Een van mijn favoriete scènes in Tombstone is toch wel het Latijns duel. Het is het moment waarop Doc Holliday en Johnny Ringo elkaar voor het eerst ontmoeten en beseffen dat ze perfect op elkaar zijn ingespeeld. De beledigingen vliegen over en weer, maar in het Latijn, niet in het Engels. Ringo maakt snelle bewegingen met zijn geweer die perfect worden nagebootst door een dronken Doc Holliday die met zijn tinnen beker jongleert. Ik weet dat je vragen hebt over de scène. Dat had ik de eerste 100 keer dat ik de film zag. Wilt u antwoorden op die vragen? Lees dan verder.
Waren Doc en Ringo hetzelfde?
In het kort, niet echt, maar ze hadden wel een paar dingen gemeen. Ringo was maar een jaar ouder dan Doc en hij kleedde zich blijkbaar goed. In het artikel over zijn dood in Tombstone Epitaph wordt beschreven dat hij een zilveren zakhorloge had. Een ander ding dat ze gemeen hadden was hun liefde voor een goede borrel. Voordat Ringo stierf werd hij in Tombstone en Galeyville gezien terwijl hij genoot van een drankgelag dat een paar weken duurde.
fgezien daarvan hadden ze in het echte leven niet veel gemeen.
Spraken ze echt allebei Latijn?
“Dat is Latijn dahlin. Blijkbaar is Mr. Ringo een geleerd man. Nu haat ik hem echt.” Doc Holliday tegen Big Nose Kate in de film Tombstone uit 1993
In de jaren 1850 was het vrij gebruikelijk dat Latijn werd onderwezen als onderdeel van een normale schoolopleiding. Dat gezegd hebbende, was het niet altijd gebruikelijk dat iemand een goede schoolopleiding kreeg. Doc zeker wel, hij leerde Latijn spreken. Grieks en ook Frans op het Valdosta Instituut, een privéschool in Valdosta, Georgia. Bij alle accounts was hij een goede student. Johnny Ringo aan de andere kant heeft misschien wel of misschien niet de kans gehad. Hij kreeg een basisopleiding toen hij opgroeide in Missouri, maar of Latijn daar deel van uitmaakte, kan niemand met zekerheid zeggen.
Wat betekent het Latijn in Tombstone?
Houd even geduld met me, want in tegenstelling tot Doc heb ik geen noemenswaardige kennis van Latijn, dus vertrouw ik in dit geval op de vertalingen van anderen.
Doc Holliday: In vino veritas. (In wijn zit waarheid.)
Johnny Ringo: Age quod agis. (Doe wat je doet.)
Doc Holliday: Credat Judaeus Apella, non ego. (Laat Apella de Jood geloven, niet ik.)
Johnny Ringo: Iuventus stultorum magister. (De jeugd is de leraar van dwazen.)
Doc Holliday: In pace requiescat. (Moge hij rusten in vrede.)
Vochten Doc en Ringo in het echt?
Ze probeerden het op 17 januari 1882, maar gingen uit elkaar voordat de ruzie uitmondde in geweervuur. Ze werden allebei gearresteerd, bekeurd voor het dragen van wapens en weer vrijgelaten. Walter Noble Burns’ boek uit 1927 Tombstone: An Iliad of the Southwest zou het verhaal verder uitwerken door te suggereren dat Ringo zijn zakdoek tevoorschijn haalde en die naar Holliday wierp als een uitdaging voor een duel. Holliday antwoordde: “Ik ben jouw Huckleberry Ringo, dat is gewoon mijn spel.”
Moordde Doc Holliday Johnny Ringo?
Ringo’s dood in de film Tombstone, is een prachtige oplossing voor de spanning die zich gedurende de hele film opbouwt tussen Doc en Ringo. Het moet het perfecte vuurgevecht zijn. Ringo roept Wyatt Earp voor het gevecht, maar krijgt een erg ziekelijke Doc Holliday in de plaats. Zowel Doc als Ringo krijgen het gevecht dat ze al de hele film wilden. In werkelijkheid zat Doc Holliday vast in een rechtszaal in Pueblo, ver van Ringo’s plaats van overlijden in Turkey Creek Canyon, AZ. Hij kan zelfs met belangstelling over Ringo’s dood in de krant hebben gelezen. Zeker is dat Ringo’s dood een vreemde was.
Johnny Ringo stierf op 14 juli 1882. Hij werd gevonden ineengezakt bij een eik met een schotwond aan de rechterkant van zijn hoofd die groot genoeg was om twee vingers in te steken. Hij had zijn pistool nog in zijn hand, tegen zijn hoofd gedrukt en zijn geweer was tegen een boom gestut. Hij had twee hulzenriemen, waarvan er een ondersteboven hing. Een deel van zijn hoofdhuid ontbrak en zag eruit alsof het er met een mes was uitgesneden. Hij had zijn laarzen uitgedaan en droeg zijn onderhemd over de top van zijn sokken, om zijn voeten gewikkeld. Het verdict van de lijkschouwer was zelfmoord, maar dat heeft de speculaties dat hij vermoord zou kunnen zijn niet tegengehouden.
In zijn laatste dagen werd Ringo steeds paranoïdeer dat iemand hem zou vermoorden en misschien was zijn paranoia wel terecht. Slechts een paar maanden daarvoor was hij ervan beschuldigd een van Morgan Earp’s moordenaars te zijn, iets wat hij ontkende. Ironisch genoeg was hij ook lid van Johnny Behan’s posse, die Wyatt Earp en Doc Holliday achtervolgde. Ringo had veel vijanden en er waren genoeg kandidaten die hem graag hadden vermoord.
Eén kandidaat was Wyatt Earp, die blijkbaar zelfs beweerde dat hij Ringo had vermoord. Hij maakte echter een fout in zijn bewering en zei dat Ringo in maart van 1882 was gestorven in plaats van in juli, toen hij werkelijk stierf. Deze bewering kwam uit een interview dat Earp in zijn zeventiger jaren gaf. Ik denk eerlijk gezegd dat hij per ongeluk de verkeerde naam heeft genoemd of dat de informatie destijds verkeerd is overgeschreven door de persoon die hem interviewde. Eén ding is echter duidelijk: als Ringo is vermoord, was het niet door Doc Holliday.
“Johnny Ringo, je ziet eruit alsof er iemand over je graf is gelopen.”
Ringo ligt begraven dicht bij de eik waaraan hij in Turkey Creek Canyon is gestorven. Zijn graf bevindt zich op privéterrein, maar het publiek kan het bezoeken. Ik ben er nog niet geweest, maar ik denk dat het een interessante trip zou zijn. Er lijkt niet veel veranderd te zijn. Ik weet zeker dat het een heel sfeervolle plek is.
Dus heb ik alle vragen die u had beantwoord? Dat heb ik zeker geprobeerd, maar als er nog iets is dat u graag wilt weten, neem dan contact met me op en ik zal kijken of ik het voor u kan beantwoorden. Ik garandeer niet dat ik het antwoord weet, maar je kunt het altijd proberen en zien. Ik hoor graag van je en ik heb geen excuus nodig om me aan de praat te krijgen over de geschiedenis achter de film Tombstone of de film zelf.