenaren met de producties die we zelf produceren,” zegt Jeffrey Finn, Vice President of Theater Producing and Programming. De zaal trekt vaak grote Broadway-namen aan, evenals nationale tournees van topklasse.
WIE HET ZIJN VOOR: Publiek dat van alles een beetje wil proeven, van theater tot dans en muziek. Theatraal gezien zullen zij die groot talent willen zien in klassieke en bekende titels in een indrukwekkende zaal tevreden zijn. Als Amerika’s levende gedenkteken voor president John F. Kennedy trekt het historische instituut elk jaar bezoekers naar meer dan 2.000 voorstellingen, evenementen en tentoonstellingen – wat het geweldig maakt voor elke leeftijd.
PASTPRODUCTIES: Van de originele productie van Annie tot de 2011 revival van Follies, het Kennedy Center heeft een lange geschiedenis van het produceren van werk dat Broadway zal bereiken. In de afgelopen twee jaar zijn de Kennedy Center-producties uitgebreid met de sterrenreeks Broadway Center Stage met musicals in semi-geënsceneerde concerten, waaronder Chess, In the Heights, Little Shop of Horrors en The Music Man. Het biedt ook originele producties van Amerikaanse toneelstukken, zoals dit seizoen Byhalia, Mississippi.
LeES: Casey Cott, Mandy Gonzalez, Christian Borle, Wesley Taylor, More Set for The Who’s Tommy at the Kennedy Center
Arena Stage
1101 Sixth Street Southwest, Washington, D.C.
AAN HET BEDRIJF: Arena Stage, een van de oorspronkelijke theaters, werd 70 jaar geleden opgericht en verwachtte alles voor iedereen in de gemeenschap te zijn, maar “ongeveer 25 jaar geleden hebben we onze missie verfijnd om ons te richten op de stem van de Amerikaanse artiest,” zegt Edgar Dobie, uitvoerend producent. “Dat idee vormt de basis van al onze programmeringsbeslissingen, of het nu op onze podia is of in onze klaslokalen.”
HUN STIJL: “Onze stijl is het creëren van een warme en gracieuze werkomgeving voor onze artiesten, en die omhelzing uit te breiden naar ons publiek en iedereen die betrokken is bij onze programma’s,” zegt Dobie.
WIE HET ZIJN VOOR: Publiek dat op zoek is naar engagement met hun theater. Het gezelschap heeft een erfenis van het produceren van tot nadenken stemmende toneelschrijvers, zoals Pulitzer Prize winnaars Ayad Akhtar en Paula Vogel. De Arena organiseert vaak evenementen, panels, talkbacks en meer om gesprekken tussen publiek en artiesten op gang te brengen. Ze investeren ook in muziektheater, met ongeveer één nieuwe musical per jaar en intieme producties van klassiekers.
PASTPRODUCTIES: Tony-winnaar Dear Evan Hansen kende hier zijn start. Andere opmerkelijke producties zijn A Raisin in the Sun, Oklahoma!, Two Trains Running, en Stanley. De musical Dave ging hier in 2018 in première.
Woolly Mammoth Theatre Company
641 D St NW, Washington, DC
ABOUT THE COMPANY: Woolly Mammoth Theatre Company vraagt zijn artiesten en publiek om zich op onverwachte en vaak uitdagende manieren met de wereld bezig te houden. Het theater heeft een groep kunstenaars in dienst die zich inzetten voor een cultuur van provocatie en die zowel qua stijl als inhoud risico’s nemen.
HUN STIJL: Maria Manuela Goyanes, artistiek directeur van Woolly Mammoth, omschrijft haar stijl als “de hoogste artistieke uitmuntendheid in combinatie met de meest gedurfde en radicale nieuwe stukken in het land”. De stukken van Woolly Mammoth zijn vaak duister, humoristisch, aanzetten tot nadenken en sociaal relevant voor de wereld waarin we nu leven.
Voor wie is het geschikt: Publiek dat opgewonden is om te worstelen met grote ideeën en groots theater – vooral het experimentele soort. Niet voor bangeriken.
PASTPRODUCTIES: An Octoroon door Branden Jacobs-Jenkins; Women Laughing Alone With Salad door Sheila Callaghan; Mr. Burns: A Post-Electric Play van Anne Washburn
Studio Theatre
1501 14th Street NW, Washington, DC
OVER HET BEDRIJF: Studio Theatre presenteert uitzonderlijk hedendaags theater, toneelstukken en incidentele musicals, in bewust intieme ruimten, ter bevordering van een meer bedachtzame, meer empathische en meer verbonden gemeenschap.
HUN STIJL: Een hedendaags theater met de meest gewaagde toneelschrijvers.
WIE HET ZIJN VOOR: Zij die op zoek zijn naar een onbevreesde ondervraging van de menselijke ervaring, de status quo in twijfel willen trekken en op zoek zijn naar theater met avontuur.
PASTPRODUCTIES: Bad Jews; The Wolves; Constellations; Red Light Winter; This is How It Goes
Signature Theatre
4200 Campbell Avenue, Arlington, Virginia
OVER HET BEDRIJF: Het gezelschap van Signature heeft een missie om “uit te vinden en opnieuw uit te vinden” met zijn seizoenaanbod. Artistiek directeur Eric Schaeffer legt uit dat de uitvindingen wereldpremières zijn van musicals en toneelstukken, terwijl de heruitvinding komt van shows die een nieuw leven of perspectief krijgen – vaak inclusief grensverleggend design dat ter plekke wordt bedacht en gebouwd.
HUN STIJL: “Een van de geweldige dingen van Signature is dat we ons werk produceren vanuit twee black box theaters. We ontwerpen dus geen decor wanneer we een show produceren, we ontwerpen een theater,” zegt Schaeffer. “Elke ervaring is uniek voor het publiek en biedt hen de kans om een voorstelling te beleven zoals geen enkel ander theater in de stad.” Dat was te zien in recente producties zoals de scheepsset van Titanic, de Harlem Jazz Club van Ain’t Misbehavin en het gebombardeerde museum van Masterpieces of the Oral and Intangible Heritage of Humanity.
WHO IT’S RIGHT FOR: Avontuurlijke theaterbezoekers en muziekliefhebbers op zoek naar grootse producties. Signature’s acht shows tellende seizoen is eclectisch, met wereldpremières en musicals, hedendaagse stukken en nieuwe versies van musicals. Zeer geschikt voor gezinnen.
NOTABLE PAST PRODUCTIES: Naast 29 Stephen Sondheim musicals in de afgelopen 29 jaar, zijn enkele van Signature’s meest opmerkelijke producties de nieuwe versie van Titanic, die op Broadway mikt; Chita Rivera en George Hearn in The Visit; en de wereldpremières van Sheryl Crow’s musical Diner en James Lapine’s toneelstuk Mrs. Miller Does Her Thing.
Heeft u een favoriet theatergezelschap in D.C.? Tweet het ons en laat het ons weten!