Fernando Valenzuela

Fernando Valenzuela, voluit Fernando Valenzuela Anguamea, roepnaam El Toro (“de Stier”), (geboren 1 november 1960, Etchohuaquila, Mexico), Mexicaans professioneel honkbalspeler wiens carrière 17 seizoenen in de Major Leagues van de Verenigde Staten omvatte.

Aramis Ramirez no.16 van de Chicago Cubs kijkt hoe de bal het balpark verlaat tegen de Cincinnati Reds. Major League Baseball (MLB).
Britannica Quiz
Baseball
Denk je iets te weten over honkbal? Test je kennis met deze quiz.

Valenzuela werd in 1977 ontdekt door de scout van Los Angeles, Corito Varona, toen hij in de Mexicaanse competitie speelde. Als 20-jarige trok Valenzuela de aandacht van de fans toen hij voor de National League (NL) Los Angeles Dodgers gooide in de openingswedstrijd van het seizoen 1981 en de Houston Astros uitschakelde. Valenzuela sloot het door stakingen verkorte seizoen af met een record van 13 overwinningen en 7 nederlagen en leidde de competitie in complete games (11), shutouts (8), geplaatste innings (192) en strikeouts (180). Hij werd uitgeroepen tot NL Rookie of the Year en werd de eerste rookie die de Cy Young Award won (uitgereikt aan de beste werper in elke league), terwijl hij de Dodgers naar de World Series-titel leidde. Valenzuela was zo populair – een fenomeen dat bekend staat als “Fernandomania” – dat het aantal toeschouwers met gemiddeld 9.000 steeg wanneer hij gooide in wegwedstrijden. Hij werd een cultureel icoon in de Latino-gemeenschap in de Verenigde Staten en een held in zijn thuisland. Na het seizoen 1981 keerde Valenzuela terug naar huis om het winterseizoen te spelen met Navojoa in de Mexicaanse Pacific League in de buurt van zijn woonplaats, en Mexicaanse fans vulden de stadions in de gehele competitie om hem te verwelkomen.

Valenzuela had een record in zijn loopbaan van 173 overwinningen en 153 nederlagen. Zijn beste seizoenen waren 1981, zijn eerste jaar, en 1986, toen hij de National League aanvoerde met 21 overwinningen en het hoogste aantal van 20 complete games had. Valenzuela speelde 11 van zijn 17 jaar in de Major Leagues bij Los Angeles. Hij had ook korte periodes bij de American League (AL) California Angels en bij de NL St. Louis Cardinals en Philadelphia Phillies, één seizoen bij de AL Baltimore Orioles, en bijna drie volledige seizoenen bij de NL San Diego Padres. In augustus 1996 was Valenzuela de startende en winnende werper voor de Padres tegen de New York Mets in Monterrey, Mexico, in de eerste reguliere major league-wedstrijd die buiten de Verenigde Staten en Canada werd gespeeld; uit de ovatie die hij kreeg was duidelijk dat hij nog steeds een nationale held was in Mexico.

Naast zijn Amerikaanse major league-carriere gooide Valenzuela drie seizoenen in de Mexicaanse Liga en nog een aantal in de winter in de Mexicaanse Pacific League. In 2003 werd hij lid van de Spaanstalige omroepploeg van de Dodgers.

Gebruik een Britannica Premium-abonnement en krijg toegang tot exclusieve content. Abonneer u nu

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *