Napoleons opkomst aan de macht | Geschiedenis van de westerse beschaving II

22.5.7: Napoleons opkomst aan de macht

Napoleons Italiaanse overwinningen overschaduwden zijn Egyptische nederlagen tijdens de Franse Revolutionaire Oorlogen, terwijl zijn positie in eigen land versterkte nadat het Repertorium afhankelijk was geworden van het leger. Hierdoor werd Napoleon de grootste vijand van dezelfde regering die op zijn bescherming rekende.

Leerdoel

Bekijk Napoleons carrière van het leger naar het Directorium

Kernpunten

Na zijn afstuderen aan de prestigieuze École Militaire (militaire academie) in Parijs in september 1785 werd Bonaparte aangesteld als tweede luitenant in een artillerieregiment. Hij bracht de eerste jaren van de revolutie door op Corsica, waar hij vocht in een complexe driestrijd tussen koningsgezinden, revolutionairen en Corsicaanse nationalisten. Hij steunde de republikeinse Jacobijnse beweging en werd in 1792 bevorderd tot kapitein, ondanks het overschrijden van zijn verlof en het leiden van een oproer tegen een Frans leger in Corsica.
Bonaparte werd op 24-jarige leeftijd bevorderd tot brigadegeneraal. Hij trok de aandacht van het Comité van Openbare Veiligheid en kreeg de leiding over de artillerie van het Franse leger in Italië.
Na de val van Robespierre en de Thermidoriaanse Reactie in juli 1794, werd Napoleon, hoewel hij nauwe banden had met Robespierre, binnen twee weken vrijgelaten en gevraagd plannen op te stellen om Italiaanse stellingen aan te vallen in het kader van Frankrijks oorlog met Oostenrijk.
In oktober 1795 riepen royalisten in Parijs een opstand uit tegen de Nationale Conventie. Onder leiding van Napoleon werden de aanvallers op 5 oktober 1795 (13 Vendémiaire) afgeslagen. 1.400 royalisten vonden de dood en de rest vluchtte. De nederlaag van de royalistische opstand bezorgde Bonaparte plotselinge roem, rijkdom en het beschermheerschap van de nieuwe regering, de Directory.
Tijdens de Franse Revolutionaire Oorlogen was Napoleon succesvol in een gedurfde invasie in Italië, hoewel hij er niet in slaagde Egypte in te nemen en daarmee de toegang van Groot-Brittannië tot zijn handelsbelangen in India te ondermijnen. Na de overwinningen in de Italiaanse veldtocht en ondanks de nederlagen in de Egyptische veldtocht werd Napoleon in Frankrijk als een held onthaald.
Napoleon sloot een bondgenootschap met een aantal prominente politieke figuren en zij wierpen op 9 november 1799 (staatsgreep van de 18e Brumaire) het Directorium omver. Zijn macht werd bevestigd door de nieuwe grondwet van 1799, die de schijn van een republiek ophield, maar in werkelijkheid een dictatuur instelde.

Kernbegrippen

Thermidoriaanse Reactie Een staatsgreep in 1794 binnen de Franse Revolutie tegen de leiders van de Jacobijnse Club die het Comité van Openbare Veiligheid beheersten. Deze werd uitgelokt door een stemming van de Nationale Conventie om Maximilien Robespierre, Louis Antoine de Saint-Just en verschillende andere leiders van de revolutionaire regering te executeren. Hiermee kwam een einde aan de meest radicale fase van de Franse Revolutie. Comité van Openbare Veiligheid Een comité dat in april 1793 door de Nationale Conventie werd opgericht en in juli 1793 werd geherstructureerd en dat de feitelijke uitvoerende macht vormde in Frankrijk tijdens het Terreurbewind (1793-94), een fase van de Franse Revolutie. 13 Vendémiaire Een veldslag op 5 oktober 1795 tussen de Franse revolutionaire troepen en de koningsgezinde troepen in de straten van Parijs. De slag was grotendeels verantwoordelijk voor de snelle vooruitgang van de carrière van de Republikeinse Generaal Napoleon Bonaparte. De naam is afgeleid van de datum van de slag volgens de Franse Republikeinse kalender. Directoire Een vijfkoppig comité dat Frankrijk bestuurde vanaf november 1795, toen het het Comité van Openbare Veiligheid verving, tot het door Napoleon Bonaparte ten val werd gebracht tijdens de staatsgreep van 18 Brumaire (8-9 november 1799) en werd vervangen door het Consulaat. Het gaf zijn naam aan de laatste vier jaren van de Franse Revolutie. Nationale Conventie Vergadering met één kamer in Frankrijk van 20 september 1792 tot 26 oktober 1795, tijdens de Franse Revolutie. Zij volgde de Wetgevende Vergadering op en stichtte de Eerste Republiek na de opstand van 10 augustus 1792. Staatsgreep van de 18e Brumaire Een staatsgreep zonder bloedvergieten onder leiding van Napoleon Bonaparte die het Repertorium omverwerpt en vervangt door het Franse Consulaat. De staatsgreep vond plaats op 9 november 1799, 18 Brumaire, jaar VIII volgens de Franse Republikeinse kalender. Franse revolutionaire oorlogen Een reeks grootschalige militaire conflicten die van 1792 tot 1802 duurden en het gevolg waren van de Franse Revolutie. Ze zetten de Franse Eerste Republiek op tegen Groot-Brittannië, Oostenrijk en verschillende andere monarchieën. Ze worden onderverdeeld in twee periodes: de Eerste Coalitieoorlog (1792-1797) en de Tweede Coalitieoorlog (1798-1802). De gevechten bleven aanvankelijk beperkt tot Europa, maar kregen geleidelijk een mondiale dimensie naarmate de politieke ambities van de Revolutie zich uitbreidden. Staatsgreep van 18 Fructidor Een machtsgreep door leden van het Franse Repertorium op 4 september 1797, toen hun tegenstanders, de Royalisten, aan kracht wonnen.

Napoleon Bonaparte (1769 – 1821) was een Frans militair en politiek leider die tijdens de Franse Revolutie bekendheid verwierf en tijdens de Revolutionaire Oorlogen verschillende succesvolle veldtochten leidde. Als Napoleon I was hij keizer van de Fransen van 1804 tot 1814, en opnieuw in 1815. Hij domineerde Europese en mondiale aangelegenheden gedurende meer dan een decennium terwijl hij Frankrijk aanvoerde tegen een reeks coalities in de Napoleontische oorlogen. Hij blijft een van de meest gevierde en controversiële politieke figuren in de geschiedenis van de mensheid.

Afgestudeerd aan de prestigieuze École Militaire (militaire academie) in Parijs in september 1785, werd Bonaparte aangesteld als tweede luitenant in een artillerie-regiment. Hij diende in Valence en Auxonne tot na het uitbreken van de Revolutie in 1789 en nam in deze periode bijna twee jaar verlof op in Corsica (waar hij was geboren en zijn vroege jaren doorbracht) en Parijs. In die tijd was hij een fervent Corsicaans nationalist. Hij bracht de eerste jaren van de revolutie op Corsica door, vechtend in een complexe driestrijd tussen royalisten, revolutionairen en Corsicaanse nationalisten. Hij was een aanhanger van de republikeinse Jacobijnse beweging, organiseerde clubs in Corsica, en kreeg het bevel over een bataljon vrijwilligers. In 1792 werd hij bevorderd tot kapitein in het reguliere leger, ondanks het feit dat hij zijn verlof had overschreden en een oproer tegen een Frans leger in Corsica had geleid.

Hij keerde terug naar Corsica en kwam in conflict met de Corsicaanse leider Pasquale Paoli, die besloot zich af te scheiden van Frankrijk en de Franse aanval op het Sardijnse eiland La Maddalena te saboteren. Bonaparte en zijn familie vluchtten in juni 1793 naar het Franse vasteland vanwege het conflict met Paoli.

Napoleon Bonaparte, 23 jaar, luitenant-kolonel van een bataljon Corsicaanse Republikeinse vrijwilligers, gepaaid door Henri Félix Emmanuel Philippoteaux, ca. 1834. Geboren en getogen op Corsica, was Napoleons eerste taal Corsicaans en hij sprak altijd Frans met een duidelijk Corsicaans accent. De Corsicaanse Buonapartes stamden af van kleine Italiaanse adel van Toscaanse afkomst, die in de 16e eeuw vanuit Ligurië naar Corsica was gekomen. Zijn vader Carlo Buonaparte werd in 1777 benoemd tot vertegenwoordiger van Corsica aan het hof van Lodewijk XVI.

Bonaparte werd op 24-jarige leeftijd bevorderd tot brigadier-generaal. Hij trok de aandacht van het Comité van Openbare Veiligheid en kreeg de leiding over de artillerie van het Franse leger van Italië. Hij maakte plannen om het Koninkrijk Sardinië aan te vallen in het kader van de Franse campagne tegen de Eerste Coalitie. Het Franse leger voerde Bonaparte’s plan uit in de Slag bij Saorgio in april 1794 en rukte vervolgens op om Ormea in de bergen in te nemen. Vanuit Ormea trokken zij naar het westen om de Oostenrijk-Sardinische stellingen rond Saorge te overvleugelen. Na deze veldtocht werd hij op missie gestuurd naar de Republiek Genua om de bedoelingen van dat land ten opzichte van Frankrijk te bepalen.

Opkomst als militair leider

Na de val van Robespierre en de Thermidoriaanse Reactie in juli 1794 werd Napoleon, hoewel hij nauwe banden had met Robespierre, binnen twee weken vrijgelaten van zijn arrestatie. Hij werd gevraagd plannen uit te werken om Italiaanse stellingen aan te vallen in het kader van Frankrijks oorlog met Oostenrijk. Hij nam ook deel aan een expeditie om Corsica terug te veroveren op de Britten, maar de Fransen werden teruggeslagen door de Britse Royal Navy.

In oktober 1795 riepen royalisten in Parijs een opstand uit tegen de Nationale Conventie. Paul Barras, een leider van de Thermidoriaanse Reactie, wist van Bonaparte’s eerdere militaire heldendaden en gaf hem het bevel over de geïmproviseerde troepen ter verdediging van de Conventie in het Tuileries Paleis. Napoleon had het bloedbad gezien dat daar drie jaar eerder was aangericht door de Zwitserse garde van de koning en besefte dat artillerie de sleutel zou zijn tot de verdediging. Hij gaf een jonge cavalerieofficier, Joachim Murat, opdracht grote kanonnen te bemachtigen en gebruikte deze om de aanvallers af te slaan op 5 oktober 1795 (13 Vendémiaire in de Franse Republikeinse Kalender). 1.400 royalisten vonden de dood en de rest vluchtte. De nederlaag van de koningsgezinde opstand maakte een einde aan de bedreiging van de Conventie en bezorgde Bonaparte plotseling roem, rijkdom en het beschermheerschap van de nieuwe regering, het Directorium. Hij werd bevorderd tot bevelhebber van Binnenlandse Zaken en kreeg het bevel over het leger van Italië.

Verovering van Italië

Tijdens de Franse Revolutionaire Oorlogen was Napoleon succesvol in een gedurfde invasie van Italië. In de Montenotte-campagne scheidde hij de legers van Sardinië en Oostenrijk, versloeg ze elk op hun beurt en dwong vervolgens een vrede af op Sardinië. Hierna veroverde zijn leger Milaan en begon het Beleg van Mantua. Bonaparte versloeg opeenvolgende Oostenrijkse legers onder drie verschillende leiders terwijl hij het beleg voortzette.

De volgende fase van het conflict was de Franse invasie in de Habsburgse hartgebieden. In de eerste confrontatie tussen de twee legers drong Napoleon zijn tegenstanders terug en drong diep door in Oostenrijks gebied. De Oostenrijkers waren gealarmeerd door de Franse opmars die reikte tot Leoben, niet ver van Wenen, en besloten uiteindelijk vrede te vragen. Het Verdrag van Leoben, gevolgd door het meer omvattende Verdrag van Campo Formio, gaf Frankrijk de controle over het grootste deel van Noord-Italië en de Lage Landen, en een geheime clausule beloofde de Republiek Venetië aan Oostenrijk. Bonaparte marcheerde naar Venetië en dwong de overgave af, waarmee een einde kwam aan 1.100 jaar onafhankelijkheid. Hij gaf de Fransen ook toestemming om schatten te plunderen.

In de Italiaanse veldtocht veroverde Bonaparte’s leger 150.000 gevangenen, 540 kanonnen en 170 standaards. Het Franse leger vocht 67 acties uit en won 18 veldslagen door superieure artillerie technologie en Bonaparte’s tactiek. Tijdens de campagne werd Bonaparte steeds invloedrijker in de Franse politiek. De royalisten vielen Bonaparte aan voor het plunderen van Italië en waarschuwden dat hij een dictator zou kunnen worden. Bonaparte stuurde ook generaal Pierre Augereau naar Parijs om een staatsgreep te leiden en de royalisten op 4 september te zuiveren (staatsgreep van 18 Fructidor). Hierdoor kregen Barras en zijn republikeinse bondgenoten de touwtjes weer in handen, maar waren zij wel afhankelijk van Bonaparte, die vredesonderhandelingen met Oostenrijk ging voeren. Deze onderhandelingen resulteerden in het Verdrag van Campo Formio, en Bonaparte keerde in december als een held naar Parijs terug. Hij ontmoette Talleyrand, Frankrijks nieuwe minister van Buitenlandse Zaken – die dezelfde functie bekleedde voor keizer Napoleon – en zij begonnen met de voorbereidingen voor een invasie van Groot-Brittannië.

Expeditie naar Egypte

Bonaparte besloot tot een militaire expeditie om Egypte in te nemen en daarmee de toegang van Groot-Brittannië tot zijn handelsbelangen in India te ondermijnen. Bonaparte wilde een Franse aanwezigheid in het Midden-Oosten vestigen, met als ultieme droom een band te smeden met Tipu Sultan, een moslimvijand van de Britten in India. In mei 1798 werd Bonaparte gekozen tot lid van de Franse Academie van Wetenschappen. Zijn Egyptische expeditie omvatte een groep van 167 wetenschappers, waaronder wiskundigen, natuurkundigen, scheikundigen en geodeten (zij ontdekten onder meer de Steen van Rosetta).

Algemene Bonaparte en zijn expeditie ontkwamen aan de achtervolging door de Royal Navy en landden in juli in Alexandrië. In augustus veroverde of vernietigde de Britse vloot onder leiding van Horatio Nelson op twee na alle Franse schepen in de Slag om de Nijl, waarmee Bonaparte’s doel om de Franse positie in de Middellandse Zee te versterken, werd verijdeld. Begin 1799 trok hij met een leger de Ottomaanse provincie Damascus binnen (Syrië en Galilea). Bonaparte leidde 13.000 Franse soldaten bij de verovering van de kustplaatsen Arish, Gaza, Jaffa, en Haifa. De aanval op Jaffa was bijzonder brutaal. Bonaparte ontdekte dat veel van de verdedigers voormalige krijgsgevangenen waren, zogenaamd voorwaardelijk vrijgelaten, dus gaf hij bevel het garnizoen en 1400 gevangenen te executeren door bajonet of verdrinking om kogels te sparen. Mannen, vrouwen en kinderen werden drie dagen lang beroofd en vermoord.

Bonaparte begon met een leger van 13.000 man: 1.500 werden als vermist opgegeven, 1.200 stierven in de strijd, en duizenden stierven door ziekte. Hij slaagde er niet in het fort van Akko in te nemen, dus marcheerde hij zijn leger in mei terug naar Egypte. Om de terugtocht te bespoedigen, liet Bonaparte pestlijders vergiftigen met opium. Het aantal doden blijft omstreden, variërend van een dieptepunt van 30 tot een hoogtepunt van 580. Hij bracht ook 1.000 gewonde mannen naar buiten.

De 18e Brumaire

Ondanks de mislukkingen in Egypte, keerde Napoleon terug naar een heldenontvangst. Hij sloot een bondgenootschap met een aantal prominente politieke figuren om op 9 november 1799 (staatsgreep van de 18e Brumaire, volgens de revolutionaire kalender) het Repertorium door een staatsgreep ten val te brengen en de Raad van Vijfhonderd op te heffen. Napoleon werd “eerste consul” voor tien jaar, en benoemde twee consuls die alleen een raadgevende stem hadden. Zijn macht werd bevestigd door de nieuwe grondwet van 1799, die de schijn van een republiek ophield, maar in werkelijkheid een dictatuur vestigde.

Aantekeningen

Napoleons opkomst aan de macht
- “Nationale Conventie.” https://en.wikipedia.org/wiki/National_Convention. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
- “Frans Repertorium.” https://en.wikipedia.org/wiki/French_Directory. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
- “Thermidoriaanse reactie.” https://en.wikipedia.org/wiki/Thermidorian_Reaction. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
- “13 Vendémiaire.” https://en.wikipedia.org/wiki/13_Vend%C3%A9miaire. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
- “Napoleon.” https://en.wikipedia.org/wiki/Napoleon. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
- “Comité van Openbare Veiligheid.” https://en.wikipedia.org/wiki/Committee_of_Public_Safety. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
- “Staatsgreep van 18 Fructidor.” https://en.wikipedia.org/wiki/Coup_of_18_Fructidor. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
- “Oorlog van de Eerste Coalitie.” https://en.wikipedia.org/wiki/War_of_the_First_Coalition. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
- “Staatsgreep van 18 Brumaire.” https://en.wikipedia.org/wiki/Coup_of_18_Brumaire. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
- “Franse revolutionaire oorlogen.” https://en.wikipedia.org/wiki/French_Revolutionary_Wars. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
- “Napoleon_-_2.jpg.” https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Napoleon_-_2.jpg. Wikimedia Commons Publiek domein.