De Dominicaanse Republiek – gelegen op het Caribische eiland Hispaniola – is een land met een heldere en levendige cultuur. Hoewel de lange, ongerepte stranden, het heldere, blauwe water en de golfbanen het tot een populaire toeristische bestemming maken, is er in de Dominicaanse Republiek veel meer te zien dan de resorts aan de kust. In schril contrast met deze gebieden van rijkdom staan verarmde sloppenwijken en dorpen. De aanwezigheid van extreme armoede is diep triest, maar naast de ontberingen is er ook veel te vieren in de Dominicaanse Republiek. Van bergen, watervallen en savannes tot heerlijk eten, kleurrijke kostuums en verrukkelijke muziek, hier vindt u een land rijk aan schoonheid en traditie. We willen graag wat interessante feiten met je delen over de Dominicaanse Republiek – feiten die je een diepere kijk geven op de cultuur en het leven van dit eilandland waar meer dan 67.000 door Compassion geassisteerde kinderen wonen.
Key Facts About the Dominican Republic
Hier volgen enkele snelle, belangrijke feiten die je moet weten over de Dominicaanse Republiek:
- Bevolking: 10.499.707.
- Hoofdstad: Santo Domingo – de oudste Europese stad op het westelijk halfrond.
- Officiële taal: Spaans.
- Oppervlakte: 48.670 vierkante kilometer. Dat is iets meer dan twee keer de grootte van New Jersey.
- Economie: Toerisme speelt een grote rol in de economie van de Dominicaanse Republiek. Het is zelfs het meest bezochte land in het Caribisch gebied. De landbouw en verwerking van cacao, tabak, suikerriet, koffie, katoen en andere goederen zorgt ook voor veel werkgelegenheid.
Cultuur en tradities van de Dominicaanse Republiek
Het erfgoed van de Dominicaanse Republiek is voornamelijk afkomstig van drie invloeden: Spanje, Afrika en de Taíno’s (de oorspronkelijke bewoners van Hispaniola). In de afgelopen 500 jaar zijn deze verschillende bevolkingsgroepen samengesmolten tot unieke culturen en tradities. Hier volgen enkele culturele feiten uit de Dominicaanse Republiek:
Religie: Bijna de helft van de Dominicanen identificeert zich als katholiek. Een grote minderheid, meer dan 20%, identificeert zich als protestants, terwijl 28% geen enkele religieuze associatie opeist. In sommige gevallen zijn katholicisme, inheemse tradities en West-Afrikaanse invloeden vermengd tot unieke religieuze praktijken.
Kleding: felle kleuren en glanzende stoffen worden vaak gedragen door de stijlvolle Dominicanen. Een opgeruimd uiterlijk wordt gewaardeerd, en de kledingontwerpen zijn vergelijkbaar met die in de VS. Op het platteland dragen de vrouwen meestal rokken of jurken en de mannen eenvoudige broeken en shirts. De mooie nationale jurk draagt een Spaanse invloed en is gemaakt met de kleuren van de vlag – wit, rood en blauw.
Algemene cultuur: Dominicanen zijn gastvrije mensen en waarderen een groot gevoel voor humor. Zij hechten waarde aan familie en het is niet ongewoon dat drie generaties samen onder één dak wonen. Met een verscheidenheid aan sociaaleconomische klassen, etnische groeperingen en geografische settings, kan het moeilijk zijn om een verenigende cultuur te identificeren. De liefde voor feesten, muziek, dans en honkbal, het nationale tijdverdrijf, brengt de Dominicaanse bevolking echter samen.
Muziek en dans van de Dominicaanse Republiek
Muziek en dans zijn centrale onderdelen van de Dominicaanse cultuur. Als u het eiland bezoekt, zullen uw voeten wellicht mee willen tikken op de levendige muziek van “merengue” en “bachata”. “Son”, hoewel niet zo bekend als merengue en bachata, is een echt Dominicaans genre dat Spaanse en Afrikaanse klanken met elkaar verweeft. Misschien zult u tijdens uw bezoek luisteren naar volksliedjes met deuntjes en ritmes uit Afrika, Spanje en het Midden-Oosten. Op straat hoort u misschien de populaire beats van “reggaeton” muziek. De opwinding van Dominicaanse muziek en de vreugde van hun dansen is aanstekelijk!
Merengue is het belangrijkste muziek- en dansgenre van de Dominicaanse Republiek. Deze stijl wordt over het algemeen gespeeld door een kleine band met een accordeon, gitaar, “güira” (een cilindervormig slaginstrument dat met een stijve borstel wordt geschraapt), “tambora” (een kleine, tweekoppige trommel) en maracas. De begeleidende dans is een combinatie van Afrikaanse passen en het Franse menuet – waardoor een leuke, vrolijke stijl ontstaat. Elk jaar vindt in Santo Domingo het beroemde Merengue Festival plaats, dat artiesten en toeristen uit de hele wereld aantrekt.
Bachata is ontstaan in de Dominicaanse plattelandswijken. Hoewel het aanvankelijk een langzame, romantische muziekstijl was, is bachata sneller en vrolijker geworden. Het wordt traditioneel gespeeld met een gitaar, en de bijbehorende dans is soepel en ontspannen.
Van de speelse merengue en popmuziek tot de charmante klanken van bachata, de Dominicaanse Republiek bezit een rijke muziek- en danscultuur.
Een verhaal uit de Dominicaanse Republiek: Girls Dancing for Joy
Dans is een integraal onderdeel van de Dominicaanse cultuur en de populairste hobby voor meisjes. Helaas leren veel meisjes dansen op straat en worden ze blootgesteld aan pesterijen en misbruik. De ongepaste opmerkingen en aandacht die ze op straat krijgen, kunnen de emotionele ontwikkeling van de meisjes schaden en resulteren in strijd met hun lichaamsbeeld en gevoel van eigenwaarde.
Maar een Compassion-centrum in Santo Domingo geeft meisjes een veilige plek om zich te uiten met dans. In plaats van blootgesteld te worden aan gevaarlijke aandacht, leren ze God te verheerlijken door middel van dans. Ze zijn enthousiast om naar de plaatselijke kerk te komen om een leuke vaardigheid te leren en over Jezus te horen.
“Danslessen vermaken de meisjes niet alleen, maar leren hen ook dat ze plezier kunnen hebben en in Jezus kunnen geloven. Ze leren dat ze kunnen springen, spelen en dansen … op een manier die de Heer verheerlijkt. Deel uitmaken van het dansteam geeft hen het gevoel dat ze erbij horen – dat ze belangrijk zijn,” zegt Vanessa, een voormalige danslerares voor meisjes in het programma van Compassion.
Het is prachtig om deze jonge dames te zien dansen van vreugde!
Meer verhalen over de Dominicaanse Republiek
Voedsel en dranken van de Dominicaanse Republiek
De Dominicaanse keuken weerspiegelt het erfgoed en de geschiedenis van het land. Hoewel er ook andere invloeden zijn, is het meeste eten van Spaanse, Afrikaanse of Taínos oorsprong. Enkele basisproducten van het Dominicaanse dieet zijn rijst, bonen, vis, garnalen en een scala aan groenten en fruit. Hier zijn een paar favorieten uit de Dominicaanse keuken.
Sancocho is een traditionele stoofpot die vooral op feesten en speciale evenementen wordt geserveerd. Dit stevige gerecht bestaat in verschillende variaties, afhankelijk van de familie en de kok. In Dominicaanse sancocho wordt meestal rundvlees gebruikt, maar in andere recepten wordt varkens-, kippen- en geitenvlees gebruikt. Er worden verschillende wortelgroenten toegevoegd en de stoofpot wordt geserveerd met rijst en avocado.
La Bandera Dominicana, of de “Dominicaanse Vlag”, is een patriottisch gerecht dat bestaat uit witte rijst, bonen en vlees. De rijst is gerangschikt in een kruis, terwijl het vlees en de bonen vier rode hoeken vormen om een Dominicaanse vlag te creëren. Leer hier hoe je dit traditionele gerecht maakt.
Habichuelas con dulce, vertaald als “zoete room van bonen,” is een populair dessert tijdens de vastentijd. Rode bonen, kaneel, nootmuskaat, kokosmelk, koffiemelk, rozijnen, suiker en zout worden vermengd tot een zoete vloeistof en gegarneerd met melkkoekjes of casabe (een knapperig platbrood dat ook bekend staat als cassave).
Morir soñando is een populair drankje waarvan de naam vertaald kan worden als “dromend sterven”. Dit typisch Dominicaanse drankje wordt gemaakt van sinaasappelsap, melk, rietsuiker, fijngehakt ijs en soms vanille- of citroensap. Het is een perfecte verfrissing voor de zomer!
BONUS: Leuk weetje over de Dominicaanse Republiek
De Dominicaanse Republiek heeft zowel de hoogste als de laagste punten van het Caribisch gebied. Pico Duarte steekt 3.098 meter boven de Caraïben uit, terwijl het Enriquillomeer 46 meter onder de zeespiegel ligt.
Foto’s van het dagelijks leven in de Dominicaanse Republiek
Wil je blijven leren over het prachtige land van de Dominicaanse Republiek?
Facts About Compassion and the Dominican Republic ‘
