Er gaat niets boven de hartveroverende duizeligheid die een nieuwe liefde met zich meebrengt. In die eerste weken en maanden zijn de opwinding en aantrekkingskracht in volle hevigheid aanwezig. Maar na verloop van tijd raak je in een sleur, en de verplichtingen van het leven hebben de neiging om de romantiek te doven. Dus als de jaren, en uiteindelijk decennia, verstrijken, hoe houd je dan de vonk levend in een langdurige relatie?
Hoewel het aanvankelijke magnetisme onvermijdelijk afneemt, wordt het vervangen door een fundament van liefde en vertrouwen dat alleen in de loop van de tijd kan worden opgebouwd. Toch, zoals ze zeggen, relaties hebben werk nodig, en het is noodzakelijk dat beide partners moeite doen om de verbinding in stand te houden, zodat je niet uit elkaar drijft. Dat gezegd hebbende, als je met degene bent van wie je houdt, is het een plezier om te laten zien hoeveel je om hem of haar geeft, en geen karwei.
Vandaag delen drie stellen en een seksuologe hun beste tips om gelukkig te blijven in een langdurige relatie. Luister naar een toegewijde levenscoach, een jong stel dat afstand heeft genomen, een getrouwd stel dat samenwerkt (al meer dan twee decennia), en professioneel advies over het onderhouden van je seksleven. Het goede nieuws is dat het mogelijk is om de vonk brandend te houden, hoe lang jij en je partner ook samen zijn (en blijven) – en deze partners bewijzen het.
“Spreek” de liefdestalen van je partner
Als je niet weet wat de liefdestalen van je S.O.’s liefdestalen (of die van jezelf) niet kent, kan het je relatie naar een hoger niveau tillen als je weet hoe zij het liefst liefde geven en ontvangen – namelijk door diensten, cadeaus, quality time, fysieke aanraking en woorden van bevestiging.
“Ik laat graag onverwachte liefdesbriefjes achter voor mijn man om hem te laten weten dat hij gewaardeerd wordt,” zegt Chari Twitty-Hawkins, een life coach voor moeders (en zelf moeder) die al bijna acht jaar getrouwd is met haar man. “Een van zijn liefdestalen zijn bevestigende woorden, dus ik maak dit deel uit van mijn routine om ons huwelijk te voeden.”
Neem tijd om te checken
Hoe lang je ook samen bent, weten dat je partner aan je denkt, is altijd geruststellend. En het beste deel? Dankzij de moderne technologie duurt het maar een paar seconden. “We sturen elkaar sms’jes waarin we vragen hoe het met de ander gaat en waarin we elkaar de hele dag aanmoedigen,” zegt Twitty-Hawkins. Ze voegt eraan toe dat de berichten soms romantisch worden. “
Anticipate Each Other’s Needs
Meghan Tocci, een freelance copywriter, en haar vriend hebben het grootste deel van hun vier jaar durende relatie op een afstand doorgebracht. De lijm die hen bij elkaar houdt? Het anticiperen op en vervullen van elkaars behoeften, of ze nu samen of apart zijn. “Met de afstand hebben we vertrouwd op het anticiperen op behoeften als een manier om de vonk levend te houden,” legt ze uit. “Tot op zekere hoogte moet je proberen een gedachte te delen. Ik kwam laatst bijvoorbeeld thuis bij een zak hondenvoer van 40 pond, omdat Josh op basis van de timing wist dat onze pup bijna op was.” Ze voegt eraan toe: “Het hoeft niet om fysieke cadeaus te gaan, maar de beste manier waarop we erin geslaagd zijn om de vonk er te houden, is om er voor iemand te zijn zonder dat het gevraagd wordt.”
Twitty-Hawkins vermeldt dat zij en haar man als ouders prioriteit geven aan hun relatie. “We zorgen ervoor dat we onze kinderen niet op de eerste plaats zetten omdat we dan ons huwelijk kunnen verwaarlozen. Als we dat doen, schaadt dat het gezin als geheel.”
Plan wekelijkse afspraakjes
Of het nu gaat om een lekker etentje uit, een gezellig avondje uit, een episch wandelavontuur of een weekendje weg, als je (regelmatig) tijd met elkaar doorbrengt, blijft de band sterk. Twitty-Hawkins zegt dat het plannen van wekelijkse afspraakjes met haar wederhelft hen helpt om hun diepe band te behouden. “We ontmoeten elkaar tijdens de lunchpauze van mijn man en praten over de dingen waar we mee te maken hebben in het leven waar we anders misschien niet over praten,” zegt ze.
Tocci suggereert ook om je routine te veranderen om dingen fris te houden. “Doe iets anders,” zegt ze, “want je zult het samen leuk vinden of haten!”
Get On The Same Page About Money
Het is misschien niet sexy, maar met je partner over geld praten – en op dezelfde golflengte komen – is cruciaal als jij en je wederhelft er voor de lange termijn in zitten. Immers, als het gaat om plezier hebben, het handhaven van uw verplichtingen, en het opbouwen van een leven samen, zal veel van uw beslissingen neerkomen op financiën. “Tocci: “Dat is zo’n bron van stress in relaties. “Met verschillende salarissen kan de ene partner vaak meer doen en de andere niet. Soms kunnen mensen het kwalijk nemen dat ze altijd de rekening moeten betalen. Omdat geld een gevoelig onderwerp kan zijn, wordt er soms niet over gepraat, en zonder communicatie in langdurige relaties, kom je in de problemen.”
Onnodig te zeggen dat als jullie twee open en eerlijk kunnen zijn over geld en dezelfde verwachtingen en doelen hebben, je veel spanningen in de toekomst kunt vermijden.
Waarder elkaars verschillen
Het is onmogelijk dat twee mensen het altijd met elkaar eens zijn, en als er een conflict ontstaat, kun je het standpunt van je partner waarderen en respecteren, zodat ruzies constructief kunnen worden beëindigd. Dr. Elisa Mello, die samen met haar man al 22 jaar eigenaar is van NYC Smile Design, heeft een aantal adviezen voor het omgaan met botsende meningen.
“We oefenen samen tandheelkunde uit, wat behoorlijk stressvol kan zijn,” zegt Dr. Mello. “Het dagelijks erkennen van elkaars sterke punten helpt bij de controle en houdt je band en bewondering voor elkaar sterk.” In het algemeen zegt ze dat “het omarmen van je verschillen en niet proberen om je partner te veranderen,” de sleutel is tot lange termijn relatiesucces.
Priorize Physical Intimacy
In bijna elke relatie is een onvermijdelijke fizzle als het gaat om fysieke intimiteit. Maar om de romantiek levend te houden, zegt Dr. Jennifer Gunsaullus, socioloog, seksuoloog, en auteur van het binnenkort te verschijnen boek, From Madness to Mindfulness: Reinventing Sex for Women, zegt dat het een onderwerp is dat in de openbaarheid moet komen. “Het is belangrijk om eerst te beseffen dat ondanks de grote passie in het begin van een relatie, het niet ongewoon is dat die na een paar jaar (of eerder) verdwijnt,” zegt ze. “Met dit in gedachten is het van onschatbare waarde om een openheid te creëren rond gesprekken over verlangen, behoeften, verwachtingen en interesses. Dit helpt je om je seksuele relatie te ontwerpen rond de intentie dat het altijd veilig en noodzakelijk is om over deze onderwerpen te praten, zelfs (of vooral) wanneer het ongemakkelijk is.”
Om te voorkomen dat je liefdesleven op de lange baan wordt geschoven, “raad ik aan om een maandelijkse check-in over seks en intimiteit in te plannen om ervoor te zorgen dat je op dezelfde pagina zit,” zegt Dr. Gunsaullus. “Voelen jullie je beiden verbonden? Is jullie seksuele liefdesemmer gevuld? Krijgen jullie de fysieke nabijheid die jullie nodig hebben? Dit is niet het moment om elkaar de schuld te geven of je te schamen, maar om op een verantwoordelijke manier over je behoeften en wensen te praten. Als er een discrepantie in verlangen is, kies dan één ding om je die maand op te richten om de zorg in de kiem te smoren.”
Behoud aparte interesses
Hoewel het prachtig is om dezelfde interesses te hebben (en tot op zekere hoogte ook noodzakelijk), is het hebben van je eigen hobby’s en sociale kringen ook belangrijk. “Ramin is een serieuze hardloper, en ik haat hardlopen,” zegt Dr. Mello. “Maar ik ben heel goed in hem aanmoedigen en hem water aanreiken tijdens wedstrijden!”
Tocci voegt eraan toe dat contact houden met je vriendengroep, en je partner aanmoedigen om hetzelfde te doen, jullie beiden gelukkig zal houden, en jullie relatie zal versterken. “Maak bewust tijd vrij met je vrienden en vermijd elke retoriek over ‘toestemming vragen’,” stelt ze voor. “Stort je onverholen in voor gezonde vriendschappen voor jullie allebei!”