Guillermo Rigondeaux

Super bantamgewichtEdit

Vroege gevechtenEdit

Op 23 februari 2009, werd bekend dat Rigondeaux samen met Yudel Johnson, Yordanis Despaigne en Yuniel Dorticos, winnaar van de Olympische zilveren medaille van 2004, was overgelopen. Hij zou in dezelfde sportschool trainen als Yuriorkis Gamboa, Erislandy Lara en Odlanier Solis en zijn carrière als professional voortzetten zodra hij aan alle residentievereisten had voldaan. Hij liet zijn vrouw Farah Colina, een 7-jarige zoon en een 17-jarige stiefzoon achter in Cuba. Naar verluidt verbleef hij ook in het huis van landgenoot en vedergewicht mededinger Yuriorkis Gamboa.

Rigondeaux won zijn professionele debuut op 22 mei met een derde ronde technisch knock-out (TKO) over Juan Noriega in Miami. Hoewel hij geen druk stootvolume had, landde Rigondeaux toch harde stoten. Noriega kon de stoten van Rigondeaux nauwelijks pareren en de scheidsrechter zag kans het gevecht te stoppen nadat Rigondeaux een stevige rechtse stoot tegen het hoofd uitdeelde. Op 17 juli won hij zijn tweede profgevecht tegen Robert Guillen door knock-out in de eerste ronde. Rigondeaux was niet actief, maar hij raakte Guillen met een geweldige harde tegenstoot naar het lichaam, waardoor hij rolde op het canvas van de pijn.

Op 18 september versloeg Rigondeaux Giovanni Andrade door derde ronde TKO om de NABA super bantamgewicht titel te winnen, waarbij hij Andrade een keer liet vallen in elk van de rondes twee en drie.

Op 16 december 2009 won Rigondeaux een unanieme beslissing over Lante Addy in 8 ronden, waarbij hij Addy eenmaal liet vallen in de eerste ronde.

Op 5 februari 2010 scoorde Rigondeaux een knock-out in de eerste ronde tegen Adolfo Landeros, waarbij hij Landeros liet vallen met een harde linker uppercut tegen het lichaam.

Rigondeaux tekende vervolgens een driejarig contract met Bob Arum’s Top Rank in juli 2010. Hij wordt ook gecopromoot door Boris Arencibia’s Caribe Promotions.

Op 13 november 2010 vocht Rigondeaux tegen Ricardo Cordoba op de undercard van het WBC super weltergewicht titelgevecht tussen Manny Pacquiao vs. Antonio Margarito in het Cowboys Stadium, Dallas, voor 41.734 mensen. Dit was het grootste gevecht in Rigondeaux’s carrière tot nu toe. Rigondeaux sloeg Cordoba neer in de vierde ronde met een body shot, maar werd beoordeeld als zelf neergehaald in de zesde ronde, in wat een slippertje leek te zijn. Ondanks dat hij duidelijk leek te winnen, werd het gevecht beoordeeld als een split decision, met Rigondeaux als overwinnaar en wereldkampioen in zijn zevende gevecht, het winnen van de interim WBA super bantamgewicht titel.

Op 19 maart 2011 vocht Rigondeaux tegen Willie Casey in het City West Convention Centre, Dublin, Ierland. Dit was Rigondeaux’s eerste verdediging van zijn interim WBA-titel. Een vegende linker opstoot in de openingsronde ving Casey flush en stuurde hem terug op zijn achterste waardoor zijn handschoen de mat raakte na 1 minuut en 45 seconden. Hij stond onmiddellijk op en kreeg een verplichte acht tellen. Een combinatie eindigend met een linkse hoek deed Casey na 2 minuten en 19 seconden door de ring vallen en op de grond belanden. Hij kon overeind komen, maar was zichtbaar wankel. Een vervolg spervuur deed Casey naar voren strompelen, waardoor de scheidsrechter moest ingrijpen en een einde aan de wedstrijd maakte.

Wereldkampioen superbantamgewicht

Op 20 januari 2012 won Rigondeaux de volledige WBA-titel superbantamgewicht door kampioen en nummer 2 op de ranglijst van The Ring Magazine knock-out te slaan. 2 gerangschikte superbantamgewicht, Rico Ramos (20-0, 11 KOs), in de zesde ronde knock-out te slaan. Rigondeaux controleerde de openingsronde tegen een aarzelende Ramos. Hij kwam snel in het bereik en vuurde de linkerhand zowel naar het lichaam als naar boven. Een rechte linkerhand ving Ramos tegen de touwen en stuurde hem neer na 2 minuten en 24 seconden van de openingsronde. Hij stond snel weer op en kreeg een verplichte eight-count. Rigondeaux viel aan maar Ramos herpakte zich en maakte de ronde af. In de tweede en derde ronde waren beide vechters op zoek naar tegenstoten, maar geen van beiden leek zich te willen openstellen. Een toevallige botsing van hoofden opende een kleine snee aan de buitenkant van Ramos’ linker wenkbrauw tegen het einde van de vierde ronde. Rigondeaux kreeg in de zesde ronde een waarschuwing omdat hij aan de achterkant van Ramos’ hoofd trok. Onmiddellijk na de waarschuwing kwam Rigondeaux naar voren met een spervuur en landde een zuivere linkerhand op het lichaam die Ramos grimassend van pijn naar het canvas stuurde. Hij bleef op zijn rug liggen toen de scheidsrechter de tiende tel bereikte.

Diverse verdedigingenEdit

Ondanks de inspanningen van Rigondeaux en zijn kamp om een gevecht met een van de andere 122 pond kampioenen te maken, zijn gevechten met kampioenen zoals Nonito Donaire, Toshiaki Nishioka, Jeffrey Mathebula en Abner Mares niet tot stand gekomen. Rigondeaux zei: “Het zijn lafaards”. Op 9 juni 2012 verdedigde Rigondeaux voor het eerst zijn WBA super bantamgewicht titel tegen Teon Kennedy op de undercard van het Manny Pacquiao vs Timothy Bradley WBO weltergewicht titelgevecht in de MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, Nevada. Rigondeaux wist dat de split decision overwinning tegen Ricardo Cordoba de HBO mensen niet beviel, en leerde daarvan het belang van agressiviteit. Vanuit het oogpunt van promotie, was het tweede optreden op HBO cruciaal voor hem. Hij wilde niet dezelfde fout maken als twee jaar geleden. Rigondeaux stopte Kennedy op indrukwekkende wijze in de vijfde ronde na hem vijf keer neergeslagen te hebben, allemaal met zijn linkerkruis, waardoor Kennedy zei: “Hij raakt je gewoon met stoten die je niet kunt zien”. Hij heeft zich onderscheiden van het Cordoba gevecht. Nu hij zich realiseerde dat hij niet alleen een gevecht moest winnen, maar ook moest entertainen, verklaarde zijn promotor Bob Arum dat Rigondeaux het op een dag zou kunnen opnemen tegen Nonito Donaire, Jorge Arce, of Wilfredo Vázquez, Jr.

Op 15 september 2012 vocht Rigondeaux tegen Roberto Marroquin op de undercard van het Sergio Martínez vs. Julio César Chávez, Jr. gevecht in het Thomas & Mack Center, Las Vegas, Nevada. Het was een relatief makkelijke avond voor Rigondeaux, die Marroquin overwerkte en overvleugelde en gewoon door het gevecht leek te gaan. Rigondeaux gaf zijn jonge tegenstander de eerste knockdown van zijn carrière in de vijfde ronde en scoorde nog een knockdown in de twaalfde. De juryleden scoorden 118-108, 118-108 en 118-109, alle drie in het voordeel van Rigondeaux die zijn WBA-titel behield door unanieme beslissing.

Rigondeaux vs. DonaireEdit

Op 13 april 2013 vocht Rigondeaux in een unificatiegevecht tegen WBO en The Ring kampioen Nonito Donaire in Radio City Music Hall, New York. Rigondeaux verliet zijn trainer Jorge Rubio om te gaan trainen met zijn voormalige amateurtrainer Pedro Diaz voor dit gevecht. Donaire kwam in het gevecht als de nummer 5 pond-voor-pond vechter in de wereld.

Voor een uitverkochte menigte van 6.145, versloeg Rigondeaux Donaire door unanimiteit (114-113, 115-112, en 116-111), hoewel het gevecht als veel breder werd beschouwd dan de scorekaarten aangaven, en werd de verenigde WBA (Super), WBO, The Ring en lineal super bantamgewicht kampioen. Rigondeaux frustreerde Donaire vroeg en vaak met zijn snelle rechterhaak en linkerhand. Rigondeaux zou de zuiverdere stoten blijven landen en buiten het bereik van Donaire blijven gedurende de eerste negen ronden van het gevecht. In de tiende ronde, toen Rigondeaux probeerde een clinch met Donaire te maken, werd hij weggeduwd en gepakt met een linkse hoek van Donaire, waardoor hij naar het canvas werd gestuurd. Rigondeaux leek Donaire te verwonden met een rechte linkse vroeg in de twaalfde ronde, toen Donaire een ernstig gezwollen rechteroog bedekte en begon te bloeden uit zijn mond. Rigondeaux beëindigde de ronde en het gevecht gericht op Donaire met zijn linkerhand, waardoor Donaire rugdekking kreeg. Rigondeaux landde 129 van de 396 gegooide stoten (33%) en Donaire landde 82 van zijn 352 gegooide stoten (23%). Donaire werd in 11 ronden overvleugeld.

RingTV.com noteerde 117-110 in het voordeel van Rigondeaux, en HBO’s Harold Lederman had het 118-109 voor hem. Donaire’s beurs was $ 1,32 miljoen en Rigondeaux verdiende een carrière-high $ 750.000 beurs. Het gevecht had gemiddeld 1,1 miljoen kijkers op HBO.

Rigondeaux vs. AgbekoEdit

Rigondeaux was de volgende gepland om te vechten tegen voormalig bantamgewicht titelaar Joseph Agbeko op 7 december 2013, in de Boardwalk Hall, Atlantic City, New Jersey. Rigondeaux behield zijn WBA (Super), WBO, The Ring en lineal super bantamgewicht titels via unanieme beslissing, waarbij hij elke ronde won op alle drie de juryleden scorekaarten (120-108). Het gevecht werd bekritiseerd vanwege het gebrek aan actie. Het gevecht had gemiddeld 550.000 kijkers op HBO. Voorafgaand aan het gevecht waren er geruchten dat een rematch tussen Rigondeaux en Donaire zou kunnen ontstaan. Rigondeaux stond open voor het idee, maar verklaarde dat als het gevecht opnieuw zou plaatsvinden, Donaire het gevecht zou moeten accepteren op 123 pond en de volgende dag niet meer dan 133 zou wegen.

Rigondeaux vs. KokietgymEdit

Top Rank kondigde aan dat de volgende verdediging zou zijn tegen veteraan Sod Kokietgym (63-2-1, 28 KOs) op 19 juli 2014, in de Cotai Arena, Macau, China. Rigondeaux won de partij, nadat het gevecht halverwege de eerste ronde werd gestopt. Kokietgym raakte het canvas als gevolg van een harde, toevallige botsing van hoofden, hij kreeg de tijd om te herstellen, echter toen hij opstond, raakten de twee handschoenen als respect voordat Rigondeaux een ongenadige ‘sucker punch’ rechterhaak gooide om het gevecht te beëindigen, terwijl ze met de andere handschoen handschoenen aanraakten. Dit leek op het einde van het weltergewicht wereldtitelgevecht tussen Floyd Mayweather Jr. en Victor Ortiz in Las Vegas. Dit was het eerste professionele gevecht voor Rigondeaux buiten de Verenigde Staten en Kokietgym ging het gevecht in zonder te hebben verloren in meer dan acht jaar. Het was de laatste keer dat Rigondeaux vocht onder de vlag van Top Rank. Na het gevecht verklaarde Rigondeaux dat hij de divisie wilde verenigen en stelde hij gevechten voor aan collega-divisietitelhouders Leo Santa Cruz en Kiko Martinez.

Rigondeaux vs. Amagasa, FranciscoEdit

Op 31 december 2014 behield Rigondeaux zijn titels tegen de Japanner Hisashi Amagasa in het Bodymaker Colosseum, Osaka, Japan. Rigondeaux was twee keer neer in de zevende ronde, maar verklaarde dat een van hen een slip / push was. Amagasa ging neer in de negende ronde. Scheidsrechter Mike Ortega stopte het gevecht nadat Amagasa er niet in slaagde op te staan van zijn kruk na ronde 11, met zwelling rond zijn rechteroog en gezichtsverminking van wat een gebroken linkerkaak of wang leek te zijn.

Op 13 november 2015 werd aangekondigd dat Rigondeaux na 23 maanden zou terugkeren naar de Verenigde Staten, en zijn eerste gevecht in 11 maanden op de Cotto-Canelo PPV undercard op 21 november 2015, in het Mandalay Bay Events Centre in Las Vegas tegen de 33-jarige Filipijnse bokser Drian Fancisco (28-3-1, 22 KOs). Rigondeaux won het gevecht via unanieme beslissing (97-93, 100-90 tweemaal) in een zeer eenzijdig gevecht om de vacante WBC International Silver super bantamgewicht titel op te eisen.

Geplande bout in het Verenigd Koninkrijk en visumproblemenEdit

Rigondeaux was gepland om te vechten tegen Liverpool’s James ‘Jazza’ Dickens (22-1, 7 KOs) op 12 maart 2016, in de Echo Arena, Liverpool, Engeland, op de under-card van Terry Flanagan vs. Derry Matthews. Dit zou het Britse debuut worden voor Rigondeaux, die in Rusland trainde. Op de avond van het gevecht werd aangekondigd dat het gevecht niet doorging en Rigondeaux was teruggekeerd naar de Verenigde Staten omdat hij er niet in slaagde een Brits visum te krijgen. Dickens vocht nog steeds op de undercard door Reynaldo Cajina te verslaan.

Op 14 mei 2016 werd Rigondeaux opnieuw geïnstalleerd als de WBA (Super) super bantamgewicht kampioen als gevolg van Carl Frampton die werd ontdaan van de gordel wegens het niet onderhandelen over zijn eerste verdediging. Rigondeaux zou de titel hoogstwaarschijnlijk verdedigen tegen Jazza Dickens of WBA bantamgewicht kampioen Jamie McDonnell. De WBA heeft Rigondeaux opgedragen om het op 1 augustus op te nemen tegen interim-titelhouder Moises Flores (24-0, 17 KOs), in een verplichte verdediging.

Rigondeaux vs. DickensEdit

Het werd bevestigd dat Rigondeaux zijn WBA (Super) en lineale titels zou verdedigen tegen Jazza Dickens op 16 juli in de Ice Arena, Cardiff, Wales. Het gevecht was oorspronkelijk gepland voor maart, maar werd geannuleerd omdat Rigondeaux VISA problemen had. Dit was Rigondeaux’ eerste gevecht in het Verenigd Koninkrijk. Rigondeaux behield zijn gordel na het breken van Dickens zijn kaak in ronde 2 met een enorme linkerhand. Dickens werd gedwongen zich terug te trekken na de ronde.

Rigondeaux vs. FloresEdit

Op 20 juli 2016, in hun voortdurende wens om het aantal kampioenen te verminderen, beval de WBA Rigondeaux om een verplichte verdediging van zijn titel te maken tegen hun interim-titelhouder, de 29-jarige Mexicaanse bokser Moises Flores (25-0, 17 KO). Op 7 december kondigde de WBA aan dat er op 19 december in het hoofdkwartier van de WBA in Panama City een geldbedrag geboden zou worden, met een minimum bod van $150.000 waarbij Rigondeaux de grootste deling van 75% zou krijgen en 25% naar Flores zou gaan. Een deal werd bereikt vóór het geplande bod. Flores zei dat hij dit gevecht zou opdragen aan Alejandro Gonzalez, een bokser die in december in Mexico werd gedood. Het gevecht zou waarschijnlijk plaatsvinden op de Roc Nation Sports kaart op 25 februari 2017, live op HBO ppv, een co-feature naar licht-middengewicht gevecht Cotto-Kirkland. Flores’ IBO-wereldtitel zou ook op het spel staan. Het gevecht werd officieel aangekondigd op 25 januari 2017. Op 2 februari liep Kirkland een neusblessure op waardoor zijn ppv-gevecht met Cotto in eerste instantie werd afgeblazen. Later die dag werd aangekondigd dat de hele card was geannuleerd. Een nieuwe datum van maart of april werd vervolgens besproken voor het Rigondeaux vs Flores gevecht.

De WBA gaf opdracht om op 3 april 2017 opnieuw een purse bid te houden in het hoofdkwartier in Panama City, opnieuw met een minimum bod van $ 150.000. Binnen een week op 31 maart werd een deal bereikt tussen beide partijen. De datum die werd besproken was 17 juni 2017, wat betekent dat het een undercard gevecht zou zijn voor Ward-Kovalev II op HBO PPV. Flores’ promotor Tom Brown bevestigde dat de voorwaarden werden overeengekomen. Er werd gemeld dat Rigondeaux een beurs van $ 120.000 zou verdienen, terwijl Flores $ 25.000 zou verdienen.

Rigondeaux behield zijn WBA- en lineale titels, evenals het claimen van de IBO super bantamgewicht titel na het controversieel knock-out slaan van Flores aan het einde van ronde 1. Voordat de bel klonk voor het einde van de ronde, sloten beide vechters in een vlaag, met Rigondeaux die het hoofd van Flores vasthield, wisselden beide combinaties uit. Terwijl Flores zijn schoten miste, landde Rigondeaux een haak naar het hoofd na de bel. Toen scheidsrechter Vic Drakulich de twee wist te scheiden, viel Flores, na een fractie van een seconde, achterover. De scheidsrechter richtte vervolgens zijn aandacht op Flores en na het bekijken van de ringside replay, zonder geluid, oordeelde dat het een knock-out overwinning voor Rigondeaux was. Rigondeaux zei, via een vertaler, “We gooiden allebei op hetzelfde moment en de mijne landde het eerst. Het was slechts een kwestie van tijd.”

Nevada State Athletic Commission uitvoerend directeur Bob Bennett werd erbij gehaald om de afloop te bespreken met HBO’s Jim Lampley, en zei dat als de stoot na de bel was gegooid, zij de beslissing zouden herzien. Hij zei ook dat het zou kunnen uitdraaien op een diskwalificatie verlies voor Rigondeaux. Paulie Malignaggi, die als pundit voor Sky Sports werkte, dacht dat Flores overdreven had gereageerd toen hij op het canvas viel, misschien op zoek naar een DQ overwinning. De volgende dag bekeek Bob Bennett de tape volledig en was het er mee eens dat de stoot na de bel was geland maar onbedoeld was, wat betekent dat het resultaat zou kunnen veranderen in een “no decision” met de WBA die mogelijk een rematch gelast. Op 20 juni vertelde Bob Bennett aan ESPN dat er plannen waren om de uitslag van het gevecht te wijzigen in een “no decision”. Bennett kon de uitslag niet eenzijdig veranderen, evenmin als de voorzitter van de commissie, hoewel er door de vier commissarissen over moet worden gestemd. Op 26 juni werd het resultaat officieel gewijzigd in een no contest.

Op 6 juli 2017 gelastte de WBA een onmiddellijke rematch tussen Rigondeaux en Flores, binnen 150 dagen na het eerste gevecht, wat betekent dat het waarschijnlijk rond november 2017 zou plaatsvinden. Flores kreeg van de commissie in Nevada een medische schorsing van 60 dagen. De twee partijen hadden tot 17 augustus of het zou naar portemonnee biedingen gaan.

Super vedergewichtEdit

Rigondeaux vs. LomachenkoEdit

Op 6 augustus verklaarde Arum dat Vasyl Lomachenko voor een derde keer in 2017 zou vechten, waarschijnlijk op 9 of 23 december. Op de vraag wie de mogelijke opties waren, verklaarde Arum: “Nou, er zijn een paar jongens. (Guillermo) Rigondeaux als hij Dino (Duva’s) oproep beantwoordt. Er is (Orlando) Salido, die aan het rondsnuffelen is en de derde is (Miguel) Berchelt.” Arum noemde ook lichtgewicht mededinger Ray Beltrán, maar zei dat hij een wereldtitel op lichtgewicht zou willen veroveren voor een potentieel gevecht met Lomachenko. Op 14 augustus sprak Arum met LA Times en bevestigde dat ofwel Rigondeaux of Salido Lomachenko’s volgende tegenstander zou zijn. Hij verklaarde dat als het gevecht met Rigondeaux zou plaatsvinden, het waarschijnlijk in het Madison Square Garden Theater zou plaatsvinden en dat een mogelijke rematch met Salido in Los Angeles zou plaatsvinden. Op 21 augustus verklaarde Arum dat beide kampen een deal voor 9 december aan het afronden waren. Op 15 september werd het gevecht tussen Lomachenko en Rigondeaux bevestigd. Het gevecht zou plaatsvinden op 130 pond. Op 18 november, onthulde Carl Moretti van Top Rank een re-hydratie clausule op het contract. Beide vechters kwamen overeen om 09:00 uur op de ochtend van het gevecht in te wegen, waar ze niet meer dan 138 pond zouden mogen wegen. Elke vechter die de limiet overschrijdt zou een boete krijgen van meer dan 10.000 dollar. Op 28 november kondigde de WBA aan dat Rigondeaux zijn titel in super bantamgewicht zou verliezen als hij zou verliezen van Lomachenko. WBA president Gilberto Mendoza Jr. zei verder dat als Rigondeaux Lomachenko zou verslaan, hij vijf dagen de tijd zou hebben om te beslissen of hij zou terugkeren naar de divisie of op super vedergewicht zou blijven. Hij verklaarde dat speciale toestemming was verleend omdat het gevecht “een belangrijk gevecht voor het boksen” was. Bij het ontvangen van het nieuws, nam Rigondeaux naar Twitter en verklaarde dat hij teleurgesteld was. Op de avond van het gevecht woog Lomachenko 137,4 pond en Rigondeaux 130 pond.

Voor een uitverkochte zaal van 5.102 in het Theater, Lomachenko behield zijn WBO titel met behulp van een combinatie van grootte, snelheid en hoeken, uiteindelijk dwingend Rigondeaux om te stoppen. Rigondeaux landde nooit meer dan drie stoten per ronde. Hij zei dat hij niet door kon gaan omdat hij zijn hand had gebroken tijdens het gevecht; later werd bekend dat het gekneusd was, niet gebroken. Rigondeaux werd Lomachenko’s vierde opeenvolgende tegenstander die zich terugtrok op zijn kruk. Het verlies betekende ook de eerste keer dat Rigondeaux had verloren sinds 2003, toen hij nog een amateur was. Op het moment van stoppen stond Lomachenko voor op alle drie de jury jurycards, 60-53, 59-54 en 59-54.

In de interviews na het gevecht, werd Lomachenko gevraagd over Rigondeaux die zijn vierde opeenvolgende tegenstander was die met pensioen ging op zijn kruk, waarop Lomachenko grapte: “Misschien moet ik mijn tweede naam veranderen, nu is mijn naam ‘No Mas Chenko’.” Hij zei ook: “Dit is niet zijn gewicht, dus het is geen grote overwinning voor mij. Maar hij is een goede vechter. Hij heeft grote vaardigheden. Ik heb me aangepast aan zijn stijl, low blows en zo.” Tegen een tolk zei Rigondeaux: “Ik heb verloren, geen excuses. Ik verwondde de bovenkant van mijn linkerhand in de tweede ronde. Hij is een zeer technische vechter. Hij is explosief. Ik ga terugkomen, want dat is wat ik doe. Het gewicht was geen factor in dit gevecht. Het was de blessure aan mijn hand.” Volgens de statistieken van CompuBox landde Lomachenko 55 van de 339 gegooide stoten (16%) en Rigondeaux landde 15 van zijn 178 gegooide stoten (8%), waarbij hij niet meer dan 3 stoten per ronde landde. Voor het gevecht was Lomachenko verzekerd van een beloning van $1.2 miljoen terwijl Rigondeaux een beloning van $400.000 verdiende. De kaart had gemiddeld 1,73 miljoen kijkers op ESPN, dat ESPN Deportes of de online streamingdienst niet meerekende.

Zoals verklaard door de WBA, werd Rigondeaux in de ranglijst van januari 2018 geschrapt als hun ‘Super’ kampioen.

InactiviteitEdit

Rigondeaux keerde op 25 juli 2018 terug naar de training. Op 2 augustus kwamen Rigondeaux en Roc Nation Sports tot een wederzijds akkoord om hun contract te beëindigen. Met nog een jaar te gaan op het contract, vertelde Dino Duva aan ESPN: “We waren niet in staat om met iets belangrijks voor hem te komen, en hij is in het latere deel van zijn carrière, dus als hij een vrije agent is, kan hij misschien een gevecht voor zichzelf gaan maken. We vinden dat prima en wensen hem het beste.” Roc Nation promootte Rigondeaux in vier gevechten.

Op 20 november 2018 werd gemeld dat Rigondeaux begon te trainen met Veteraan-trainer Ronnie Shields. Shields, een bekende trainer die destijds ook de Cubaanse bokser Erislandy Lara trainde, verwelkomde Rigondeaux op zijn trainingsbasis in Houston, Texas.

Terugkeer naar superbantamgewichtEdit

Na het tekenen met machtige adviseur Al Haymon, die nu vecht onder de Premier Boxing Champions-banner, werd op 29 november aangekondigd dat Rigondeaux zijn ringterugkeer zou maken op ofwel 22 december 2018 of 13 januari 2019. Er werd gemeld dat hij zou terugkeren naar super bantamgewicht, maar zou een overstap naar vedergewicht kunnen zien. Rigondeaux’s co-manager Alex Bornote bevestigde later dat hij op een datum in januari 2019 zou vechten.

Rigondeaux vs. DelgadoEdit

In december 2018 werd aangekondigd dat Rigondeaux op 13 januari 2019 zou vechten tegen vedergewicht journeyman Giovanni Delgado (16-8, 9 KOs), in het Microsoft Theater, Los Angeles, Californië. Aanvankelijk werd gemeld dat Rigondeaux zou vechten tegen Daniel Rosas (21-4-1, 13 KOs), voordat RingTV de verandering aankondigde. Delgado was oorspronkelijk gepland om te vechten op dezelfde kaart tegen Fernando Garcia. Rigondeaux stopte Delgado via knock-out in de eerste ronde. Delgado haalde het einde van de eerste ronde toen hij hard werd neergehaald door een bovenhandse linkse naar het hoofd. Hoewel de ronde was afgelopen, besloot scheidsrechter Jack Reiss toch te stoppen op de tel van negen. De officiële tijd van de stop was op 3 minuten van ronde 1. Na het gevecht zei Rigondeaux, “Ik kwam voorbereid en ik ben klaar om mensen te confronteren die ongeslagen zijn. Wie er ook een gordel heeft, ik pak hem. Je kunt me terug verwachten in minder dan twee maanden.” Rigondeaux’s portemonnee voor het gevecht was $ 25.000, vergeleken met $ 14.500 voor Delgado.

Rigondeaux vs. CejaEdit

Rigondeaux’s volgende gevecht zou plaatsvinden als een co-feature naar de rematch tussen Tony Harrison en Jermell Charlo op 23 juni 2019 in het Mandalay Bay Events Center in Paradise, Nevada. Rigondeaux’s tegenstander werd bevestigd als voormalig WBC-interimkampioen Julio Ceja (32-3, 28 KOs), met het gevecht als een WBC-eliminator. De PBC kaart zal live worden uitgezonden op Fox en Fox Deportes.