Hoe koopt u de beste rookmelder?

Het is bijna te beangstigend om aan een brand in huis te denken. Maar helaas moeten brandweerlieden elk jaar duizenden gebouwbranden bestrijden. Om aan een woningbrand te ontsnappen, is vroegtijdige waarschuwing van vitaal belang. Daarom heeft elk huis in Australië een rookmelder nodig.

Maar er zijn verschillende soorten rookmelders en het kan verwarrend zijn om te weten welke u in uw huis nodig heeft. Lees verder voor informatie die u op het juiste spoor zet – en hopelijk voorkomt dat u elke keer als u uw toast verbrandt met een theedoek naar een schreeuwend alarm moet zwaaien.

Op deze pagina:

• Soorten rookmelders
• Andere soorten rookmelders
• Welk type rookmelder is het beste?
• Waar moet je op letten bij een rookmelder
• Wat is er wettelijk geregeld over rookmelders?
• Meer tips over brandveiligheid
• Kosten van rookmelders

Soorten rookmelders

Er zijn twee hoofdtypen rookmelders voor thuisgebruik: ionisatie- en foto-elektrische alarmen.

Ionisatiealarmen

Deze bevatten een zeer kleine hoeveelheid radioactief materiaal, dat reageert op deeltjes die vrijkomen bij brand en het alarm doen afgaan. Ionisatiealarmen zijn het best in het detecteren van snel ontvlammende branden die niet veel zichtbare rook produceren. Maar veel woningbranden zijn al lang rokerig en smeulend voordat ze vlam vatten, en ionisatiealarmen zijn niet zo snel in het detecteren daarvan. Ze kunnen ook gevoelig zijn voor hinderlijke alarmen van koken en stoom, dus moeten ze niet in de buurt van uw keuken of badkamer worden geplaatst.

Photo-elektrische alarmen

Deze bevatten een fotocel en een lichtstraal die van de cel af schijnt. Wanneer rook de testkamer binnenkomt, wordt een deel van het licht door de rookdeeltjes verstrooid en raakt de cel, waardoor het alarm afgaat. Foto-elektrische alarmen zijn het best in het detecteren van rokende en smeulende branden, wat een veel voorkomend type woningbrand is. Stof of insecten die binnendringen, kunnen vals alarm veroorzaken, dus moeten ze af en toe worden schoongemaakt.

Dual sensor alarms

Deze bevatten zowel een ionisatiesensor als een foto-elektrische sensor, en hebben dus de beste en slechtste eigenschappen van beide typen. Ze kunnen een goede optie zijn, maar zoals bij elk ionisatiealarm geldt: installeer ze niet in de buurt van een keuken of badkamer.

Andere soorten alarm

Er zijn nog twee andere soorten huisalarmen die nuttig zijn in bepaalde situaties:

• Koolmonoxidemelders – worden vaak gebruikt om de veilige werking van centrale verwarmingssystemen te garanderen. Koolmonoxide is een afvalproduct van gasverwarming, dus als u gasverwarming hebt (met of zonder leidingen) is het de moeite waard om een koolmonoxidemelder te installeren, voor het geval de verwarming een storing vertoont en de koolmonoxide in uw huis terechtkomt in gevaarlijke concentraties.
• Hittealarmen – ideaal voor keukens, omdat ze warmte detecteren in plaats van rook, en dus niet gevoelig zijn voor hinderlijke alarmen door kookdampen.

Zelfs als u een van deze gespecialiseerde alarmen hebt, moet u altijd ook standaard rookmelders hebben.

Welk type rookmelder is het beste?

Foto-elektrische alarmen zijn het beste type voor woningen, zoals blijkt uit CHOICE-tests en zoals aanbevolen door de meeste brandweerautoriteiten. Foto-elektrische rookmelders zijn gewoonlijk veel sneller in het detecteren van rook van smeulend synthetisch materiaal dan ionisatiemelders. Bij een typische woningbrand smeult en rookt brandend materiaal lange tijd (mogelijk een paar uur) voordat het in vlammen opgaat. Het is van cruciaal belang om de brand vroeg in de smeulende fase te ontdekken, zodat u de brand kunt bestrijden of het huis kunt ontvluchten; hoe langer de brand duurt, hoe meer rook het huis kan vullen en een gevaar voor inademing en zichtbaarheid kan worden.

Uit studies is gebleken dat foto-elektrische alarmen doorgaans binnen drie tot vijf minuten reageren op een rokerige brand. Ionisatiealarmen kunnen veel langer op zich laten wachten – tot 20 minuten of meer – tegen die tijd kan ontsnappen veel moeilijker zijn.

Uit tests is gebleken dat sommige ionisatiealarmen snel kunnen reageren op smeulbranden, met inbegrip van smeulend synthetisch materiaal zoals polyurethaanschuim, hoewel foto-elektrische alarmen in het algemeen in deze situatie beter presteren. Uit onze tests blijkt dat ionisatiealarmen doorgaans ook zeer snel vlammende branden detecteren, maar een veel voorkomend scenario voor dit soort branden in huis is een kookvuur waarbij u waarschijnlijk toch al in de buurt bent en het vuur zelf ziet. Door de manier waarop ze werken, zijn ionisatiealarmen echter vatbaarder voor hinderlijke alarmen veroorzaakt door kookdampen of aangebrande toast. Hoewel ionisatiealarmen dus een nuttige extra bescherming tegen brand kunnen bieden, mogen ze niet het enige type zijn dat u in huis hebt.

Een alarm met twee sensoren (die zowel ionisatie- als foto-elektrische sensoren bevatten) is ook het overwegen waard, mits het niet wordt geïnstalleerd op een plaats (zoals in de buurt van een keuken) waar de ionisatiesensor gevoelig kan zijn voor hinderlijke alarmen door koken.

Geen enkele rookmelder kan het verschil zien tussen hinderlijke rook en een echte brand; de uitdaging is om de gevoeligheid precies goed te krijgen.

Wat u in een rookmelder moet zoeken

Standards Australia certificering of ActivFire registratie

Dit garandeert dat de rookmelder voldoet aan de Australische standaard voor rookmelders, AS 3786, zoals wettelijk verplicht is. We hebben er nog geen gevonden die niet gecertificeerd zijn. In de meeste staten wordt bijvoorbeeld de oudere versie AS 3786:1993 nog steeds geaccepteerd, maar in Queensland moeten nieuw geïnstalleerde rookmelders voldoen aan de huidige versie van de norm, AS 3786:2014.

Batterij voor 10 jaar

Sommige modellen worden geleverd met een vooraf geïnstalleerde, niet-verwijderbare batterij voor 10 jaar, meestal een lithiumbatterij, die de hele levensduur van de rookmelder meegaat. Dit betekent dat u er niet aan hoeft te denken de batterij elk jaar te vervangen.

Testknop

Hiermee kunt u controleren of het alarm werkt. Sommige modellen kunnen worden getest door met een zaklamp op het alarm te schijnen, of door een huishoudelijke afstandsbediening te gebruiken (zoals de afstandsbediening van een tv). Hierdoor hoeft u niet op een ladder te klimmen of met een bezemsteel naar boven te reiken om een knop in te drukken – vooral handig voor hoge plafonds of als u niet erg mobiel bent.

Spoelknop

ruk op deze knop om hinderlijke alarmen een paar minuten uit te schakelen – handig als u toast hebt laten aanbranden en het alarm hebt laten afgaan, want zo hebt u wat rust terwijl de rook verdwijnt. Sommige alarmen kunnen zelfs met een afstandsbediening worden uitgeschakeld.

Batterijtest

Batterijgevoede modellen moeten hun eigen batterijniveau controleren en u waarschuwen wanneer de batterij moet worden vervangen door om de paar seconden een pieptoon te laten horen.

Verlichtingslampje

Sommige modellen hebben een lampje dat gaat branden als het alarm wordt geactiveerd. Dit is handig als de stroom uitvalt tijdens een brand, omdat het u uit het huis kan leiden.

Interconnectie

De meeste alarmsystemen op netvoeding en sommige op batterijen kunnen met elkaar worden verbonden, zodat als er een afgaat, ook de rest afgaat, zodat iedereen in huis zo snel mogelijk wordt gewaarschuwd.

Features for those with hearing problems

Voor mensen met gehoorproblemen zijn er speciale producten verkrijgbaar, zoals ultraluide alarmsystemen, stroboscooplampen en trilkussens voor in uw bed. Neem voor meer informatie contact op met de dovenvereniging, het centrum voor zelfstandig leven of de brandweer van uw land.

Insectenhor

De meeste moderne rookmelders hebben insectenhorren om te voorkomen dat insecten vals alarm veroorzaken. Maar het is de moeite waard om de rookmelders af en toe met een stofzuiger schoon te maken om ervoor te zorgen dat er zich geen stof ophoopt in de luchtinlaten, omdat dit hinderlijke alarmen kan veroorzaken of zelfs de effectiviteit van het alarm bij het detecteren van rook kan verminderen.

Wat is de wet over rookmelders?

Rookmelders zijn wettelijk verplicht voor de meeste woningen in Australië. Hier zijn de vereisten voor elke staat en territorium. Dit is slechts een samenvatting en wetten kunnen veranderen: controleer de huidige vereisten van uw staat wanneer u een rookmelder vervangt, of wanneer u bouwt of renoveert. Het minimum is één rookmelder per huis, maar afhankelijk van de indeling van het huis kunnen meer rookmelders nodig zijn. Klik op de naam van de staat voor links naar de relevante autoriteiten en voorschriften.

Opgemerkt moet worden dat volgens de Building Code of Australia alle woningen die sinds 1997 zijn gebouwd of ingrijpend gerenoveerd, rookmelders met netvoeding en een back-upbatterij vereisen, en als er meerdere rookmelders zijn, moeten deze mogelijk ook onderling zijn verbonden.

NSW: ten minste één rookmelder per etage of per appartement. In elke hal of gang die verbonden is met een slaapkamer, of op een verdieping waar geen slaapkamer is, in het meest waarschijnlijke traject voor personen die het gebouw evacueren. Foto-elektrisch aanbevolen.

QLD: onderling verbonden foto-elektrische alarmen; op netvoeding of batterij voor 10 jaar. Dit geldt vanaf januari 2017. Huidige alarmen van minder dan 10 jaar oud hoeven alleen te worden vervangen als ze verlopen.

VIC: ten minste één per woning. Foto-elektrisch aanbevolen.

SA: ten minste één per woning. De meeste woningen vereisen nu modellen met netvoeding of batterijen voor 10 jaar, en interconnectie kan ook vereist zijn.

WA: ten minste één per woning. De meeste woningen moeten nu op het lichtnet worden aangesloten of op batterijen voor 10 jaar.

TAS: Alle woningen die sinds 1997 zijn gebouwd of gerenoveerd, en alle huurwoningen, moeten ten minste één op het lichtnet werkend of 10-jarig batterijalarm hebben.

NT: Alle woningen moeten een werkend rookalarm hebben. De regionale wet vereist een overgang naar fotocellen die op netstroom werken of batterijen met een levensduur van 10 jaar.

ACT: Alle sinds 1997 gebouwde of gerenoveerde woningen moeten ten minste één op netstroom werkend rookalarm hebben. Foto-elektrisch aanbevolen.

Meer tips over brandbeveiliging

Rookalarmen zijn slechts één onderdeel van het veilig houden van uw huis en uw gezin in het geval van brand. Denk ook aan deze ideeën:

• Een branddeken in de keuken voor het omgaan met een kookplaatbrand
• Een brandblusser om kleine brandjes te blussen voordat ze uit de hand lopen
• Een vluchtplan, dat alle bewoners kennen, zodat iedereen weet wat te doen in geval van brand, de beste manier om te evacueren, en waar te verzamelen buiten het huis.

Kosten van rookmelders

Een basis ionisatiealarm kan heel goedkoop zijn – vanaf minder dan $10. Een chiquer model kan dichter bij de 50 dollar liggen. Foto-elektrische alarmen kosten minder dan $20, maar kunnen tot $100 kosten. De meeste rookmelders moeten om de 10 jaar worden vervangen.

Doe mee