“Koningin der sociale kameleons, ik beheerste de kunst om mensen te vertellen wat ze wilden horen en iemand te zijn die ze indrukwekkend zouden vinden-terwijl ik me onophoudelijk zorgen maakte over wat anderen van me dachten, bang was voor kritiek en mezelf als gevolg daarvan tegenhield.” -Sacha Crouch
Het begint meestal als een logische tactiek. We krijgen de goedkeuring van anderen, maken hen even gelukkig en voelen ons dan best goed over onszelf. Het lijkt de perfecte weg om te bewandelen, en we kunnen er jarenlang mee doorgaan in de overtuiging dat het onze angst voor afkeuring in ons dagelijks leven vermindert. In werkelijkheid kan het heel goed werken om mensen ons aardig te laten vinden. We vermijden dat ze onze daden afkeuren, en we genieten af en toe van een schouderklopje. Maar er komt een tijd dat het voortdurend zoeken naar goedkeuring – de oplossing voor onze problemen – zijn langste tijd heeft gehad. En datzelfde gedrag dat ons zo veel gevoelens van voldoening gaf, zal het probleem zelf worden.
Wanneer we er dringend naar streven andere mensen te behagen, zoeken we goedkeuring van onszelf van buitenaf. En telkens als we naar iets in de buitenwereld reiken om ons te geven wat we onszelf zouden moeten geven, bereiden we onszelf voor op teleurstelling. We stellen onszelf voor om een leven te leiden dat we niet echt willen, maar dat wel past bij wat andere mensen van ons verwachten. We durven de kans niet te wagen om iets te doen wat misschien een afkeurende blik oproept of wat laag scoort op de sociale statusmeter. We doen wat er van ons verwacht wordt. We doen wat anderen voor ons en van ons willen. In ruil daarvoor krijgen we hun goedkeuring. Je zou kunnen denken: “Waarom geen goedkeuring zoeken?” Nou, de reden is dat we die alleen maar krijgen ten koste van weten wat we willen en ons ware zelf zijn. Als we de goedkeuring van anderen zoeken, missen we kansen om te leren hoe we onszelf kunnen goedkeuren – zelfs als anderen dat niet doen.
Hoe houdt het zoeken naar goedkeuring u weg van uw ware zelf?
Zonder dat u het beseft, kunt u uw effectiviteit negatief beïnvloeden door de goedkeuring van anderen te zoeken. Dit komt omdat je waarschijnlijk dingen vermijdt die belangrijk voor je zijn, je angstig voelt om nieuwe dingen te proberen die buiten je comfortzone liggen, en je zorgen maakt over wat anderen van je zullen verwachten. De behoefte aan goedkeuring kan ertoe leiden dat u potentiële kansen afwijst omdat u te angstig bent en gelooft dat uw prestaties perfect moeten zijn. Het kan ertoe leiden dat je zo bang bent om te falen dat je al opgeeft voordat je bent begonnen.
Daarom is het belangrijk om je te richten op hoe je behoefte aan goedkeuring je tegenhoudt om taken te doen die belangrijk voor je zijn. Als je dit eenmaal achter je hebt gelaten, kun je met veel minder stress bereiken en creëren wat je wilt, omdat je je niet meer zo druk hoeft te maken over wat anderen van je zullen denken.
Ook al ben je waarschijnlijk een presteerder, die regelmatig schijnbaar positieve resultaten behaalt, je behaalt die resultaten vaak ten koste van al het andere. Als je gedreven bent om iets te bereiken alleen maar omdat je indruk wilt maken op anderen, doe je te veel, voel je je overweldigd, verlies je je in je gedachten over je uitdagingen, pleasen mensen, werk je te veel, maak je geen tijd voor jezelf, en vind je jezelf voortdurend niet in staat om nee te zeggen.
Als je je ermee kunt identificeren, probeer je dan te concentreren op hoe je behoefte aan goedkeuring je dwingt om te veel te doen, in plaats van deel te nemen aan dingen die belangrijk voor je zijn. Als je merkt dat je gekwetst wordt door dingen voor anderen te doen ten koste van jezelf, is het tijd om een verandering te maken.
Het belang van jezelf kennen
Als de acceptatie van anderen van invloed is op hoe je beslissingen neemt over waar je je tijd aan besteedt, verlies je het besef van wat belangrijk voor je is, wat je drijft en wat je gelukkig maakt. Je kunt het gevoel hebben dat je vastzit in werk dat je niet echt leuk vindt en gewoonten blijven aannemen die contraproductief zijn. Als dit waar voor je voelt, is het tijd om je energie te richten op het in contact komen met wat echt belangrijk voor je is. Begin jezelf vragen te stellen als: Wat vind ik belangrijk? Wat houdt me ’s nachts wakker? Hoe breng ik het liefst mijn tijd door? Begin te luisteren naar wat je echt wilt voor je leven, en stem je acties af op je waarden, principes en doelen. Wanneer je leeft in lijn met wat je waardeert, wordt je leven veel eenvoudiger en moeitelozer.
In plaats van beslissingen te nemen op basis van wat anderen zullen goedkeuren, begin ze te maken op basis van wat goed is voor jou. Als je bewuste keuzes maakt over hoe je je tijd besteedt en je inzet om te doen wat voor jou waardevol is, ben je in staat om je eigen leven te creëren. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, hoef je niet constant bezig te zijn – of te lijken – om succesvol te zijn. Als alternatief kun je succes zien als een maatstaf voor wat je doet wat voor jou belangrijk is.
Zeg vaarwel tegen de behoefte aan goedkeuring!
Dit begint allemaal met het opbouwen van de kracht om te gaan voor wat voor jou goed voelt. Als je daarmee begint, zul je niet langer de drang voelen om bevestiging te zoeken bij andere mensen. Begin meer zelfbewust te worden, en besteed aandacht aan welk gedrag je een goed gevoel over jezelf geeft, ongeacht hoe andere mensen reageren. Reflecteer op en besteed aandacht aan keuzes die je hebt gemaakt, dingen die je leuk vindt aan jezelf, of momenten waarop je trouw bent gebleven aan jezelf.
Je moet beginnen eerlijk tegen jezelf te zijn als je een nieuwe verplichting aangaat en echt evalueren of je het doet omdat het goed voor je is, of omdat je goedkeuring wilt krijgen en/of afkeuring wilt vermijden.
Neem de tijd voordat je ja zegt tegen een nieuwe taak of verplichting. Neem een stap terug, ga zitten en bekijk uw agenda, vraag uzelf dan af: Wat is echt nodig en belangrijk, en wat wordt gedreven door people-pleasing? Als dit duidelijk is, begin dan langzaam met het afwerken van de lijst van mensen die goedkeuring zoeken, zodat je opnieuw kunt evalueren. Als je begint op te merken wat je niet voor jezelf doet om de goedkeuring van andere mensen te krijgen, zal het makkelijker voor je zijn om die taken te elimineren en te vervangen door dingen die de groei van je persoonlijke doelen mogelijk maken.
Ik weet hoe moeilijk het kan zijn om je goedkeuring zoekende gedrag te veranderen. Het is niet gemakkelijk om beslissingen te nemen die mogelijk door anderen worden afgekeurd. Je bent waarschijnlijk om een heel goede reden begonnen met het zoeken van goedkeuring; in sommige situaties leek het je waarschijnlijk de makkelijkste, minder dramatische keuze om te maken. Onder bepaalde omstandigheden kan het niet zoeken van de goedkeuring van anderen direct negatieve gevolgen hebben. Maar als je confrontaties keer op keer uit de weg gaat, leef je een leven waarin je je echte waarden mist, waardoor je onvermijdelijk gaat twijfelen aan je waarde als persoon. Beide paden brengen hun eigen reeks negatieve gevolgen met zich mee, dus het is uiteindelijk aan jou. Maar vergeet niet: Het is een keuze, en de keuze is uiteindelijk aan jou.