Tips for Writing a Diversity College Essay
Highlight what makes you stand out.
Een veelvoorkomend misverstand is dat diversiteit alleen betrekking heeft op aspecten als etniciteit, religie, seksuele geaardheid of sociaaleconomische status. Hoewel dit standaardmaten van diversiteit zijn, kun je ook op andere manieren divers zijn. Dit omvat uw:
- Interesses, hobby’s, en talenten
- Perspectieven, waarden, en meningen
- Ervaringen
- Talen
- Familie
- Persoonlijkheidskenmerken
Stel jezelf de vraag welke aspecten van je identiteit het meest centraal staan in wie je bent. Komen deze aspecten goed naar voren in andere aspecten van je sollicitatie? Heb je bepaalde interesses, ervaringen of eigenschappen die je wilt benadrukken?
Zo bent u bijvoorbeeld gepassioneerd over het verminderen van voedselverspilling. Misschien houdt u van wandelen en het buitenleven. Of misschien ben je een getalenteerde autodidact die al honderden kapsels gratis heeft gegeven in ruil voor donaties aan een goed doel.
Het onderwerp van je essay hoeft niet gek of zelfs uniek te zijn. Je wilt gewoon benadrukken wat belangrijk voor je is en hoe dit aspect bepaalt wie je bent. Als je ervoor kiest om over een meer alledaagse eigenschap te schrijven (bijvoorbeeld je liefde voor hardlopen), doe dat dan op een manier die jouw verhaal vertelt. Schrijf niet alleen een ode aan hardlopen en hoe stressverlagend het is en hoe het je grenzen verlegt. Deel je reis met ons – bijvoorbeeld, misschien had je er vroeger een hekel aan, maar veranderde je op een dag van gedachten en trainde je uiteindelijk om een halve marathon te lopen. Of neem ons mee door je denkproces tijdens een wedstrijd. Het onderwerp op zich is belangrijk, maar hoe je erover schrijft nog meer.
Deel een anekdote.
Een gemakkelijke manier om je essay boeiender te maken, is het delen van een gerelateerd verhaal. Het begin van je opstel is daarvoor een prima plek, omdat het de lezer meteen naar binnen trekt. Deze leerling koos er bijvoorbeeld voor om over zijn joodse identiteit te schrijven, en opende het essay met een levendige ervaring van discriminatie:
Ik had dorst. In mijn portemonnee zat een eenzaam biljet van 10 dollar, dat uiteindelijk onbruikbaar was bij de automaat van mijn school. Ik moest een waterflesje van $1 bij elkaar zien te scharrelen, dus ik viste het kleingeld dat normaal onder in mijn rugzak zat op en rangschikte het op nette hoopjes stuivers en dubbeltjes op mijn bureau. Ik veegde ze in een extra Ziploc en wilde weggaan toen een klasgenoot de zak greep en hem boven mijn hoofd hield. “Wil je je geld terug, Jood?” riep ze, terwijl ze met de munten rondzwaaide. Ik was de ster van David om mijn nek vergeten, maar besefte al snel dat ze die gezien moest hebben en in verband bracht met de stapels munten. Antisemitisme is mij niet vreemd, maar op mijn school was ik nog nooit het doelwit geweest.
Een anekdote laat lezers ervaren wat je beschrijft, en geeft ze het gevoel dat ze er zelf bij zijn. Dit kan lezers uiteindelijk helpen zich beter in jou te verplaatsen.
Brainstorm een aantal verhalen uit het echte leven die relevant zijn voor de eigenschap die je wilt beschrijven. Denk bijvoorbeeld aan een betekenisvolle interactie, het bereiken van een doel, een conflict, een moment waarop je trots was op de eigenschap (of je ervoor schaamde), of de meest gedenkwaardige ervaring. Je verhaal kan zelfs iets simpels zijn als het beschrijven van je mentale en emotionele toestand terwijl je een bepaalde activiteit doet.
Wat je ook besluit, overweeg om dat moment te delen in media res, of “in het midden van de dingen”. Neem ons direct mee naar de actie in je verhaal, zodat we het samen met jou kunnen beleven.
Show, don’t tell.
Als je alleen maar aangeeft wat jou divers maakt, kan je opstel heel gemakkelijk saai gaan klinken. De schrijver van het vorige voorbeeld had ook kunnen zeggen: “Ik ben Joods en ik heb te maken gehad met antisemitisme. Dit is een algemene verklaring die niet hun unieke persoonlijke ervaringen benadrukt. Het heeft niet dezelfde emotionele impact.
In plaats daarvan illustreerde de schrijver een concreet geval van antisemitisme, waardoor het essay levendiger werd en gemakkelijker te begrijpen was. Zelfs als we zelf niet Joods zijn, kunnen we de woede en pijn voelen als we worden beschimpt vanwege onze achtergrond. Dit verhaal is ook uniek voor het leven van de schrijver – anderen kunnen ook discriminatie hebben ervaren, maar niemand anders zal precies dezelfde ervaring hebben gehad.
Tijdens het schrijven moet je voortdurend evalueren of je al dan niet een uniek perspectief deelt. Als wat je schrijft door iemand anders met een vergelijkbare achtergrond of interesse geschreven zou kunnen zijn, moet je het wat verder uitdiepen. Wat jouw essay uniek maakt zijn jouw persoonlijke ervaringen, dus deel die met ons.
Bespreek hoe je diversiteit je manier van kijken en handelen vormgeeft.
Het is belangrijk om niet alleen je unieke eigenschappen en ervaringen te beschrijven, maar ook hoe die vormgeven aan wie je bent. Je hoeft niet expliciet te zeggen “dit is hoe X eigenschap mij beïnvloedt” (eigenlijk zou je dat ook niet moeten doen, want dat zou vertellen zijn in plaats van laten zien). In plaats daarvan kun je de impact van je diversiteit laten zien door de details die je deelt.
Misschien heeft gitaarspelen je het belang van consequente inspanning geleerd. Laat ons dit zien aan de hand van een verhaal over hoe je een extreem moeilijk stuk hebt aangepakt waarvan je niet zeker wist of je het aankon. Laat ons het eelt op je vingers zien, de knikkende wenkbrauwen terwijl je aan de akkoorden sleutelde, de ontelbare lessen met je leraar. Laat ons je opgetogenheid zien toen je het stuk eindelijk uitvoerde.