Terwijl hij geen bijeenkomsten houdt in het kader van zijn “dank u”-tournee, werkt de gekozen president Donald Trump aan zijn overgang naar het Witte Huis. Een belangrijk onderdeel daarvan is het kiezen van zijn kabinet, de groep adviseurs die leiding zullen geven aan uitvoerende afdelingen en zijn oor te luisteren zullen leggen in de West Wing.
Het kabinet, dat is ingesteld in artikel II, lid twee, van de grondwet, gaat terug tot de regering van George Washington. Destijds bestond het uit vier leden: de minister van Buitenlandse Zaken Thomas Jefferson, de minister van Financiën Alexander Hamilton, de minister van Oorlog Henry Knox en de procureur-generaal Edmund Randolph. Sindsdien is het kabinet gegroeid, en de ambtenaren hebben nu een hand in alles, van de oprichting van het voedselbonnenprogramma tot het Internationaal Monetair Fonds en de Wereldbank tot de Environmental Protection Agency.
Heden ten dage bestaat het kabinet uit de vice-president en 15 afdelingshoofden, evenals een handvol functies op kabinetsniveau, zoals stafchef van het Witte Huis.
Hieronder staan de kabinetsfuncties en hun verantwoordelijkheden, gerangschikt in volgorde van opvolging van het presidentschap:
Vice President van de Verenigde Staten
Oorspronkelijk was het de belangrijkste taak van de vicepresident om de senaat voor te zitten. Maar vanaf de jaren zeventig namen de bevoegdheden van de vicepresident toe. Zo wordt de voormalige vicepresident Dick Cheney geacht een grote rol te hebben gespeeld bij de vormgeving van het buitenlands beleid van George W. Bush. Voormalig Indiana Gov. Mike Pence zal het ambt overnemen van Joe Biden wanneer Trump in januari wordt ingehuldigd.
Secretaris van Buitenlandse Zaken
De minister van Buitenlandse Zaken dient als belangrijkste adviseur van de president voor kwesties op het gebied van buitenlands beleid, onderhandelt over verdragen en vertegenwoordigt de VS bij de Verenigde Naties. Trump heeft nog niet gezegd wie de huidige minister van Buitenlandse Zaken John Kerry zal vervangen in zijn regering, maar voormalig Republikeins presidentskandidaat Mitt Romney, voormalig burgemeester van New York Rudy Giuliani, Sen. Bob Corker en de gepensioneerde generaal en voormalig CIA-directeur David Petraeus worden naar verluidt overwogen, hoewel de New York Times zondag meldde dat Trump nog steeds kandidaten interviewt, dus die lijst kan nog groeien.
Secretaris van de Schatkist
De secretaris van de schatkist is belast met het financieel-economische beleid van de regering. Trump benoemde hedgefondsmanager en filmfinancier Steven Mnuchin als zijn vervanger voor de huidige minister van Financiën Jack Lew.
Secretaris van Defensie
De minister van Defensie is de adviseur van de president voor het militaire en internationale veiligheidsbeleid. James “Mad Dog” Mattis is degene die Trump heeft uitgekozen om deze functie, die momenteel wordt bekleed door Ash Carter, te vervullen.
Autoraat-generaal van de Verenigde Staten
De advocaat-generaal, ook wel “de advocaat van het volk” genoemd, staat aan het hoofd van het Amerikaanse ministerie van Justitie en adviseert de president over juridische aangelegenheden. De functie wordt momenteel bekleed door de Amerikaanse procureur-generaal Loretta Lynch. Trump heeft senator Jeff Sessions gekozen om de functie te vervullen.
Secretaris van Binnenlandse Zaken
Bekend bij sommigen als het “departement van al het andere,” het DOI “beschermt Amerika’s natuurlijke hulpbronnen en erfgoed, eert onze culturen en tribale gemeenschappen en levert de energie om onze toekomst van energie te voorzien” en wordt momenteel geleid door secretaris Sally Jewell. Trump moet zijn keuze nog bekendmaken, maar de voorstanders van boringen op zijn shortlist – waartoe blijkbaar ook voormalig vice-presidentskandidaat en Gov. Sarah Palin uit Alaska behoort – baren milieuactivisten zorgen.
Secretaris van Landbouw
Thomas J. Vilsack staat momenteel aan het hoofd van het Amerikaanse ministerie van Landbouw, dat verantwoordelijk is voor het beleid op het gebied van voedsel, landbouw en plattelandsontwikkeling. Er is nog niets bekend over wie die rol in Trumps regering gaat vervullen, maar een van de namen die Trump heeft genoemd is Sid Miller, de landbouwcommissaris van Texas en adviseur van Trump die Hillary Clinton ooit op Twitter een “kut” noemde.
Secretaris van Handel
Zo staat het in de missieverklaring van het departement: “De minister van Handel is de stem van het Amerikaanse bedrijfsleven binnen het kabinet van de president.” Momenteel bekleedt zakenvrouw Penny Pritzker deze functie, waarvoor Trump miljardair investeerder en oude zakenpartner van Trump, Wilbur Ross Jr. heeft aangetrokken.
Secretaris van Arbeid
Thomas E. Perez is de huidige Amerikaanse minister van Arbeid en is belast met het toezicht op het welzijn van Amerikaanse arbeiders. Trump heeft zijn keuze nog niet officieel bekendgemaakt, maar er zijn berichten dat hij Obama-criticus Andrew Puzder overweegt, de CEO van Carl’s Jr. en Hardee’s moederbedrijf CKE Restaurants.
Secretaris van Volksgezondheid en Human Services
Het ministerie van Volksgezondheid en Human Services houdt toezicht op alle gezondheidsgerelateerd beleid. Trump heeft afgevaardigde Tom Price, een fervent tegenstander van de Affordable Care Act, aangewezen om de huidige minister Sylvia Matthews Burwell te vervangen.
Secretaris van Huisvesting en Stedelijke Ontwikkeling
Eerder deze week kondigde Trump de benoeming aan van een van zijn voormalige Republikeinse voorverkiezingstegenstanders, neurochirurg Ben Carson, tot minister van Huisvesting en Stedelijke Ontwikkeling, ondanks zijn gebrek aan formele kwalificaties. In die rol zal hij Julian Castro opvolgen als adviseur van de president voor kwesties met betrekking tot huisvesting en steden, waaronder dakloosheid, duurzaamheid en gelijke kansen.
Secretaris van Transport
De secretaris van het ministerie van Transport werd in 1967 een officiële kabinetspost. Trump heeft de voormalige minister van Arbeid Elaine Chao gekozen om het departement – dat momenteel onder leiding staat van minister Anthony Foxx – te leiden.
Secretaris van Energie
Volgens zijn taakomschrijving wil het ministerie van Energie “de veiligheid en welvaart van Amerika waarborgen door zijn uitdagingen op het gebied van energie, milieu en kernenergie aan te pakken met transformatieve wetenschappelijke en technologische oplossingen”. De huidige minister van Energie is Ernest Moniz; Sen. Joe Manchin, een conservatieve democraat, wordt naar verluidt overwogen voor de rol in Trump’s administratie.
Secretaris van Onderwijs
Trump’s selectie van Betsy DeVos, een republikeinse donor en zogenaamde “schoolkeuze” -voorstander, is met aanzienlijke kritiek ontvangen. DeVos, die Trump’s belangrijkste stem zou zijn op het gebied van onderwijsbeleid, wordt beschouwd als het gezicht van een worstelende schoolsysteem in haar geboorteland Michigan. Het departement wordt momenteel geleid door minister John King.
Secretaris van Veteranenzaken
Trump heeft beloofd om de VA, die momenteel wordt geleid door minister Robert McDonald, te “repareren”. Maar sommige veteranenverdedigers maken zich zorgen dat de nieuwe Trump-regering de afdeling, die tot taak heeft militaire veteranen te helpen, zal uithollen. Berichten dat Sarah Palin en voormalig gouverneur Rick Perry in aanmerking komen voor de functie, dragen bij aan de bezorgdheid dat de nieuwe regering de VA zal privatiseren.
Secretaris van Binnenlandse Veiligheid
Een van de centrale thema’s in de presidentscampagne van Trump was immigratie. Zijn oproepen om een muur te bouwen aan de grens tussen de VS en Mexico, om immigranten zonder papieren massaal te deporteren en om immigratie uit moslimlanden een halt toe te roepen, behoorden tot zijn favoriete thema’s tijdens campagnebijeenkomsten. Dat maakt het hoofd van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, dat werd opgericht in de nasleep van 11 september, mogelijk tot een van de belangrijkste functies in de regering-Trump. Het agentschap, dat zich richt op terrorisme, nationale veiligheid en de handhaving van immigratiewetten, staat momenteel onder leiding van minister Jeh Johnson. Trump moet zijn keuze voor een minister van Binnenlandse Veiligheid nog officieel bekendmaken, maar Politico meldde dat topadviseurs van Trump de gepensioneerde generaal van de mariniers John Kelly als de topkandidaat hebben genoemd. Ook de extreemrechtse sheriff David Clarke van Milwaukee wordt naar verluidt overwogen.
Posities op kabinetsniveau
Er zijn momenteel zeven posities die niet worden beschouwd als officieel deel van het kabinet van de president, maar die wel op kabinetsniveau zijn gerangschikt. Dit zijn: de stafchef van het Witte Huis, de beheerder van het Environmental Protection Agency, de directeur van het Office of Management and Budget, de handelsvertegenwoordiger van de Verenigde Staten, de missie van de Verenigde Staten bij de Verenigde Naties, de voorzitter van de Raad van Economische Adviseurs en het hoofd van de Small Business Administration.
Op 13 nov. 13 november benoemde Trump de voorzitter van het Republikeins Nationaal Comité, Reince Priebus, tot stafchef.
Correctie: 7 dec. 2016