De Ottomaans-Duitse Alliantie was een verbond dat werd geratificeerd op 2 augustus 1914, kort na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog. Het verbond werd opgericht als onderdeel van een gezamenlijke samenwerkingsinspanning die het falende Ottomaanse leger zou versterken en moderniseren, en tevens Duitsland een veilige doorgang zou bieden naar naburige Britse koloniën.
1915Edit
De overeenkomst van Constantinopel op 18 maart 1915 was een reeks geheime toezeggingen, waarin Groot-Brittannië beloofde de hoofdstad en de Dardanellen aan de Russen te geven in geval van overwinning. Het was de bedoeling dat de stad Constantinopel een vrijhaven zou worden.
In 1915 maakten Britse troepen het Anglo-Ottomaanse verdrag ongeldig en verklaarden Koeweit tot een “onafhankelijk sjeikdom onder Brits protectoraat.”
1916Edit
Het Frans-Armeense akkoord van 27 oktober 1916, werd gerapporteerd aan de minister van Binnenlandse Zaken, Talat Pasja, over welk akkoord werd onderhandeld met de leiding van Boghos Nubar de voorzitter van de Armeense Nationale Vergadering en een van de oprichters van de AGBU.
1917Edit
In 1917 overwoog het Osmaanse kabinet de betrekkingen met Washington in stand te houden nadat de Verenigde Staten op 6 april Duitsland de oorlog hadden verklaard. Maar de standpunten van de oorlogspartij hadden de overhand en zij drongen aan op handhaving van een gemeenschappelijk front met hun bondgenoten. Aldus werden de betrekkingen met Amerika op 20 april 1917 verbroken.
Russische SFSREdit
De Russische revolutie van 1917 veranderde de werkelijkheid. De oorlog verwoestte niet alleen de Russische soldaten, maar ook de Russische economie, die eind 1915 bezweek onder de verhoogde druk van de vraag in oorlogstijd. De opmars van het tsaristische regime voor de veiligheid aan zijn zuidelijke grenzen bleek rampzalig. Het verlangen van het tsaristische regime om Oost-Anatolië en de zeestraten (die als een onderbuik werden beschouwd) te controleren, schiep uiteindelijk de voorwaarden die Ruslands eigen ondergang veroorzaakten. Het niet kunnen gebruiken van de zeestraten verstoorde de Russische bevoorradingsketen, Rusland had het zonder de zeestraten misschien overleefd, maar de spanning was het omslagpunt voor zijn oorlogseconomie. Deze vraag werd aan Sovjet historici overgelaten: “of een minder agressief beleid ten opzichte van het Osmaanse Rijk vóór de oorlog Istanbul ertoe zou hebben aangezet de neutraliteit te handhaven, of dat Rusland later Istanbul ertoe zou hebben aangezet de oorlog te verlaten, de uitkomst van de tsaristische toekomst zou anders zijn geweest. De inadequate manier waarop Nicolaas met zijn land en de oorlog omging, maakte de tsaar kapot en kostte hem uiteindelijk zowel zijn bewind als zijn leven.
Enver gaf onmiddellijk opdracht aan Vehib Pasja, het Derde Leger, om een staakt-het-vuren voor te stellen aan het Russische Kaukasus Leger. Vehib adviseerde de troepen terug te trekken, omdat vanwege de politiek in Rusland – noch het Russische Kaukasusleger, noch de Kaukasische burgerautoriteiten de verzekering gaven dat een wapenstilstand stand zou houden. Op 7 november 1917 zette de Bolsjewistische Partij onder leiding van Vladimir Lenin de Voorlopige Regering met een gewelddadige staatsgreep omver, waardoor Rusland in een veelheid van burgeroorlogen tussen verschillende etnische groepen terechtkwam. De langzame ontbinding van Ruslands Kaukasusleger verlichtte één vorm van militaire dreiging uit het oosten, maar bracht een andere met zich mee. Rusland vormde lange tijd een bedreiging, maar hield tegelijkertijd de onrust onder de burgerbevolking in zijn land op afstand zonder zich gewelddadig naar de Osmanen uit te breiden. Op 3 december informeerde de Ottomaanse minister van Buitenlandse Zaken Ahmed Nesimi Bey de “Kamer van Afgevaardigden” over de vooruitzichten. De Kamer besprak de mogelijke uitkomsten en prioriteiten. Op 15 december werd de wapenstilstand tussen Rusland en de Centrale Mogendheden ondertekend. Op 18 december wordt de wapenstilstand van Erzincan ondertekend. De anti-imperialistische vredesformule van de bolsjewieken, zonder annexaties en schadeloosstellingen, lag dicht bij het Ottomaanse standpunt. Het standpunt van de bolsjewieken bracht een conflict teweeg met het streven van Duitsland om de controle te behouden over de Oost-Europese gebieden die het bezet hield en met de aanspraken van Bulgarije op Dobruja en delen van Servië. In december deelde Enver de Quadruple Alliance mee dat zij de grens van 1877 (Russisch-Turkse oorlog (1877-1878)) wilden zien, waarbij hij erop wees dat de Ottomanen alleen grondgebied hadden verloren en dat de grens van 1877 door moslims bewoonde Ottomaanse gebieden betrof. De Osmanen drongen niet te hard aan op het standpunt van 1877 en waren bang om terug te vallen op bilaterale overeenkomsten. Aan de andere kant stonden Duitsland, Oostenrijk-Hongarije en Bulgarije duidelijk achter de terugtrekking van de Ottomaanse en Russische troepen uit Iran. De Osmanen wilden het islamitische Iran onder eigen controle hebben. De ambassadeur in Berlijn, Ibrahim Hakki Pasja, schreef: “Rusland mag dan nu in een verzwakte toestand verkeren, het is altijd een ontzagwekkende vijand en het is waarschijnlijk dat het in korte tijd zijn vroegere macht en kracht zal herwinnen.
Op 22 december 1917, de eerste ontmoeting tussen de Osmanen en de bolsjewieken, verzocht het tijdelijke hoofd Zeki Pasja, tot de komst van Talat Pasja, aan Lev Kamenev een einde te maken aan de wreedheden die op door Rusland bezet gebied werden begaan door Armeense partizanen. Kamenev stemde toe en voegde eraan toe dat “een internationale commissie moest worden opgericht om toe te zien op de terugkeer van vluchtelingen (uit eigen beweging) en gedeporteerden (door gedwongen verhuizing) naar Oost-Anatolië”. De strijd van idealen, retoriek en materiaal over het lot van Oost-Anatolië begon met deze dialoog.
Het Verdrag van Brest-Litovsk betekende een enorm succes voor het keizerrijk. Minister van Buitenlandse Zaken Halil Bey kondigde het bereiken van de vrede aan de Kamer van Afgevaardigden aan. Hij vrolijkte de afgevaardigden verder op met zijn voorspelling van de op handen zijnde ondertekening van een derde vredesverdrag (het eerste met Oekraïne, het tweede met Rusland en met Roemenië). Halil Bey dacht dat de Entente de vijandelijkheden zou staken en een snel einde aan de oorlog zou maken. De oprichting van een onafhankelijk Oekraïne beloofde Rusland lam te leggen, en de herwinning van Kars, Ardahan en Batum gaf de CUP een tastbare prijs. In de diplomatieke strijd tussen de Centrale Mogendheden en de bolsjewieken kwam het nationalisme in het middelpunt te staan. Het Rijk erkende dat de moslims van Rusland, hun medegelovigen, ongeorganiseerd en verspreid waren en geen georganiseerde entiteit konden worden in de toekomstige strijd van idealen, retoriek en materiaal. Daarom mobiliseerden de Osmanen het Kaukasus Comité om namens de moslims eisen te stellen. Het Kaukasus Comité had de serieuze verzoeken van de Osmanen om zich los te maken van Rusland en onafhankelijkheid te omarmen, afgewezen. De Kaukasische christenen waren ver vooruit in dit nieuwe wereldconcept. De Osmanen zouden de Kaukasische moslims helpen vrij te zijn, net als hun buren.
1918Edit
In de totale oorlogsinspanning was het CUP ervan overtuigd dat de bijdrage van het rijk essentieel was. Ottomaanse legers hadden grote aantallen geallieerde troepen op verschillende fronten vastgebonden, waardoor ze wegbleven van gebieden in Europa waar ze tegen Duitse en Oostenrijkse troepen ingezet zouden kunnen worden. Bovendien beweerden zij dat hun succes bij Gallipoli een belangrijke factor was geweest bij de ineenstorting van Rusland, die had geleid tot de revolutie van april 1917. Zij hadden de oorlog in het voordeel van Duitsland en haar bondgenoten doen uitdraaien. Aanvankelijk hadden de Osmanen goede hoop dat hun verliezen in het Midden-Oosten gecompenseerd zouden worden door successen in de Kaukasus-campagne. Enver Pasja bleef optimistisch, verborg informatie die de Osmaanse positie zwak deed lijken, en liet de meeste Osmaanse elites geloven dat de oorlog nog te winnen was.
Kaukasus (Armenië-Azerbeidzjan-Georgië)bewerken
Het Osmaanse beleid ten aanzien van de Kaukasus ontwikkelde zich naar gelang de veranderende eisen van de diplomatieke en geopolitieke omgeving. Wat was het Ottomaanse uitgangspunt in de omgang met Azerbeidzjan en de Noordelijke Kaukasus? Het beginsel van “zelfbeschikking” werd het criterium, althans gedeeltelijk, om hen een kans te geven op eigen benen te staan. De bolsjewieken beschouwden het nationaal separatisme in deze regio niet als een blijvende kracht. Hun verwachting was dat de hele regio onder een “vrijwillige en eerlijke unie” zou komen te vallen en dat deze unie geen gelijkenis zou vertonen met Lenins beroemde beschrijving van Rusland als een “gevangenhuis van volkeren”. Lenins aankomst in Rusland werd formeel verwelkomd door Nikolaj Tsjkheidze, de Mensjewistische voorzitter van de Petrogradse Sovjet.
Ottomanen zagen geen kans voor deze nieuwe staten om het op te nemen tegen het nieuwe Rusland. Deze nieuwe moslimstaten hadden steun nodig om zich te kunnen ontpoppen als levensvatbare onafhankelijke staten. Om een bufferzone met Rusland te consolideren (zowel voor het Rijk als voor deze nieuwe staten), moesten de Osmanen echter voor het einde van de oorlog de bolsjewieken uit Azerbeidzjan en de noordelijke Kaukasus verdrijven. Op basis van de onderhandelingen in 1917 concludeerde Enver dat het Rijk niet veel militaire hulp hoefde te verwachten van de moslims in de Kaukasus, aangezien zij de behoeftigen waren. Enver wist ook hoe belangrijk de spoorlijn Kars-Julfa en de aangrenzende gebieden voor deze steun waren. Het doel werd vooropgesteld vanaf 1918 tot het einde van de oorlog.
Het Keizerrijk erkende de Transkaukasische Democratische Federatieve Republiek in februari 1918. Deze voorkeur om deel te blijven uitmaken van Rusland leidde ertoe dat de Kaukasusische politiek zich op de Vredesconferentie van Trebizond baseerde op de onsamenhangende bewering dat zij een integraal deel van Rusland vormden, maar toch niet gebonden waren De vertegenwoordigers waren Rauf Bey voor het Keizerrijk, en Akaki Chkhenkeli van de Transkaukasische delegatie.
Op 11 mei werd in Batum een nieuwe vredesconferentie geopend. Het Verdrag van Batum werd op 4 juni 1918 in Batum ondertekend tussen het Ottomaanse Rijk en drie Trans-Kaukasische staten:
Het doel was om de Democratische Republiek Azerbeidzjan bij te staan in de Slag om Bakoe, dan naar het noorden te gaan om de in conflict geraakte Bergrepubliek van de Noordelijke Kaukasus bij te staan en dan naar het zuiden te trekken om de Britten in Mesopotamië te omsingelen en Bagdad te heroveren. De Britten in Mesopotamië trokken al naar het noorden, met veertig wagens (naar men beweert geladen met goud en zilver voor het kopen van huurlingen) vergezeld van slechts een brigade, om een voet aan de grond te krijgen. Bakoe stond op dat moment onder controle van de 26 commissarissen van Bakoe, die bolsjewistische en links-socialistische revolutionaire (SR) leden waren van de Bakoe Sovjet Commune. De commune was gevestigd in de stad Bakoe. In dit plan verwachtten zij weerstand van het bolsjewistische Rusland en Groot-Brittannië, maar ook van Duitsland, dat zich verzette tegen de uitbreiding van hun invloed naar de Kaukasus. Het Ottomaanse doel om de kant te kiezen van de moslims van Azerbeidzjan en de MRNC slaagde erin om de bolsjewieken van Rusland, Groot-Brittannië en Duitsland aan dezelfde kant te krijgen van een conflictdoos op dit korte moment in de geschiedenis.
WapenstilstandEdit
Ontwikkelingen in Zuidoost-Europa verpletterden de hoop van de Ottomaanse regering. In september 1918 ondernamen de geallieerde troepen onder leiding van Louis Franchet d’Espèrey een plotseling offensief aan het Macedonische front, dat vrij succesvol bleek. Bulgarije werd gedwongen om vrede te vragen in de Wapenstilstand van Salonica. Deze ontwikkeling ondermijnde tegelijkertijd de Duitse en Ottomaanse zaak – de Duitsers hadden geen troepen meer over om Oostenrijk-Hongarije te verdedigen tegen de nieuw gevormde kwetsbaarheid in Zuidoost-Europa na de verliezen die het in Frankrijk had geleden, en de Ottomanen moesten plotseling Istanbul verdedigen tegen een Europese belegering over land zonder hulp van de Bulgaren.
Grand Vizier Talaat Pasha bezocht zowel Berlijn als Sofia in september 1918, en kwam met het inzicht dat de oorlog niet langer te winnen was. Met Duitsland dat waarschijnlijk een aparte vrede wilde, zouden de Ottomanen gedwongen worden dat ook te doen. Grootvizier Talaat overtuigde de andere leden van de regerende partij ervan dat ze moesten aftreden, omdat de Geallieerden veel strengere voorwaarden zouden opleggen als ze dachten dat de mensen die de oorlog waren begonnen nog steeds aan de macht waren. Hij zocht ook de Verenigde Staten op om te zien of hij zich aan hen kon overgeven en de voordelen van de Veertien Punten kon krijgen, hoewel het Osmaanse Rijk en de Verenigde Staten niet in oorlog waren; de Amerikanen reageerden echter nooit, omdat zij wachtten op Brits advies over hoe te reageren, dat nooit kwam. Op 13 oktober namen Talaat en de rest van zijn ministerie ontslag. Ahmed Izzet Pasja verving Talaat als Grootvizier.
Twee dagen na zijn aantreden stuurde Ahmed Izzet Pasja de gevangengenomen Britse generaal Charles Vere Ferrers Townshend naar de Geallieerden om te onderhandelen over een wapenstilstand. Het Britse kabinet stond te popelen om een deal te sluiten. De Britse regering was van mening dat Groot-Brittannië niet alleen de onderhandelingen moest voeren, maar ze ook alleen moest voeren. Het is mogelijk dat men de Fransen de territoriale “buit” wil afnemen die hun in de Sykes-Picot overeenkomst was beloofd. Talaat had (voordat hij aftrad) ook een afgezant naar de Fransen gezonden, maar die had langzamer terug gereageerd. Het Britse kabinet machtigde Admiraal Calthorpe om de onderhandelingen te voeren, en de Fransen uitdrukkelijk van de onderhandelingen uit te sluiten. De onderhandelingen begonnen op zondag 27 oktober op HMS Agamemnon, een Brits slagschip. De Britten weigerden de Franse vice-admiraal Jean Amet, de hoogste Franse marineofficier in het gebied, toe te laten, ondanks zijn wens zich aan te sluiten bij de Ottomaanse delegatie, geleid door minister van Marinezaken Rauf Bey.
Zonder dat ze het van elkaar wisten, wilden beide partijen eigenlijk heel graag een overeenkomst sluiten en waren ze bereid hun doelstellingen daarvoor op te geven. De Britse delegatie had een lijst van 24 eisen gekregen, maar mocht op geen enkele daarvan toegeven, behalve op het punt van de bezetting van de forten aan de Dardanellen en de vrije doorvaart door de Bosporus; de Britten wilden toegang tot de Zwarte Zee voor het Roemeense front. Premier David Lloyd George wilde ook snel een deal sluiten voordat de Verenigde Staten konden ingrijpen; volgens het dagboek van Maurice Hankey:
was hij ook zeer minachtend over president Wilson en wilde hij graag de verdeling van het Rijk tussen Frankrijk, Italië en G.B. regelen voordat hij met Amerika zou spreken. Hij dacht ook dat het minder aandacht zou trekken voor onze enorme winst tijdens de oorlog als we nu ons deel van het Imperium zouden opslokken en de Duitse koloniën later.
De Ottomanen van hun kant dachten dat de oorlog verloren was en zouden bijna elke eis die aan hen werd gesteld hebben geaccepteerd. De Ottomanen wisten niet dat zij de meeste clausules hadden kunnen terugdraaien, en de Britten wisten niet dat zij nog meer hadden kunnen eisen. De Osmanen stonden de rechten af aan de geallieerden om “in geval van wanorde” elk Osmaans grondgebied te bezetten, een vage en ruime clausule. De Fransen waren niet blij met dit precedent; de Franse premier Clemenceau had er een hekel aan dat de Britten in zo’n belangrijke aangelegenheid eenzijdige beslissingen namen. Lloyd George bracht daar tegenin dat de Fransen op korte termijn een soortgelijke wapenstilstand hadden gesloten in de Wapenstilstand van Salonica, waarover was onderhandeld door de Franse generaal d’Esperey, en dat Groot-Brittannië (en tsaristisch Rusland) de overgrote meerderheid van de troepen hadden ingezet voor de campagne tegen de Ottomanen. De Fransen stemden ermee in de zaak als gesloten te beschouwen.