Wat is druk?
Druk is een kracht die door een stof per oppervlakte-eenheid wordt uitgeoefend op een andere stof. De druk van een gas is de kracht die het gas uitoefent op de wanden van zijn houder. Als je lucht in een ballon blaast, zet de ballon uit omdat de druk van de luchtmoleculen aan de binnenkant van de ballon groter is dan aan de buitenkant. Druk is een eigenschap die bepaalt in welke richting de massa stroomt. Als de ballon wordt losgelaten, beweegt de lucht van een gebied met hoge druk naar een gebied met lage druk.
De luchtdruk varieert met de hoogte, net zoals de waterdruk varieert met de diepte. Als een zwemmer dieper duikt, neemt de waterdruk toe. Als een bergbeklimmer naar grotere hoogten klimt, neemt de luchtdruk af. Zijn lichaam wordt samengedrukt door een kleinere hoeveelheid lucht erboven. De luchtdruk op 20.000 voet is slechts de helft van die op zeeniveau, omdat ongeveer de helft van de hele atmosfeer zich onder deze hoogte bevindt.
De luchtdruk op zeeniveau kan worden uitgedrukt in 14,7 pond per vierkante inch. De druk in autobanden of fietsbanden wordt ook gemeten in pounds per square inch. Een auto moet 26-30 pond per vierkante inch hebben en fietsbanden 40-60 pond per vierkante inch.