Hier is een stukje Dunder Mifflin-geschiedenis voor je. In een recent interview met IndieWire vertelde Steve Carell dat de cast van The Office al die jaren geleden gestemd heeft over het themalied van de show. Dit detail kwam ter sprake nadat Carell’s Beautiful Boy co-ster Timothée Chalamet aan IndieWire vertelde dat wanneer hij The Office marathont, hij “niet het skip theme song in het begin aanzet, en het elke keer opnieuw bekijkt.” (Chalamet is, zoals hij overduidelijk heeft gemaakt tijdens de pers tour van Beautiful Boy, een toegewijde The Office stan).
Carell herinnerde zich:
“Overigens hebben we allemaal gestemd over het themalied. We hadden vier verschillende versies van de theme song van verschillende artiesten, en Greg Daniels, de producer, stuurde ons alle versies. En als groep hebben we gestemd over wat onze herkenningsmelodie zou worden. Het is best cool.”
Wacht. Betekent dit dat er nog drie versies van Jay Ferguson’s thema ergens in de ether zijn? Of was dit een van de vier totaal verschillende composities die in de running waren om America’s Next Top The Office Theme te worden? Hoe dan ook, de cast van een van de beste komedieshows ooit heeft wel een winnend deuntje uitgekozen.
In zijn memoires uit 2015, The Bassoon King, vertelde Rainn Wilson over de samenwerking bij het kiezen van het thema van de komische serie. In Stereogum schrijft Wilson:
“Het was een interessant proces om te beslissen over ons themalied. Veel nummers werden serieus overwogen, waaronder ‘Better Things’ van de Kinks en ‘Float On’ van Modest Mouse. Greg stuurde ons een lijst met liedjes en links naar die liedjes, zodat de cast zijn mening kon geven. Het nummer dat we allemaal het liefst wilden was ‘Mr. Blue Sky’ van Electric Light Orchestra. Het is een sensationeel nummer en het jubelende, vrolijke refrein zou perfect hebben gepast over de grauwe video van de openingscredits.”
“Mr. Blue Sky” is er niet gekomen, maar het is allemaal gelukt. Wilson vervolgt,
“Het thema waar we uiteindelijk op uitkwamen was een pracht. Gecomponeerd door voormalig seventies rock/pop ster Jay Ferguson, was het leuk en pakkend met een vleugje melancholie. Het zette perfect de toon voor de show.”
Did it ever.
Het verhaal van The Office Theme houdt daar niet op. Muzikant Bob Thiele Jr., alias Joey Scrantone, vertelt op zijn persoonlijke blog over de ontstaansgeschiedenis van de Scrantones en het themalied. In een post uit 2009 schrijft hij,
“Mijn vriend Greg Daniels, de producer van de Amerikaanse versie van The Office, speelde Jay Fergusons demo van wat het thema van de show zou worden voor me af op een middag voordat de serie was begonnen. Ik vond het fantastisch, veel beter dan wat ik hem uit ‘mijn eigen pen’ had gegeven. We waren het er allebei over eens dat Jay’s demo weliswaar een hele leuke, grillige kwaliteit had, maar dat de opname nog beter tot zijn recht kon komen.”
Thiele Jr. legt uit dat hij contact opnam met collega-muzikanten Dillion O’Brian, Brian Macleod en Hal Cragin, naar de studio ging en het thema opnam “op een donderdagavond, een week voor de uitzenddatum van de première-aflevering.”
En daarmee was het voor Dunder Mifflin door Dunder Mifflin gekozen liedje geboren.
