Bouw je band
Als een ingebouwd overlevingsmechanisme, zijn konijnen instinctief bang voor alles wat nieuw of onbekend is, dus het is van vitaal belang om ervoor te zorgen dat je het vertrouwen van je konijnen hebt voordat je begint met trainen. Het is belangrijk om een band op te bouwen met uw konijnen, zodat ze zich vertrouwd voelen in uw buurt, voordat u eisen aan ze gaat stellen,’ legt Michelle Miskelly uit, een APBC-geaccrediteerde gedragstherapeut voor huisdieren die gespecialiseerd is in konijnen.
Hoewel konijnen het beste met z’n tweeën gehouden kunnen worden, is training het meest effectief op een een-op-een basis – dus probeer deze stappen met een konijn tegelijk. Begin met rustig in de buurt van het verblijf van je konijn te gaan zitten. Als je konijn nieuw is en niet gewend is aan je aanwezigheid, of erg schuw, zal het zijn natuurlijke instinct zijn om zich voor je te verstoppen. Laat hem met rust en wacht rustig je tijd af. Je moet tijd met je konijn doorbrengen, maar je moet geduldig zijn,’ zegt Michelle. Gooi hem een kleine snack elke keer als hij zijn kop uit zijn schuilplaats steekt, of zelfs maar één sprong naar je toe maakt. Wanneer hij ontdekt dat je hem niet zal achtervolgen of proberen te grijpen, zal je konijn zich comfortabel genoeg voelen om rond jou te verkennen.’
Trainingstijd
Als je konijn je eenmaal genoeg vertrouwt om bij je in de buurt te komen zitten, begin dan geleidelijk aan traktaties steeds dichterbij te laten vallen, zodat hij naar je toe zal moeten bewegen om ze te pakken. Als je de traktatie laat vallen en hij begint over te springen, roep dan zijn naam. Doe dit minstens twee keer per dag gedurende twee tot drie weken, maar zorg ervoor dat u altijd uw stem rustig houdt – konijnen hebben een scherp gehoor en hebben een hekel aan harde of plotselinge geluiden.
Om uw training te versterken, roept u ook de naam van uw konijn elke keer als u zijn voedselvoorraad aanvult. Als hij hier aan gewend raakt, zal hij al snel verschijnen als u roept – zelfs als er geen traktatie aan te pas komt.
‘Op deze manier is het makkelijk om het vertrouwen van je konijn op te bouwen en hem te leren te komen als je roept,’ zegt Michelle. Konijnen zijn zeer intelligente dieren en zullen snel leren. Om ervoor te zorgen dat je trainingssessies leuk blijven voor je harige vriend, moet je ze echter niet langer dan drie of vier minuten laten duren. Als je konijn enig teken van stress vertoont, zoals weg willen lopen of verstijven, stop dan onmiddellijk en geef hem zijn eigen ruimte.
Wees verstandig met traktaties
Het is het beste om in de handel verkrijgbare konijnensnoepjes te vermijden, omdat sommige kunnen leiden tot gewichtstoename en zelfs de tanden van je konijn kunnen beschadigen.
‘Haal in plaats daarvan fantastische, gezonde snacks rechtstreeks uit de natuur,’ adviseert Michelle. Probeer je konijn te verleiden met paardenbloembladeren of koop voor een speciale traktatie verse kruiden zoals peterselie en basilicum. Konijnen zijn hier dol op – al snel komt je konijn niet alleen op commando, maar begint hij je ook te volgen!’