Op de werkplek is niet alleen het gedrag van werknemers van invloed op hun gezondheid (gebruik van veiligheidsuitrusting, thuisblijven bij ziekte, enz.), maar ook het beleid en de houding van de werkgever zijn van invloed op de gezondheid van alle werknemers. Werkgevers kunnen goed gezondheidsgedrag beïnvloeden met beleid dat wordt gestimuleerd en veiligheidsprocessen die gemakkelijk toegankelijk en begrijpelijk zijn. Het aanmoedigen van goed gezondheidsgedrag van werknemers kan veiligheidsovertredingen, ziekteverzuim en medische kosten drastisch verminderen.
Er zijn drie belangrijke classificaties van gezondheidsgedrag. Dit zijn preventief, ziek en ziek-rol gedrag.
Preventief gezondheidsgedrag – Elke activiteit die wordt ondernomen om een negatief gezondheidsresultaat te voorkomen. Hierbij kan het gaan om het opstellen en bevorderen van veiligheidsregels, werknemers die gebruik maken van veiligheidsuitrusting, en zelfs eenvoudige zaken als het gebruik maken van medische bezoeken in het kader van een goede gezondheid.
Ziektegedrag – Dit is elke activiteit die wordt ondernomen zodra een individu voelt dat hij/zij een ziekte of verwonding heeft, en die wordt ondernomen om de ziekte of verwonding te beoordelen. Dit kan ook gezondheidsmonitoring zijn, waarbij werkgevers werknemers die denken dat ze een aandoening als hartfalen hebben, op hun gezondheid testen.
Ziektegedrag – Dit is elke actie die wordt ondernomen zodra een ziekte of verwonding is vastgesteld met de bedoeling de ziekte of verwonding te verhelpen. Doktersbezoek, het melden van een verwonding, thuisblijven in plaats van te komen werken wanneer men besmettelijk is, een beperkt dieet, of elk ander gedrag dat tot doel heeft iemands medische toestand te verbeteren.