Inleiding
President Franklin Delano Roosevelt trad aan met het vaste voornemen de betrekkingen met de naties van Midden- en Zuid-Amerika te verbeteren. Onder zijn leiding legden de Verenigde Staten de nadruk op samenwerking en handel in plaats van militaire macht om de stabiliteit op het halfrond te handhaven. In zijn inaugurele rede op 4 maart 1933, verklaarde Roosevelt: “Op het gebied van de wereldpolitiek wil ik deze natie wijden aan het beleid van de goede buur – de buur die zichzelf resoluut respecteert en, omdat hij dat doet, de rechten van anderen respecteert.”
Roosevelts minister van Buitenlandse Zaken, Cordell Hull, nam deel aan de Conferentie van Montevideo in december 1933, waar hij een verklaring steunde die door de meeste naties van het westelijk halfrond werd gesteund: “Geen enkele staat heeft het recht zich te mengen in de binnenlandse of buitenlandse zaken van een ander. In december verklaarde Roosevelt: “Het definitieve beleid van de Verenigde Staten is er vanaf nu een tegen gewapende interventie.” In 1934 werd op aanwijzing van Roosevelt het verdrag van 1903 met Cuba (gebaseerd op het Platt Amendement), dat de Verenigde Staten het recht gaf in te grijpen om de interne stabiliteit of onafhankelijkheid te bewaren, opgeheven. Hoewel binnenlandse economische problemen en de Tweede Wereldoorlog de aandacht afleidden van het westelijk halfrond, vertegenwoordigde Roosevelts Good Neighbor-politiek een poging om de Verenigde Staten te distantiëren van eerder interventionistisch beleid, zoals de Roosevelt Corollary en militaire interventies in de regio gedurende de jaren 1910 en 1920.