Heb je ooit iemand ontmoet die je wereld op zijn kop zette? Die al het goede in je leven probeerde te vernietigen? Die manipulatief was en daar goed in was? We geven onszelf vaak de schuld als we dit soort mensen ontmoeten. We zeggen tegen onszelf dat het onze schuld is dat we onze muren hebben laten zakken en dat we deze mensen hebben vertrouwd, maar als je een sociopaat of psychopaat tegenkomt, verbergen ze vaak hun ware karakter om je vertrouwen te winnen. Als ze eenmaal je vertrouwen hebben gewonnen, voordat je het weet, is je wereld uit elkaar geschud.
De termen psychopaat en sociopaat worden vaak door elkaar gebruikt, wat veel semantische verwarring veroorzaakt, omdat er verschillen zijn tussen beide termen. Het is belangrijk om te begrijpen dat de vijfde editie van de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) zowel psychopathie als sociopatie formeel classificeert als antisociale persoonlijkheidsstoornis (ASPD). Deze termen worden door het lekenpubliek echter veel meer gebruikt dan de ASPD aanduiding. Hier volgt een uitsplitsing van alle drie de labels en waarom sommige vaker worden gebruikt dan andere, afhankelijk van het ziektebeeld.
Antisociale persoonlijkheidsstoornis (ASPD)
Antisociale persoonlijkheidsstoornis wordt in de DSM vermeld onder de groep Cluster B-persoonlijkheidsstoornissen, een groep die wordt gekenmerkt door dramatisch en onvoorspelbaar gedrag. Een antisociale persoonlijkheid past in het profiel dat dergelijke individuen de regels van de samenleving negeren of ondermijnen. Individuen met deze persoonlijkheidsstoornis vertonen gedragingen die de schending en rechten van anderen en de samenleving negeren. Om formeel de diagnose ASPD te stellen, moeten de tekenen en symptomen aanwezig zijn voor de leeftijd van 15 jaar, hoewel deze diagnose niet kan worden gesteld tenzij het individu ten minste 18 jaar oud is. De volgende zijn tekenen en symptomen van antisociale persoonlijkheidsstoornis:
- Nalatigheid om wetten en normen te gehoorzamen door zich in te laten met gedrag dat leidt tot een criminele arrestatie, of een criminele arrestatie zou rechtvaardigen
- Logen, bedrog en manipulatie, voor winst of zelfamusement
- Impulsief gedrag
- Irritabiliteit en agressie
- Het openlijk negeren van de veiligheid van zichzelf en anderen
- Een patroon van onverantwoordelijkheid
- Het ontbreken van berouw voor daden
Gedragsstoornis kan worden gediagnosticeerd bij personen met deze kenmerken als ze jonger zijn dan 18 jaar.
Trekjes van een sociopaat
Sociopaten worden gekenmerkt door vluchtige gedragspatronen. Deze individuen vertonen vaak emotionele uitbarstingen en een gebrek aan zelfbeheersing. Sociopaten kunnen zich hechten aan andere individuen en vinden het in het algemeen prettig om bij andere mensen in de buurt te zijn, hoewel ze zich niets aantrekken van regels die door de maatschappij zijn opgesteld. Bij personen die genetisch al kwetsbaar zijn voor dit gedrag, wordt sociopatie in gang gezet door specifieke omgevingsfactoren, zoals een moeilijke jeugd, traumatische interpersoonlijke relaties of een geschiedenis van misbruik.
Trekken van een psychopaat
In tegenstelling tot sociopatie is psychopathisch gedrag meer het gevolg van genetica of aangeboren letsel (zoals een hoofdwond bij de geboorte), dan van omgevingsfactoren. Psychopaten zijn extreem manipulatief en kunnen gemakkelijk het vertrouwen van anderen winnen, maar ze hechten zich niet aan anderen. Individuen met psychopathische trekken hebben geen empathie en voelen daarom geen wroeging als ze een ander individu kwaad doen. Hun daden zijn vaak van tevoren gepland en de misdaden die ze plegen zijn vaak zeer georganiseerd en nauwgezet. Psychopaten worden gewoonlijk gevaarlijker geacht dan sociopaten, omdat ze geen berouw tonen voor hun daden door hun gebrek aan empathie. Beide karaktertypen komen voor bij personen die voldoen aan de criteria voor een antisociale persoonlijkheidsstoornis.
Waarschuwingssignalen voor het ontwikkelen van sociopaat- of psychopaatkenmerken
Kinderen en tieners kunnen opwarmende signalen vertonen van bepaald gedrag dat leidt tot de ontwikkeling van psychopathische of sociopatische neigingen.
- Affressie tegen mensen of dieren
- Volitueuze uitbarstingen
- Sociaal isolement
- Tekort aan empathie
- Vernieling van eigendommen
- Leggen
- Diefstal
- Serieuze overtreding van regels of wetten
- Bedplassen en brand-stoken (komt meer voor bij psychopathie)
Zoals vele andere persoonlijkheidsstoornissen en maladaptieve neigingen, is langdurige psychotherapie de belangrijkste behandeling voor deze maladaptieve gedragingen. Aangezien het hier om diepgewortelde kenmerken gaat, kan de behandeling bij sommige personen niet succesvol zijn, vooral bij psychopathische personen.