I-69 – Evansville to Indianapolis
De nieuwe I-69 tussen Evansville en Indianapolis is een sleutelcomponent voor de toekomstige economische vitaliteit van zuidwest Indiana, en zal een hele regio verbinden met verbeterde toegang tot banen, onderwijs en gezondheidszorg.
In de jaren ’70 begon een groep visionairs te dromen van een “Southwest Indiana Highway” die Evansville met Bloomington zou verbinden. In 1991 stelde het Congres een “New National Highway System” voor en de droom kreeg vaste vorm als onderdeel van een nieuwe I-69 corridor. I-69 is aangewezen als een van de zes corridors van de toekomst en zal uiteindelijk van Mexico tot Canada lopen, waardoor het een belangrijke noord-zuid-snelweg wordt voor het verkeer van goederen en diensten in de VS.
In het najaar van 1999 werd een Tier 1 Milieu Effect Studie (EIS) gestart voor het Evansville tot Indianapolis-gedeelte van I-69. In deze EIS werd een groot aantal mogelijke snelwegcorridors voor de verbinding tussen Evansville en Indianapolis onderzocht. In december 2003 werd een definitief milieueffectrapport (FEIS) voor I-69 gepubliceerd, waarin Alternatief 3C werd aanbevolen als de voorkeurscorridor voor I-69. De Federal Highway Administration selecteerde alternatief 3C voor I-69 in haar Record of Decision (ROD) van 24 maart 2004. De FEIS en ROD verdeelden de 142 mijl lange corridor in zes secties, waarmee de weg werd vrijgemaakt voor de start van Tier 2-studies voor I-69.
De Tier 2-milieustudies zijn voltooid voor alle secties van I-69 van Evansville tot Indianapolis. Dankzij de inzet van de gouverneurs Mitch Daniels, Mike Pence en Eric Holcomb is de aanleg van I-69 snel gevorderd. De secties 1 tot en met 5 van Evansville tot Martinsville zijn nu open voor het verkeer. In 2019 beginnen enkele offlinewerkzaamheden aan sectie 6, terwijl het grootste deel van de hoofdlijnaanleg in 2021 begint. Volgens de planning moet sectie 6 in 2024 klaar zijn, waardoor die langverwachte corridor van vrij verkeer van Evansville naar Indianapolis ontstaat.
Op het hoogtepunt van de aanleg in 2012 was I-69 het langste aaneengesloten interstate-bouwproject op nieuw terrein in de VS, waardoor Indiana zich in een benijdenswaardige positie bevindt om nieuwe banen aan te trekken op een concurrerende wereldmarkt.