Hoe weet je dat een tuinvariant vriendschap is veranderd in iets romantisch? Wat zijn de tekenen dat jullie meer zijn dan vrienden? Het is soms moeilijk te zeggen – het ene moment praat je met je BFF over spinningles en je liefde voor bevroren yoghurt, het volgende moment vraag je je af of je vriend op het punt staat over de bank te leunen en je te kussen. Maar voor, na en tussen die twee momenten, kunnen er veel signalen zijn dat je vriend een oogje op je heeft – of dat jij een oogje op hem hebt, of dat jullie allebei super gek op elkaar zijn en het slechts een kwestie van tijd is voordat je begint te zoenen.
Die tussenruimte kan heel verwarrend zijn, want vrienden zijn al heel amicaal en liefdevol en kunnen aandoenlijk zijn en geweldige luisteraars en ondersteunende AF zijn – met andere woorden, het soort kenmerken dat mensen in een romantische relatie meestal vertonen. Wat de omstandigheden of de situatie ook zijn, of jij degene bent met een geheime verliefdheid, je vermoedt dat je vriend je leuk vindt, of het is een mix van de twee, zorg ervoor dat, wat de omstandigheden ook zijn, je de ruimte van je vriend en zijn gevoelens respecteert. Om je een idee te geven of je het onderwerp al dan niet moet aansnijden – en hoe je ervoor kunt zorgen dat je het op een gevoelige en zorgvuldige manier doet, voor jullie allebei – zijn hier een paar betrouwbare vlaggen waaraan je kunt zien of je vriendschap iets meer wordt.
Je dagdroomt over hen
Crush alert! Als je in de klas of op je werk zit te mijmeren over je vriend, dan heb je gevoelens voor hem of haar. “Romantische fantasieën als je uit elkaar bent” zijn een grote weggever, Dr. Ramani Durvasula, auteur van Should I Stay or Should I Go: Surviving a Relationship With A Narcissist, vertelt Bustle. En als je samen bent, vliegen de vonken over. “Je hart gaat sneller kloppen als je ze ziet, weet dat je ze gaat zien, of van ze hoort,” zegt ze. Het komt erop neer dat als je niet kunt stoppen met aan ze te denken – vooral als je niet bij ze bent, of iets doet wat helemaal niets met ze te maken heeft – dat betekent dat je het slecht met ze voor hebt.
Jaloers
Wanneer je “jaloerse gevoelens” hebt over een vriend, kan het zijn dat je verliefd bent, vertelt relatiecoach Cindi Sansone-Braff, auteur van Why Good People Can’t Leave Bad Relationships, aan Bustle. Deze kunnen vaak toeslaan vooral wanneer je erachter komt dat je vriend in een relatie zit, of als ze in iets nieuws stappen terwijl jullie vriendschap zich ontvouwt. Hier is hoe het scenario gaat: “Je dacht dat hij of zij gewoon je vriend was, en je vond het leuk om met deze persoon te praten en met hem of haar om te gaan, maar dan kom je erachter dat hij of zij een relatie heeft, en ineens begin je je jaloers te voelen,” zegt Sansone-Braff.
Carlyle Jansen, auteur van Sex Yourself: The Woman’s Guide to Mastering Masturbation and Achieving Powerful Orgasms , benadrukt dit fenomeen nog eens. “Wanneer je je jaloers voelt over de tijd die de ander weg is, andere interesses, of zelfs liefdesinteresses, dat is het moment om na te denken over wat deze persoon voor jou betekent,” vertelt Jansen aan Bustle. “Je merkt stiekem dat je wenst dat ze uit elkaar gaan.”
Je zou zelfs zo ver kunnen gaan dat je hun relatie negatief beïnvloedt. “Je begint hun relatie te saboteren op subtiele en niet subtiele manieren,” vertelt Jansen aan Bustle. Dit kan zich manifesteren op manieren die je je misschien niet eens realiseert, zoals het planten van ideeën over de motieven van hun partner op basis van je eigen gevoelens over hen, of zo flagrant als het bezetten van hun tijd, zodat ze niet zo veel te besteden hebben met hun partner, waardoor er een breuk ontstaat. Of dit nu onbedoeld is of, erger nog, opzettelijk gedrag wordt, het is het beste om het te herkennen voor wat het is, en er een eind aan te maken.
“Op dit punt moet je naar voren komen en je ware gevoelens voor deze persoon toegeven, zelfs als dat betekent dat je de vriendschap verliest, of je moet je helemaal terugtrekken van deze persoon,” vertelt Sansone-Braff aan Bustle.
They Look At You Funny
“Dit kan een dunne lijn zijn, maar vaak kun je het zien aan de manier waarop ze naar je kijken,” vertelt Danielle Sepulveres, seksuele opvoeder en auteur van Losing It: The Semi-Scandalous Story of an Ex-Virgin, aan Bustle. “Sterk oogcontact dat resulteert in een vibe die bijna voelbaar aanvoelt, zelfs als je niet wederkerig bent” kan betekenen dat je BFF een BF of GF wil worden. “Ze gaan meer voor je uit de weg dan nodig is en er is een bedachtzaamheid die bijna verrassend aanvoelt,” zegt ze. “Ze luisteren en onthouden dingen die je hebt gezegd die zelfs jijzelf bent vergeten.” Dit is tenslotte iemand die al loyaal is, die je al zal steunen en van je zal houden in goede en slechte tijden. Als er een bepaalde glinstering in hun ogen is, kan dit betekenen dat ze je leuk vinden. Let goed op.
Je kunt niet wachten om ze te zien
En vice versa. Als je je vriend op elk uur van de dag dolgraag wilt zien (en stiekem misschien voelen zij hetzelfde) – buiten de gebruikelijke opwinding en anticipatie die je voelt als je op het punt staat een goede vriend te zien – kan dat een teken zijn dat je iets meer wilt. “Het grootste teken voor mij was toen ik en mijn nu-vrouw aan het daten waren, ik kon niet wachten om haar te zien,” vertelt Rob Alex, die Sexy Challenges en Mission Date Night met zijn vrouw creëerde, aan Bustle. “Ik heb veel geweldige vrienden gehad, maar er hangt een magie in de lucht wanneer die vriendschap overgaat in iets sterkers.” Hoewel je het in het begin misschien niet zeker weet, als je het weet, weet je het. “Je begint smoesjes te verzinnen om die speciale vriend op te zoeken, je begint je kleine details te herinneren van wanneer jullie samen zijn, en als je naar elkaar kijkt is er meer een diepe zielsverbinding dan alleen maar een vluchtige blik,” zegt Alex. En de rest is geschiedenis, als zijn huwelijk een indicatie is. Als je iets voelt dat zo magnetiseert, kan het een duwtje van het universum zijn dat het een onderwerp is dat je wilt verkennen.
Je wilt vrijen
Nee, niet iedereen wil zoenen met zijn vrienden. Als je je wellustig voelt, is dat een teken, vertelt relatiedeskundige en auteur April Masini uit New York aan Bustle. “Wanneer je wilt zoenen met en slapen met een vriend, is dat geen vriend meer.”
Die grens wordt niet overschreden wanneer je handelt naar je gevoelens, maar wanneer je ze simpelweg voelt. Maar pas op: “Die lustgevoelens zorgen voor oneerlijkheid – je begint de vriend of vriendin van je vriend te bekritiseren, soms zonder dat je het doorhebt, omdat je die persoon wilt zijn, en je jaloers bent op die relatie,” zegt Masini. “Het moment dat je seksuele gevoelens hebt voor een vriend is het moment dat ze meer zijn dan alleen dat.” Geef het toe of geef de vriendschap wat tijd om te kalmeren – anders zul je je waarschijnlijk alleen maar uit de toon laten vallen.
Je wilt intiem met ze zijn
Je bent misschien zo ver weg van deze persoon dat vrijen niet eens het ding is waar je aan denkt, zegt Sansone-Braff. Als het zover komt, is het zeker geëscaleerd tot een punt waar je bij jezelf te rade moet gaan over hoe het verder moet. “Hier is waar je moet uitzoeken of deze persoon een vriend met voordelen kan blijken te zijn, of dat dit kan uitgroeien tot een echte relatie,” vertelt ze Bustle. Of, natuurlijk, er is de derde optie – je vriend wil misschien gewoon een vriend zijn, in welk geval een zware dosis acceptatie in het spel moet komen.
“Eerlijk zijn over je gevoelens is noodzakelijk in alle relaties, maar in dit geval is de waarheid vertellen van het grootste belang, of je kunt merken dat je elkaar een heleboel gemengde boodschappen geeft die je vriendschap en je kansen op een echte relatie in de toekomst kunnen ruïneren,” zegt ze. Nogmaals, eerlijk zijn kan de beste oplossing zijn om te weten of het gevoel wederzijds is of niet – maar als je weet dat er geen kans is op romantiek, moet je de gevoelens en de ruimte van de ander respecteren, en beter weten dan erover te beginnen als het de vriendschap alleen maar onder onnodige druk zet.
Je hebt vlinders
Je hebt die vlinders! Dat gevoel dat je krijgt als je bij ze in de buurt bent, is een doodsignaal, vertelt Kia Grant, relatiecorrespondent van Lovapp, aan Bustle. Niet alleen voel je je helemaal tintelend elke keer dat je ze ziet, zegt Grant, er zijn ook andere factoren in het spel. “Je wilt natuurlijk zo veel mogelijk tijd met ze doorbrengen,” zegt ze. Ook op de agenda? In navolging van andere deskundigen, wijst Grant op “fysieke aantrekkingskracht” en “jaloezie.” Als je merkt dat je territoriaal wordt, denk dan eens serieus na over je gevoelens voor deze persoon.
Je denkt en voelt anders over hem
Ergens langs de lijn is de manier waarop je over deze persoon denkt en voelt veranderd. “Je geniet ervan om bij hen in de buurt te zijn op een manier die anders is dan hoe je bent met je andere vrienden,” vertelt psycholoog Nikki Martinez aan Bustle. “Je ziet kwaliteiten in hen die anderen niet zien, en als er iets gebeurt, goed of slecht, wil je die persoon daar automatisch over vertellen.” Ze zijn de eerste met wie je ’s ochtends wilt praten en de laatste met wie je ’s avonds wilt spreken. “Zij zijn de eerste die in je opkomt waar je iets mee wilt delen,” zegt Martinez.
De manier waarop je aanraakt verandert
Hoewel je nog niet echt een stap hebt gezet, en zij ook niet, als je de manier waarop je fysiek met je vriend omgaat analyseert, is er iets aan de hand. “Je fysieke gewoonten, zelfs als ze niet seksueel zijn, zijn aan het veranderen,” zegt Armstrong. “Je bent overgegaan van snelle knuffels naar kusjes op de wang, van langer knuffelen naar flirterige aanrakingen,” zegt hij. Niet alleen dat, maar als het natuurlijk aanvoelt, maak je dan klaar. Als dit soort intiemere aanrakingen aan beide kanten gebeuren en “overheersend, natuurlijk en wederzijds zijn,” voelt je vriend waarschijnlijk hetzelfde, zegt hij.
Het is nooit genoeg
Misschien had je vroeger een routine vriendendiner een of twee keer per week, maar tegenwoordig voelt het wachten op dinsdagavond als torrrrrturrrre. Als dat het geval is, kijk dan eens naar jezelf, zegt Sansone-Braff. “Vroeger was je blij dat je één of twee keer per week met deze persoon kon praten, maar nu merk je dat hij of zij je go-to person is en je elke dag wilt praten.” Wat het geval ook is, laat van je horen. Als zij er net zo over denken, geweldig. Zo niet, denk dan na over volgende stappen. “Je kunt er nog steeds voor kiezen om vrienden te zijn, als je het aankunt, of je kunt ervoor kiezen om uit elkaar te gaan voordat je hart eruit wordt gerukt als deze persoon verliefd wordt op iemand anders, en jij daar getuige van moet zijn,” zegt ze.
Je bent voortdurend “per ongeluk” aan het aanraken
Misschien is het niet je bedoeling, maar heb je ook wel eens dat je hand vaak over de arm van je vriend glijdt? “De sterkste relaties beginnen meestal als vriendschap, dus de grenzen kunnen soms een beetje vaag zijn,” vertelt datingexpert Noah Van Hochman aan Bustle. “Echter, nabijheid is de grote indicator.” Dus als je elkaar veel aanraakt, let dan op. “Lopend in het winkelcentrum of door een straat,” zegt hij, ” jullie bewegingen lijken jullie altijd in net niet merkbaar contact met elkaar te brengen, een bewijs-positief teken van ‘meer dan vrienden’.”
Je sms’t als een gek
“Je sms’t vaker, en op alle uren van de nacht,” zegt Armstrong. Misschien nam je vroeger om de paar dagen contact op met je vriend, maar nu stuur je ‘goedemorgen’ en ‘goedenacht’ sms’jes. “Aan wie we denken is met wie we contact maken als we alleen zijn,” zegt Armstrong. Als ze dat ook doen, is de kans groot dat er iets aan de hand is.
Jouw vriendschap verandert op subtiele manieren
“Jullie praten veel en negeren alle anderen in de buurt”, zegt Tina B. Tessina, alias Dr. Romance, psychotherapeut en auteur van Love Styles: How to Celebrate Your Differences , vertelt Bustle. “Je begint elkaar op een nieuwe manier aan te raken: Hij legt zijn hand op je schouder, jij raakt zijn arm aan.” Of misschien gaan jullie op andere manieren met elkaar om – ze checken bij je in om te zien of je ergens naartoe gaat, zegt Tessina. Ongeacht of deze kerel of meid expliciet gevoelens voor je heeft geuit, er is een grote kans dat ze bestaan.
Je praat over ze, de hele tijd
Naast het feit dat je over ze dagdroomt, je niet ineenkrimpt bij de gedachte aan intiem zijn, en je liever bij ze bent dan alleen als je in een slechte bui bent, zoals andere experts al zeiden, is het grootste teken dat je je maatje in het zweet werkt, dat je een totale motormond over ze bent als ze niet in de buurt zijn. Als je voortdurend manieren vindt om ze in gesprekken met andere vrienden te betrekken, vertelt levenscoach Kali Rogers aan Bustle, dan heeft het liefdesvirus toegeslagen.
Ze noemen je iets liefs
Deze is meer van toepassing op een situatie waarin je bent begonnen met daten met een vriend, maar je niet zeker weet hoe het tussen jullie twee staat. “Een goed teken om op te letten is hoe de persoon naar je verwijst,” vertelt Samantha Daniels, professioneel matchmaker en oprichter van datingapp The Dating Lounge, aan Bustle. “Als hij of zij je rechtuit hun vriendin noemt, dan is dat duidelijk. Als ze echter een koosnaam gebruiken die een romantische betekenis heeft, zoals ‘mijn schatje,’ ‘baby,’ ‘mijn liefje,’ ‘mijn babe,’ – dat is een goede indicator,” zegt ze. Dat gezegd hebbende, als je aan de vrienden van je misschien nieuwe partner wordt voorgesteld als iets vaags, is het misschien tijd voor een hart-tot-hartgesprek. “Als de troetelnaam ‘mijn maatje,’ ‘mijn bestie,’ ‘mijn nummer 1,’ is – dat is meer een teken dat je nog steeds in de vriendschapszone bent,” zegt Daniels.
When All Else Fails, Speak Up
“Open communicatie hebben is belangrijk als het gaat om datingstatus,” relatiecoach en therapeut Anita Chlipala vertelt Bustle. “Als je niet weet of je met iemand aan het daten bent, dan ben je het niet.” Dus als je al een tijdje maatjes bent, en je hebt laatst gezoend, en nu vraag je je af of jullie meer dan vrienden zijn, ga dan van niets uit en spreek het uit. “Iemand die geïnteresseerd is in dating zal zijn of haar intenties heel duidelijk maken en consequent opvolgen met acties,” zegt ze. “Vrienden, of zelfs vrienden met voordelen, kunnen ook flirten en zo nu en dan uit eten gaan.”
Bedenk dat alles mogelijk is
Voordat je super baalt van het feit dat je verliefd bent op je beste vriend, onthoud dit: “Ik heb eigenlijk het gevoel dat veel relaties die platonisch zijn en een zekere levensduur en diepte hebben, een diepere romantische relatie zouden kunnen zijn,” vertelt zen-psychotherapeut en neuromarketingstrateeg Michele Paiva aan Bustle. “Mijn gevoel zegt dat kwetsbaarheid, passie en respect de trifecta van romantiek zijn, dus als die op hun plaats zijn, is het mogelijk dat de relatie gemakkelijk van friend-zone naar lovers kan gaan.” Dus maak je geen zorgen! En laat van je horen.
Bronnen geïnterviewd:
Ramani Durvasula, Ph.D, Auteur en Psycholoog, http://www.doctor-ramani.com/about-dr-ramani/.
Cindi Sansone-Braff, Auteur en Relatie Coach, http://www.grantmeahigherlove.com/.
Carlyle Jansen, Schrijfster en Sekstherapeute, http://www.carlylejansen.com/.
Danielle Sepulveres, Auteur en Seksuoloog, http://daniellesepulveres.com/.
Rob Alex, Ph.D, Auteur en Sex & Relatie-expert, http://missiondatenight.com/about/.