Door Julie Christensen
Weinig bomen zijn exotischer dan de kokospalm (Cocos nucifera Linn.). Deze vorstelijke boom produceert eetbare zaden – kokosnoten. Helaas zijn kokospalmen alleen winterhard in de USDA plant hardiness zone 11 en 12. Ze hebben een minimumtemperatuur van ongeveer 72 graden nodig en groeien het best bij temperaturen tussen 85 en 95 graden.
U kunt proberen ze binnenshuis te kweken, maar ze zullen waarschijnlijk geen vruchten dragen. Als u in een warm, tropisch gebied woont, kunt u kokospalmen op elk moment van het jaar buiten planten, hoewel de warme, regenachtige maanden van de zomer het beste zijn. De bomen groeien langzaam en geven pas na enkele jaren vruchten. Als ze volwassen zijn, kunnen ze een hoogte bereiken van 80 tot 100 voet.
Kweken van kokospalmen
De eenvoudigste manier om kokospalmen te kweken is vanuit een kwekerijplant in pot, maar u kunt ze ook uit zaad kweken. Begin met een kokosnoot – het soort dat je in de supermarkt vindt is goed. Plaats de kokosnoot in een emmer gevuld met lauw water. Gebruik een steen of gewicht om de kokosnoot onder water te houden en laat hem drie of vier dagen staan. Dit weken maakt de kokosnoot zachter en versnelt het ontkiemingsproces.
Haal de kokosnoot uit het water. Vul een grote plastic zak met rits met 1 kopje water. Doe de kokosnoot in de plastic zak en sluit hem af. Bewaar de zak op een warme, donkere plaats, bijvoorbeeld bij de boiler. Controleer het elke week. Het zaadje zal ontkiemen en binnen een paar weken tot drie maanden wortels en een scheut produceren.
Als de wortels beginnen te groeien, wikkel ze dan voorzichtig in een vochtig papieren handdoekje en doe de kokosnoot terug in de zak. Het is tijd om de kokosnoot te verplanten wanneer de scheut ongeveer zo groot is als uw vinger en de wortels ongeveer 6 tot 8 centimeter lang zijn. Om uw kokospalm in een pot te planten, kiest u een pot waar minstens 10 gallon aarde in past. Vul deze met potgrond voor cactussen of maak uw eigen mengsel door een deel gewone potgrond te mengen met een deel zand. Voeg een paar handjes fijn grind toe. Plant de kokosnoot zo dat een deel van de scheut onder de grond zit.
Om een kokosnootzaadje in de grond te planten, kiest u een locatie met zanderige, losse, goed drainerende grond. In laaggelegen gebieden kunt u de kokosnoten in verhoogde bedden planten om de afwatering te verbeteren.
Of u uw kokospalm nu vermeerdert uit zaad of uit een kwekerij, kokospalmen hebben regelmatig vocht nodig. Geef ze ten minste wekelijks water, zodat de grond constant vochtig blijft. Kokospalmen moeten worden geplant op een plek die de volle zon krijgt. Een warme, beschutte plek is ideaal. Als u wilt, kunt u een mini-kasje rond uw jonge plant maken. Steek een aantal bamboestokken in de grond op 6 centimeter van de plant om een soort omheining rond de plant te maken. Wikkel plasticfolie rond de bamboestokken en over de bovenkant om een omheining te maken. Verwijder deze kas zodra de boom 12 centimeter hoog is.
Kokospalmen zijn onderhevig aan fosfor-, stikstof-, mangaan- en boriumgebreken, die zich meestal uiten in vergeelde bladeren of trage groei. Om een tekort aan voedingsstoffen te voorkomen, moet u uw kokospalm om de twee maanden bemesten met een meststof die speciaal voor palmbomen is gemaakt. Strooi de meststof met een roterende strooiwagen over het hele gebied onder de kruin van de boom. Gebruik een dosis van 1 pond per 100 vierkante meter grond.
Pests en ziekten
Kokospalmen worden geplaagd door verschillende ziekteproblemen. De meest voorkomende is “lethal yellow” (LY), een ziekte die zich langzaam langs de kust van Florida heeft verspreid en vele inheemse en commerciële aanplantingen de das heeft omgedaan. Vergeelde bladeren, afvallende vruchten en een langzame dood zijn de meest waarschijnlijke symptomen. Als u in een gebied woont waar LY voorkomt, plant dan een soort die resistent is tegen de ziekte, zoals Malayan Dwarf. Besmette bomen kunnen met antibiotica worden behandeld, maar u moet de boom de rest van zijn leven om de vier maanden behandelen. In een thuistuin is het meestal het beste om geïnfecteerde bomen te verwijderen.
Schimmelknoprot veroorzaakt vlekken op de bladeren of de bladeren worden grijs. Als de schimmel de knoppen infecteert, verschrompelen ze, vergelen en vallen ze af en verspreiden ze een vieze geur. De ziekte komt het meest voor na zware regenval of in slecht drainerende grond. Plant palmkokosnoten in de volle zon, in goed drainerende grond en behandel ze met fosetyl-Al om schimmelrot van de knoppen te voorkomen. Eenmaal geïnfecteerd, moeten de bomen worden verwijderd.
Harvesting Coconut Trees
Uw kokospalm kan vijf tot zeven jaar na het planten vruchten beginnen te produceren. De kokosnoten hebben 7 tot 12 maanden nodig om te rijpen vanaf de knopzetting. Oogst ze na zeven maanden om te drinken.
Voor meer informatie, bezoek de volgende link:
De kokospalm in Florida van de University of Florida IFAS Extension
Julie Christensen leerde over tuinieren op de boerderij van haar grootvader en de moestuin van haar moeder in het zuiden van Idaho. Tegenwoordig woont en tuiniert ze op de hoogvlakten van Colorado. Als ze niet in de modder aan het graven is, schrijft Julie over eten, opvoeding, ouderschap en tuinieren.
