Als mensen ouder worden, is het niet ongebruikelijk dat bepaalde aspecten van het dagelijks leven uit het oog worden verloren. Helaas is een goede tandverzorging een van de belangrijkste elementen van persoonlijke hygiëne en gezondheid die door veel oudere volwassenen soms wordt vermeden of genegeerd. De gezondheid van het gebit is uiteindelijk gekoppeld aan het welzijn en de gezondheid van het hele lichaam, daarom is het van vitaal belang dat we oudere volwassenen hierover voorlichten en manieren vinden om hen eraan te herinneren of hen te helpen de juiste mondverzorging te handhaven.
Of de persoon nu in een seniorenwoongemeenschap woont of ervoor kiest om thuis ouder te worden, er zijn veel factoren die kunnen bijdragen aan een slechte tandhygiëne en -verzorging. Alleen al het onthouden van een hygiëneregime kan moeilijk zijn, en dit wordt nog verergerd door andere problemen, zoals een droge mond, een veelvoorkomende bijwerking van veel receptvrije medicijnen die oudere volwassenen regelmatig innemen. Een droge mond vermindert de productie van speeksel, waardoor bacteriën gemakkelijker kunnen groeien en de tanden en het tandvlees kunnen beschadigen.
Redenen om aandacht te besteden aan een goede tandverzorging voor ouderen
Zelfs eenvoudige tandheelkundige problemen, zoals een droge mond en tandvleesproblemen, kunnen directe gevolgen hebben voor de gezondheid van de rest van het lichaam en moeten serieus worden genomen. Uiteindelijk is het voor oudere volwassenen net zo belangrijk om voor hun gebit en tandvlees te zorgen als voor hun spijsvertering en hartgezondheid.
De leeftijd op zich is niet altijd een factor in de mondgezondheid. Medische aandoeningen zoals artritis kunnen het poetsen of flossen van tanden en tandvlees moeilijk of zelfs onmogelijk maken. Bovendien zijn sommige mensen genetisch voorbestemd voor tandheelkundige en parodontale problemen.
Hier zijn enkele redenen waarom tandheelkundige zorg zo belangrijk is voor oudere volwassenen:
Heart Disease
Uit onderzoek blijkt dat er een concreet verband bestaat tussen parodontitis (ook wel gingivitis of tandvleesaandoeningen genoemd) en hartziekten. Volgens de American Academy of Periodontology kan de aanwezigheid van tandvleesaandoeningen de kans op een hartaanval, beroerte en andere hartaandoeningen vergroten. Dit betekent dat een goede mondhygiëne en -verzorging van vitaal belang is om deze aandoeningen te voorkomen.
Een onderzoek heeft zelfs aangetoond dat een slechte mondhygiëne – zelfs eenvoudige zaken als gaatjes en tandvleesproblemen – net zo nauwkeurig is als het meten van het cholesterolgehalte als het gaat om het bepalen van iemands risico op hartziekten.
Pneumonie
Een slechte mond- en tandhygiëne/gezondheid is ook in verband gebracht met longontsteking bij oudere volwassenen. Omdat lucht via de mond en keel in de longen terechtkomt, is het mogelijk dat iemand bacteriën in zijn longen inademt. Oudere volwassenen zijn vatbaarder voor dit probleem door een verzwakt immuunsysteem in vergelijking met een jonger persoon. Een goede mondhygiëne en -verzorging is de beste manier om de hoeveelheid van deze potentieel schadelijke bacteriën te verminderen.
Diabetes
Een ernstige tandvleesaandoening (ook wel parodontitis genoemd) kan het vermogen van het lichaam om insuline goed te gebruiken, beperken. Bovendien kan een hoge bloedsuikerspiegel – een veelvoorkomend neveneffect van diabetes – tandvleesontstekingen veroorzaken. Dit is nog een reden waarom een goede mondhygiëne en -verzorging belangrijk zijn, en een regelmatige controle bij de tandarts kan deze aandoening voorkomen.
Verbleekte of verdonkerde tanden
Als mensen ouder worden, begint het tandbeen, een botachtig weefsel onder de glazuurlaag van onze tanden, te veranderen door het voedsel en de dranken die we eten en drinken. Door een combinatie van vlekken (vaak veroorzaakt door roken, koffie, frisdrank etc.) en het dunner worden van het buitenste glazuurlaagje kunnen de tanden donkerder worden.
Tandvleesaandoeningen
Tandvleesaandoeningen zijn een van de meest voorkomende gevolgen van slechte mondverzorging en zijn meestal het gevolg van het niet verwijderen van tandplak (een bacteriefilm die zich op en tussen de tanden ophoopt). Tandvleesaandoeningen kunnen ook het gevolg zijn van slechte voeding, tabaksgebruik, slecht passende bruggen of kunstgebitten, maar ook van bepaalde ziekten zoals bloedarmoede, kanker en diabetes.
Droge mond
Zoals eerder gezegd is een droge mond een vrij gebruikelijke bijwerking van veel vrij verkrijgbare medicijnen en medicijnen op recept die veel senioren moeten slikken, maar ook van andere dingen zoals kankerbehandelingen rond het hoofd-halsgebied. Speeksel speelt een belangrijke rol, omdat het de mond vochtig houdt en infecties voorkomt door het aantal bacteriën, schimmels en virussen in de mond te beperken.
Wortelbederf
Wortelbederf is een ander veelvoorkomend probleem bij oudere volwassenen en kan het gevolg zijn van verschillende factoren. Door zuur voedsel slijt het glazuur van onze tanden en kiezen, en naarmate we ouder worden trekt het tandvlees terug (wat nog verergerd kan worden door tandvleesproblemen). Als het tandvlees terugtrekt, kunnen de tandwortels bloot komen te liggen, en omdat de wortels geen beschermende glazuurlaag hebben, zijn ze vatbaar voor tandbederf.
Hoe de tandverzorging voor ouderen te verbeteren
Bijna iedereen weet dat poetsen en flossen na de maaltijd of ten minste twee keer per dag een positieve invloed heeft op onze mondgezondheid, maar er zijn andere manieren om een goede mondgezondheid te behouden. Hier zijn enkele nuttige tips van de American Dental Association:
- Tweemaal per dag poetsen met een tandenborstel met zachte haren en fluoridehoudende tandpasta.
- Gebruik een elektrische tandenborstel omdat deze gemakkelijk in gebruik is en tandplak effectiever verwijdert.
- Schoon één keer per dag tussen uw tanden met flossdraad of een andere interdentale reiniger (zoals een Waterpik).
- Spoelt u één of twee keer per dag met een antiseptisch mondwater.
- Als u een volledig of gedeeltelijk kunstgebit draagt, vergeet dan niet dit dagelijks te reinigen.
- Doe uw kunstgebit elke dag minstens vier uur uit uw mond en weet dat u het kunstgebit het beste ’s nachts kunt verwijderen.
- Drink kraanwater – omdat het meeste fluoride bevat, helpt het tandbederf te voorkomen, ongeacht uw leeftijd.
- Stop met roken – roken verhoogt niet alleen het risico op longkanker en andere vormen van kanker, maar ook op tandvleesaandoeningen, tandbederf en tandverlies.
- Bezoek regelmatig de tandarts voor een complete gebitscontrole, reiniging en mondonderzoek.
- Eet een gezond, uitgebalanceerd dieet dat zuivel en vezelrijke voeding bevat.
Oral Health Care Through The Legacy Senior Communities
The Legacy Senior Communities is toegewijd aan het bevorderen en onderhouden van de mondgezondheid van iedereen die we bedienen. Of het nu via een van onze gemeenschappen is, The Legacy Willow Bend (een Life Care Retirement Community in Plano), of The Legacy Midtown Park (onze Rental Retirement Community die momenteel in aanbouw is in Dallas) of via een van de vele senioren uit Dallas die we bedienen via The Legacy at Home (onze Medicare-gecertificeerde thuiszorginstelling), we begrijpen dat een persoonlijke benadering van welzijn de meest effectieve manier is om ervoor te zorgen dat senioren actief, gelukkig en gezond blijven.
Als u meer wilt weten over The Legacy Senior Communities, bel ons dan op (972) 468-6160.
Als u meer wilt weten over The Legacy Willow Bend, kunt u bellen naar (972) 468-6208 of bezoek onze website www.thelegacywb.org om een rondleiding te plannen.
Voor meer informatie over onze thuiszorginstelling, The Legacy at Home, belt u (972) 244-7700 of bezoekt u onze website www.thelegacyathome.org voor meer informatie.