Geografische coördinatensystemen
WGS 84 coördinaatreferentiesysteem is de laatste herziening van het World Geodetic System, dat wordt gebruikt bij cartografie en navigatie, met inbegrip van GPS satellietnavigatiesysteem (het Global Positioning System).
Geografische coördinaten (breedtegraad en lengtegraad) definiëren een positie op het aardoppervlak. Coördinaten zijn hoekeenheden. De canonieke vorm van de weergave van breedtegraad en lengtegraad maakt gebruik van graden (°), minuten (′) en seconden (″). GPS-systemen gebruiken vaak coördinaten in graden en decimale minuten, of in decimale graden.
Latitude varieert van -90° tot 90°. De breedtegraad van de evenaar is 0°; de breedtegraad van de zuidpool is -90°; de breedtegraad van de noordpool is 90°. Positieve breedtegraden komen overeen met de geografische plaatsen ten noorden van de evenaar (afkorting N). Negatieve breedtegraden komen overeen met de geografische plaatsen ten zuiden van de evenaar (afkorting S).
Longitude wordt gerekend vanaf de nulmeridiaan (IERS Reference Meridian voor WGS 84) en varieert van -180° tot 180°. Positieve waarden voor de lengtegraad komen overeen met de geografische ligging ten oosten van de nulmeridiaan (afkorting E). Negatieve lengtegraden komen overeen met geografische locaties ten westen van de nulmeridiaan (afgekort W).
UTM of Universal Transverse Mercator coördinatensysteem verdeelt het aardoppervlak in 60 longitudinale zones. De coördinaten van een plaats binnen elke zone worden gedefinieerd als een vlak coördinatenpaar gerelateerd aan het snijpunt van de evenaar en de centrale meridiaan van de zone, en gemeten in meters.
Elevatie boven zeeniveau is een maat voor de hoogte van een geografische plaats. Wij gebruiken het wereldwijde digitale hoogtemodel GTOPO30.