Velen van ons denken aan “Jurassic Park” als we aan varens (Pteridophytes) denken – overvloedig, stekelig groen dat rondscharrelt als enorme dinosaurussen door het bos denderen op jacht naar menselijke indringers.
Ze zijn 300.000 miljoen jaar oud en behoorden inderdaad tot de dominante plantensoorten toen de dinosaurussen over de aarde zwierven. En nu zijn er wel 15.000 soorten die onze planeet hun thuis noemen.
Wetenschappers weten niet precies hoeveel soorten er bestaan, omdat er nog steeds nieuwe worden ontdekt in onontdekte tropische gebieden, aldus Encyclopedia Britannica.
Maar we weten dat er meer dan genoeg voor u zijn om uit te kiezen om op te nemen in zowel uw landschap als in uw huis, omdat deze groene schoonheden veelzijdige toevoegingen zijn aan beide plaatsen.
Hoewel varens relatief gemakkelijk te kweken zijn, zult u een aantal van hun eigenaardigheden willen begrijpen voordat u erin duikt. Laten we beginnen!
Plantgegevens
Vvarens zijn vasculaire groensoorten, landplanten met stijve, houtachtige weefsels die “buizen” vormen die worden gebruikt om water en mineralen te geleiden.
Ze planten zich voort via sporen en hebben geen zaden of bloemen, en onderscheiden zich van andere sporendragende planten, zoals mos, door het feit dat ze echte wortels, stengels en complexe bladeren hebben.
Een spore is een voortplantingscel die zich tot een nieuw individu kan ontwikkelen zonder zich met een andere voortplantingscel te verbinden.
En planten op basis van sporen zijn evolutionair veel ouder dan die op basis van zaden.
Svarens, die onmiddellijk herkenbaar zijn aan hun kantachtige bladeren (gedeelde bladeren) en tinten groen variërend van olijf tot chartreuse, zijn de Kevin Hart-Shaquille O’Neal van de plantenwereld, variërend in grootte van een kwart centimeter tot zo hoog als 80 voet.
Een schaduwrijk karakter
Omdat varens zich ontwikkelden in de schaduw van de reusachtige naaldbomen die het landschap domineerden in de tijd van de dinosauriërs, zijn ze over het algemeen dol op indirect licht.
Dit maakt ze een prachtige go-to voor delen van uw tuin die schaduwrijk zijn – en frustrerend om te vullen aangezien zoveel planten zon, zon en nog eens zon willen.
Natuurlijk zijn er uitzonderingen op elke regel. Sommige soorten – die groenblijvend of bladverliezend kunnen zijn – doen het goed in zonnige gebieden.
Ze zijn ook zeer geografisch divers.
“Er zijn varens die het goed doen in bijna elk gebied van de Verenigde Staten,” zegt Skip Richter, een county extension agent bij Texas A&M Agrilife Extension Service. “Neem contact op met een lokale bron om de beste variëteiten voor uw gebied te vinden,” adviseert hij.
Zo doet ‘Lady in Red’ – gekenmerkt door kantige, lichtgroene bladeren – het goed in USDA Hardiness Zones 2-8.
Happy een beetje verder naar het zuiden in Zones 3-9 is ‘Lady Fern,’ een al lang bestaand hoofdbestanddeel dat zeer winterhard is.
Japanse hulstvaren, met succes gekweekt in Zones 5-10, heeft “bladeren” die leerachtig en gekarteld zijn en op hulst lijken.
Als je een echte “Jurassic Park”-ervaring wilt, zou je varens van de varensoort varens (Pteridium) kunnen planten – het is een van de oudste en evolutionair meest persistente varens.
Wetenschappers hebben fossielen van varens gevonden die meer dan 65 miljoen jaar oud zijn.
Maar pas op – varens kunnen behoorlijk invasief zijn met hun uitgebreide vertakte wortelstokken, die tot 1.300 voet lang kunnen worden.
Al deze variëteiten (en meer!) zijn verkrijgbaar bij Nature Hills Nursery.
Hongerig, dorstig de hele tijd
Of ze nu in de zon of in de schaduw groeien, “ze willen bijna altijd een grond met veel organische stof en die vochtig is,” zegt Richter. “Een bosbodem, bijvoorbeeld, is ideaal. De rottende bladeren en onderliggende verlichting zijn precies wat ze nodig hebben,” voegt hij eraan toe.
Het toevoegen van deze oude schatten aan een landschap dat deze omstandigheden nabootst, biedt voor de meeste variëteiten waarschijnlijk de beste kans op succes, zegt Richter.
Een topdressing van organisch materiaal zo nu en dan zorgt ervoor dat uw planten goed gevoed zijn.
Opnieuw zijn er uitzonderingen, maar de meeste planten geven de voorkeur aan een zeer vochtige omgeving, zoals in een vochtig bos of langs een waterbron.
In de eigen tuin kunt u deze omstandigheden nabootsen door veel water te geven als het zelden regent.
Verplanten en vermeerderen
Het voorjaar is de beste tijd om deze planten van de ene plek in de tuin naar de andere over te brengen.
In beide gevallen kunt u het beter bij bewolkt weer doen, om de schok voor de plant te verzachten.
Graaf gewoon een gat op ongeveer dezelfde diepte als de container of de kluit en twee keer zo breed.
Haal de plant uit de container en plaats hem in het gat; vul het gat vervolgens op met organische grond. Geef goed water, en voeg een laag mulch toe om het vocht vast te houden.
U kunt deze veelzijdige planten ook vermeerderen door ze te delen.
Begin met het water geven van de plant de dag voordat u van plan bent hem te delen. Graaf de plant voorzichtig op (of haal hem uit de pot) en knip of trek hem vervolgens in twee of drie kluiten.
Elke kluit moet ten minste één groeitop hebben – dit is de structuur waaruit de bladeren groeien. Verplant de kluiten naar wens en houd de aanzet vochtig tot u nieuwe groei ziet.
Het creëren van nieuwe planten uit sporen is lastiger en kost veel tijd, maar het is mogelijk.
Kies sporen als ze er dik en harig uitzien. Verwijder een gezonde bloemtak en leg deze in een envelop of tussen twee stukken papier om te drogen, schud dan om de sporen los te maken.
Stuif de sporen over natte, organische en steriele potgrond in een platte bak met een deksel. Voordat u de sporen toevoegt, kunt u de grond in de magnetron doen om eventuele ziekteverwekkers te doden.
Doe dit door de grond vochtig te maken, maar niet te doordrenken met water, en plaats deze in een magnetronbestendige bak. Dek het af met een papieren handdoek of een geventileerd deksel en verwarm het ongeveer 90 seconden op vol vermogen voor elke twee pond grond.
Zaadjes of sporen niet in de magnetron doen, want dat zal waarschijnlijk hun vermogen om te ontkiemen doden.
Plaats het bakje binnenshuis in indirect licht, en houd de grond te allen tijde vochtig. Uiteindelijk zul je een groen laagje op het oppervlak van de grond zien; vele maanden later zul je kleine blaadjes zien verschijnen.
Sommige variëteiten produceren stolonen, oftewel uitlopers. Om een nieuwe plant van zo’n stoloon te maken, “speldt” u de stoloon vast aan de bovenkant van de grond met nietjes of een steentje.
Nat houden en op zoek gaan naar nieuwe groei. Op dit punt kunt u de stoloon van de moederplant afknippen en naar wens uitplanten.
Het grote binnenhuis
Omdat ze weinig licht nodig hebben, zijn varens geweldige containerplanten voor binnen.
Om indirect licht te krijgen, plaatst u ze bij een raam op het noorden. Vermijd ramen op het zuiden of westen, want te veel zonlicht kan de bladeren doen verschroeien.
Aangezien veel omgevingen binnenshuis vrij droog zijn, moet u binnenshuis consequent water geven en voor een voldoende vochtige omgeving zorgen.
Probeer ze bijvoorbeeld in een badkamer te zetten.
Een andere manier om de luchtvochtigheid te verhogen, is volgens het University of Vermont Extension Department of Plant and Soil Science de potten op een met water gevulde bak met kiezels te zetten, een luchtbevochtiger in de buurt te plaatsen of ze af en toe te besproeien.
Dertig tot vijftig procent luchtvochtigheid is de beste plek voor deze prehistorische planten.
Terwijl een varen actief groeit, raadt de Universiteit van Vermont aan om vloeibare meststof voor kamerplanten toe te dienen in ongeveer de helft van de aanbevolen hoeveelheid.
Houd uw kamerplanten gezond door de bruine bladeren af en toe weg te knippen.
Populaire variëteiten om binnenshuis te kweken zijn onder meer ‘Boston’ (Nephrolepis exaltata), ‘Button’ (Pellaea rotundifolia), ‘Kangaroo Paw’ (Microsorum diversifolium), en ‘Silver Brake’ (Pteris cretica ‘Mayi’).
Meer van deze kantige schoonheid nodig?
Als u besluit dat deze schaduwliefhebbers echt uw ding zijn, wilt u misschien eerst Fern Canyon bezoeken.
Dit is een echte plek in Humboldt County, Californië, waar de 80-voet hoge wanden van de canyon bedekt zijn met duizenden weelderige planten, en waar delen van “Jurassic Park 2: The Lost World” zijn gefilmd.
En overweeg dan om lid te worden van de American Fern Society, waar je informatie en sporen kunt uitwisselen met andere varenfans.
Stoei jij ook met varens? Vertel ons over uw passie voor deze plant in het commentaarveld hieronder.
En voor meer informatie over het kweken van planten die goed gedijen in de schaduw, kunt u de volgende gidsen raadplegen:
- Hoe kweek ik kleurrijke caladiums
- Hosta’s kweken: A Favorite Shade-Loving Perennial
- How to Grow Fabulous Fuchsia
- Facebook74
- Pinterest4037
© Ask the Experts, LLC. ALLE RECHTEN VOORBEHOUDEN. Zie onze TOS voor meer details. Foto’s zonder bronvermelding: .
Over Gretchen Heber
Een voormalig tuinredacteur voor een dagblad in Austin, Texas, gaat Gretchen Heber door veel te veel snoeischaren en tuinhandschoenen in een jaar tijd. Ze heeft nog nooit een vetplant ontmoet die ze niet mooi vond en raakt om de 3-4 jaar echt geïrriteerd als het in Austin echt vriest en het koud genoeg is om ze te doden. Voor Gretchen is er niets heerlijkers dan even snel naar de tuin om kruiden te plukken voor het avondeten. En het is zeker tijd voor een vreugdedansje als ze de eekhoorns kan verslaan bij de perziken, vijgen of loquats.