Uitzonderlijke universele waarde
Briefe synthese
Het onschatbare ensemble van 34 grotten in Ellora in de heuvels van Charanandri in de West-Indiase deelstaat Maharashtra laat een geest van coëxistentie en religieuze tolerantie zien door de opmerkelijke architectonische activiteiten die zijn uitgevoerd door de volgelingen van drie vooraanstaande religies: Boeddhisme, Brahmanisme en Jainisme. De rots uitgehouwen activiteit werd uitgevoerd in drie fasen van de 6e eeuw tot de 12e eeuw. De vroegste grotten (grotten 1-12), opgegraven tussen de 5e en 8e eeuw, weerspiegelen de Mahayana filosofie van het boeddhisme dat toen in deze regio overheerste. De Brahmanistische groep grotten (grotten 13-29), waaronder de beroemde Kailasa tempel (grot 16), werd tussen de 7e en 10e eeuw uitgegraven. De laatste fase, tussen de 9e en 12e eeuw, zag de opgraving van een groep grotten (grotten 30-34) die de Jaina filosofie weerspiegelen.
Van de grotten van de boeddhistische groep, zijn Grot 10 (Visvakarma of Sutar-ki-jhopari, de timmermansgrot), Grot 11, en Grot 12 (Teen Tal, of drie verdiepingen tellend klooster, de grootste in deze categorie) van bijzonder belang. Deze grotten markeren de ontwikkeling van de Vajrayana vorm van het boeddhisme en vertegenwoordigen een groot aantal boeddhistische godheden. De belangrijkste grotten van de Brahmanische groep zijn Grot 15 (Dasavatara, of Grot van de Tien Incarnaties), Grot 16 (Kailasa, de grootste monolithische tempel), Grot 21 (Ramesvara), en Grot 29 (Dumar Lena). Grot 16 is een uitstekend voorbeeld van structurele innovatie en markeert het hoogtepunt van de rotsgehouwen architectuur in India, met zijn uitgebreide vakmanschap en opvallende proporties. De tempel is versierd met enkele van de stoutmoedigste en mooiste sculpturale composities die in India te vinden zijn. Bijzonder opmerkelijk is het beeldhouwwerk van Ravana die probeert de berg Kailasa, de verblijfplaats van Siva, op te tillen. De overblijfselen van prachtige schilderingen uit verschillende perioden zijn bewaard gebleven op de plafonds van de voorste mandapa (zuilenhal) van deze tempel. De Jaina groep van grotten (grotten 30 – 34) is prachtig bewerkt met fijne, delicate beeldhouwwerken, en bevat mooie schilderingen gewijd aan de Digambara sekte. Door hun kunst en architectuur, dienen de Ellora Grotten als een venster op het oude India, met inbegrip van sociaal-culturele verschijnselen, materiële cultuur, politiek en levensstijlen.
Criterium (i): Het ensemble van Ellora is een unieke artistieke prestatie, een meesterwerk van het menselijk scheppend genie. Als men alleen kijkt naar het werk van het uitgraven van de rots, dan is een monument als de Kailasa Tempel een technologische prestatie zonder weerga. Maar deze tempel, die modellen uit de “gebouwde” architectuur overneemt, biedt een buitengewoon repertoire van gebeeldhouwde en geschilderde vormen van een zeer hoge plastische kwaliteit en een encyclopedisch programma.
Criterium (iii): Ellora brengt de beschaving van het oude India weer tot leven met zijn ononderbroken opeenvolging van monumenten van AD 600 tot 1000.
Criterium (vi): De Ellora Grotten getuigen niet alleen van drie grote religies, te weten boeddhisme, brahmanisme en jainisme, maar illustreren ook de geest van tolerantie, kenmerkend voor het oude India, die het deze drie religies mogelijk maakte hun heiligdommen en hun gemeenschappen op één plaats te vestigen, hetgeen aldus de universele waarde ervan heeft versterkt.
Integriteit
Ellora Caves bevat alle elementen die nodig zijn om zijn uitzonderlijke universele waarde tot uitdrukking te brengen, met inbegrip van de architectonische en sculpturale elementen die getuigen van het boeddhisme, brahmanisme, en jainisme in een ononderbroken reeks van monumenten van AD 600 tot 1000. Het onroerend goed, dat het ensemble samen met zijn natuurlijke omgeving omvat, is van voldoende omvang om te zorgen voor de volledige weergave van kenmerken en processen die het belang van het onroerend goed tot uitdrukking brengen, en heeft niet te lijden onder de negatieve effecten van ontwikkeling en/of verwaarlozing. Geïdentificeerde potentiële bedreigingen voor de integriteit van het pand zijn bezoekers en milieubeheer, lekkage en scheuren in de grotten, en de capaciteit van het behoud personeel op het terrein.
Authenticiteit
De authenticiteit van Ellora Caves wordt uitgedrukt door de architectonische vormen en ontwerpen, zoals de viharas (kloosters), chaityagriha (heiligdom), en monolithische tempels die behoren tot drie verschillende geloofsovertuigingen. De materialen, de locaties en de natuurlijke omgeving spelen ook een belangrijke rol bij het bepalen van de authenticiteit van het eigendom. De Ellora Grotten zijn authentiek in termen van de vormen en ontwerpen, materialen en substantie, en locaties en setting van schilderijen, rock-cut architectuur, sculpturen, en onvoltooide tempels van drie verschillende geloofsovertuigingen, dat wil zeggen boeddhisme, brahmanisme, en jainisme.
Bescherming en beheer
Het beheer van de Ellora Grotten wordt uitgevoerd door de Archaeological Survey of India (ASI), terwijl de bufferzones gezamenlijk worden beheerd door de ASI, het Forest Department, en de regering van Maharashtra. Verschillende wetgevingen, waaronder de Ancient Monuments and Archaeological Sites and Remains Act (1958) en de bijbehorende Rules (1959), Ancient Monuments and Archaeological Sites and Remains (Amendment and Validation) Act (2010), Forest Act (1927), Forest Conservation Act (1980), Municipal Councils, Nagar Panchayats and Industrial Townships Act, Maharashtra (1965), en Regional and Town Planning Act, Maharashtra (1966), regelt het algemene beheer van het eigendom en de bufferzones ervan. Een gedetailleerd onderzoek naar de toestand van alle grotten is uitgevoerd als onderdeel van het Comprehensive Conservation Management Plan en de uitvoering ervan is aan de gang.
Om de Outstanding Universal Value van het landgoed in de loop van de tijd te behouden zal een kader moeten worden ontwikkeld en geïmplementeerd om zaken aan te pakken als bezoekersbeheer en milieubeheer; langetermijnmonitoring voor kwel- en scheurpatronen in alle grotten; en capaciteitsopbouw van het conserveringspersoneel op het landgoed, met als doel de bescherming op lange termijn te waarborgen van de attributen die de Outstanding Universal Value, integriteit en authenticiteit van het landgoed in stand houden.