Een aantal recente studies hebben bewezen dat hulphonden en therapiehonden veel verlichting bieden voor mensen met verschillende aandoeningen, angsten en depressies.
Als u zich in deze positie bevindt, vindt u hier alles wat u moet weten over het krijgen van een hulphond voor angst of depressie, inclusief wat het inhoudt, hoe een hulphond kan helpen bij deze psychische aandoeningen, en de kosten die ermee gemoeid zijn.
Het juiste type hulphond
Wordt een hond die angst en depressie bij mensen verlicht beschouwd als een psychiatrische hulphond of een emotioneel ondersteuningsdier (ESA)? Als u niet zeker bent over het verschil tussen deze twee soorten hulphonden, lees dan eerst deze uitleg voordat u verder gaat.
Wanneer het aankomt op angst en depressie, kunnen psychiatrische hulphonden en emotionele hulphonden nuttig blijken bij het verlichten van de symptomen van hun geleider/eigenaar, maar ze hebben wel een verschil.
Of u een hulphond nodig heeft en welke categorie van een hulphond voor u geschikt is, hangt af van de mate waarin uw angst of depressie uw dagelijks leven beïnvloedt.
Psychiatrische hulphonden en emotionele hulphonden zijn de twee soorten die “gekwalificeerd” zijn voor mensen met deze psychische aandoeningen. Hieronder zal ik uitleggen hoe een van deze soorten hulphonden u kan helpen en alles wat u verder over beide moet weten.
De psychiatrische hulphond
Volgens de ADA (Wet voor Amerikanen met een handicap) is “een hulphond een hond die individueel is opgeleid om werk te verrichten of taken uit te voeren voor een persoon met een handicap… Het werk of de taak waarvoor een hond is opgeleid, moet rechtstreeks verband houden met de handicap van de persoon.” (1)
Hier volgt een eenvoudig voorbeeld om dit te illustreren:
Een persoon die lijdt aan extreme angst of depressie kan niet in staat zijn om zijn huis te verlaten om iets simpels te doen als het ophalen van zijn medicatie, die helpt om de symptomen van zijn angst of depressie te verlichten.
In dit geval kan een psychiatrische hulphond “de begeleider helpen bij het creëren van een veilige persoonlijke ruimte in het openbaar, door te dienen als een fysieke buffer om de begeleider te kalmeren en gevoelens van emotionele onrust op drukke plaatsen te verminderen.”
Wanneer is depressie of angst een “handicap”?
Depressie en angst zijn niet altijd een handicap, wat betekent dat niet iedereen met deze aandoeningen officieel een psychiatrische hulphond kan krijgen om hun symptomen te verlichten. Het is belangrijk om je situatie te begrijpen en te weten of je in aanmerking komt voor een hulphond voor angst of depressie.
Wanneer wordt angst of depressie beschouwd als invalide?
Er is een officiële definitie voor. De ADA definieert een invaliderende ziekte als een ziekte die fysiek of psychiatrisch een of meer belangrijke levensactiviteiten moet beperken, zoals lopen, praten, zien, horen, leren, enz.
Als de ziekten niet een of meer levensactiviteiten beperken, komt u niet in aanmerking voor een hulphond (3).
Het individu waarnaar we in het bovenstaande voorbeeld verwezen en dat zijn huis niet kan verlaten vanwege zijn angst, zou bijvoorbeeld in aanmerking komen als “gehandicapt” vanwege zijn onvermogen om zich bezig te houden met belangrijke levensactiviteiten.
Maar iemand met lichte angstniveaus, zoals een verhoogde mate van bezorgdheid over wat andere mensen van hem denken als hij medicijnen gaat halen, wordt niet als gehandicapt beschouwd.
De eerstgenoemde persoon was niet in staat om zijn huis te verlaten (iets wat zijn dagelijks leven aanzienlijk belemmerde), de persoon met lichte angst kan zich ongemakkelijk voelen als hij zijn huis verlaat om medicijnen te halen.
Hoewel hij daartoe nog steeds in staat is. Er wordt aangenomen dat hun niveau van angst hen niet verhindert een volwaardig leven te leiden.
Dat wil niet zeggen dat een psychiatrische hulphond het individu met milde angst geen troost zou bieden – dat zouden ze waarschijnlijk wel doen; maar in een dergelijk geval wordt een hulphond niet beschouwd als een noodzaak.
Hoe helpt een psychiatrische hulphond bij het verlichten van symptomen van angst en depressie?
Hulphonden die voor deze psychische aandoeningen worden ingezet, worden steeds populairder, en er zijn veel grote succesverhalen.
Er zijn verschillende manieren waarop een psychiatrische hulphond kan helpen bij het verlichten van de symptomen van angst of depressie bij mensen, waaronder:
- Het brengen van medicijnen of het brengen van water, zodat uw hond medicijnen kan innemen.
- Het apporteren helpt tijdens een dissociatieve episode of crisis.
- Over een angstig persoon heen liggen om fysieke troost te bieden tijdens angstaanvallen.
- Opsporen van angstaanvallen voordat ze zich vertonen.
- Ernstig depressieve personen eraan herinneren uit bed te komen of medicijnen in te nemen.
- Een telefoon meenemen om hulp in te roepen of een aangepast telefoontoestel gebruiken om hulp in te roepen tijdens een crisis.
Hoe krijg je een psychiatrische hulphond voor angst of depressie
Een psychiatrische hulphond kan worden verkregen (1) via een hulphondenorganisatie, of een individu (2) kan zijn eigen hulphond zelf trainen.
Het is echter belangrijk om op te merken dat het trainen van je eigen hulphond moeilijk kan zijn, veel meer dan mensen zich in eerste instantie voorstellen en veel gecompliceerder dan “gewone” hondentraining.
Laten we beide opties eens bekijken.
Het verkrijgen van een hulphond via een hulphondenprogramma
Honden die worden opgeleid via hulphondenprogramma’s doorlopen gehoorzaamheidstraining, hulphondentraining en socialisatie voordat ze worden gekoppeld aan een potentiële geleider die dit hulphonddier nodig heeft.
De training is echter nog niet voorbij, omdat de honden dan een andere rigoureuze gespecialiseerde training ondergaan om hen in staat te stellen aan de behoeften van hun specifieke handler te voldoen (4).
Honden getraind door hulphonden programma’s kunnen afkomstig zijn van een gerenommeerde fokker die eigendom is van dat hulphonden programma, van andere gerenommeerde fokkers van derden, of, in sommige zeldzame gevallen, uit asielen of reddingscentra.
Om in aanmerking te komen voor een hulphond van een psychiatrisch hulphonden trainingsprogramma, zult u worden onderworpen aan bepaalde “regels” of “eisen”. Deze regels of eisen variëren afhankelijk van het programma waar u zich aanmeldt. Een goed voorbeeld van een aantal gemeenschappelijke eisen kan worden gevonden op de Canine Partners for Life eligibility beleid en omvatten:
- Lichamelijk vermogen om te controleren, beheren en zorgen voor een grote hond met een gewicht van 50 – 100 pond en het vermogen om een effectief ondersteuningssysteem te creëren.
- Het vermogen om effectief en op de juiste manier te communiceren met de hond.
- Financieel vermogen om te voorzien in de dagelijkse verzorging van zijn/haar hond-partner, routine, en dringende veterinaire behoeften.
- Een levensstijl die de toegenomen onafhankelijkheid aanzienlijk zou verbeteren die een hond zou bieden.
- De bereidheid om hulp en advies te vragen van het netwerk van afgestudeerden.
- Een realistische kijk op zijn/haar handicap en inschatting van zijn/haar capaciteiten.
- De motivatie om zo veel onafhankelijkheid te bereiken als realistisch mogelijk is.
- Het vermogen om nieuwe informatie te leren in een groepssetting, meestal bestaande uit 12 – 16 studenten.
- Een medisch informatieformulier voor aanvragers.
- Alle afgestudeerden moeten “team training” lessen bijwonen om hun hulphond te ontvangen.
- Alle afgestudeerden moeten instemmen met het bijwonen van graduate support classes zoals vereist.
De kosten van het krijgen van een psychiatrische hulphond door middel van een professioneel trainingsprogramma
Een psychiatrische hulphond kosten zal variëren op basis van welke hulphond organisatie u contact opneemt. De gemiddelde kosten voor een psychiatrische hulphond voor angst of depressie liggen tussen de $20.000 en $30.000, wat uiteraard erg duur is.
Deze hoge prijs weerspiegelt de tijd, moeite, middelen, en hoeveelheid werk die gaat zitten in het opvoeden en specialiseren van een hulphond die specifiek voor u zal worden opgeleid en die in wezen “op maat gemaakt” is voor uw conditie en levensstijl (5).
Dit lijkt misschien veel geld, maar programma’s besteden in werkelijkheid vaak veel meer dan dit om 600+ uren te besteden aan het trainen van een hond, het in pension nemen van een hond, en het bieden van diergeneeskundige zorg (6).
Het trainen van uw eigen hulphond
Het is mogelijk om geld te besparen door uw eigen hulphond te trainen; dit is echter een uitdagende taak om te ondernemen en vereist toewijding en veel van de criteria die vereist zijn door de hierboven genoemde professionele trainingsprogramma’s.
Het zou het beste zijn als u ook in gedachten houdt dat het trainen van uw eigen hulphond veel discipline, tijd en toewijding zal vergen.
Een ander voordeel van het trainen van uw eigen hulphond (naast mogelijk geld besparen) is dat er geen wachtlijst is – veel professionele hulphondenorganisaties hebben lijsten met aanvragers voor jaren in de toekomst.
Aan de andere kant zijn mensen met depressie en/of angst misschien niet in staat om deel te nemen aan honderden uren training van een hulphond.
Welk type hond kan een psychiatrische hulphond worden?
Een aantal kenmerken maken een hond een goede kandidaat voor hulphondenwerk voor mensen met depressie of angst.
Weliswaar kunnen veel honden deze eigenschappen bezitten, maar een paar rassen vertonen ze vaker, zodat ze bij uitstek geschikt zijn voor hulphondenwerk.
Bij de beoordeling van de geschiktheid van een dier voor hulphondenwerk is het belangrijk de volgende vragen te overwegen:
- Zijn ze in staat de taken uit te voeren die van hen worden verlangd om hun baasje te helpen?
- Zijn ze trainbaar?
- Hebben ze een hoge frustratiedrempel?
- Hebben ze een verlangen om te behagen?
- Zijn ze vrij van tekenen van persoonlijkheidsfouten die van invloed kunnen zijn op hun vermogen om hun werk uit te voeren?
- Zijn ze vrij van tekenen van genetische of lichamelijke ziekten die van invloed kunnen zijn op hun vermogen om hun werk uit te voeren?
- Zijn ze mensgericht?
- Worden ze afgeleid door buitensporige drive of energie?
- Zijn ze anderszins gemakkelijk afgeleid?
- Zijn ze luidruchtig, reactief of timide wanneer ze worden geconfronteerd met onbekende of overweldigende situaties?
- Zijn ze in hun senior jaren? (senior honden ervaren vaak de fysieke tol van de leeftijd die hun vermogen om taken uit te voeren kan beïnvloeden. Een gerenommeerd trainingsprogramma zal geen geld investeren in de opleiding van een hond die slechts een korte periode dienst zal doen.)
De sleutel is om individuele honden te beoordelen in plaats van zich te richten op specifieke rassen als zijnde in staat of niet in staat om dienst te doen.
Hoewel er ook gezond verstand in het spel moet zijn, zou een chihuahua geen goede mobiliteitshond zijn.
De kosten van het trainen van je eigen psychiatrische hulphond
Het trainen van je eigen psychiatrische hulphond kan nog steeds duur zijn, afhankelijk van je aanpak en hoeveel hulp je nodig hebt. Over het algemeen kan het een paar duizend dollar tot 20.000 dollar kosten (7).
Dit bedrag is afhankelijk van het type hond dat u kiest. Honden die al hebben gediend als huishond zijn over het algemeen niet goed geschikt voor hulphond werk, dus u zult meer dan waarschijnlijk een nieuwe pup willen selecteren en adopteren met het uitdrukkelijke doel van hulphond training in het achterhoofd.
Net als hulphond programma’s doen, zult u ervoor willen zorgen dat u een fysiek gezonde en psychologisch gezonde hond kiest om mee te gaan werken. De beste plaats daarvoor is waarschijnlijk een legitieme fokker. Vanaf hier zult u moeten investeren in training, beginnend met de basis van gehoorzaamheid en werkend aan het aanleren van gespecialiseerde vaardigheden die zijn afgestemd op uw behoeften.
Uitrusting van een hulphond
Er bestaat een misvatting dat een hulphond op de een of andere manier moet worden “gemarkeerd” als hulphond, hetzij met een harnas, een vest of een andere vorm van identificatie. Dit is niet waar, en er is geen officiële eis om uw hulphond uit te rusten: “De ADA vereist niet dat hulphonden een vest, ID-tag, of specifiek harnas dragen.” (9)
Dat gezegd hebbende, kunt u er nog steeds voor kiezen om een hulphondenvest aan te schaffen (betere zichtbaarheid, waarschuwingsborden die volgens u nodig kunnen zijn voor anderen om te zien, etc.) of andere benodigdheden met een paar kenmerken die u in staat stellen om de hond beter te controleren of voor de hond om u beter te assisteren.
Eisen voor licenties of voorschriften voor hulphonden
Om een psychiatrische hulphond te hebben, hoeft u geen doktersrecept te hebben. Echter, als u uw hulphond krijgt via een hulphondenorganisatie, kunnen zij u vragen stellen over hoe een hulphond uw leven zou verbeteren. Deze informatie zal hen helpen om u te koppelen aan de juiste hond voor uw speciale behoeften.
Er is geen vereiste voor een hulphond om te worden erkend of geregistreerd bij een speciale instantie.
In feite; het is ontmoedigd om gebruik te maken van “licensing services,” niet alleen omdat ze een zwendel zijn om geld te verdienen aan hulphondenbezitters, maar omdat ze op grote schaal worden gebruikt door mensen die zich voordoen met valse “hulphonden”.
En daardoor maken ze het veel moeilijker voor legitieme geleiders van geleiders van geleide hulphonden door ondernemers te leren dat ze verwachten dat geleiders van geleide hulphonden gecertificeerd zijn.
Het Amerikaanse Ministerie van Justitie merkte onlangs zelfs op dat:
“Er zijn individuen en organisaties die online certificerings- of registratiedocumenten voor geleidehonden verkopen. Deze documenten geven geen rechten onder de ADA, en het Department of Justice erkent ze niet als bewijs dat de hond een hulpdier is.” (8)
Wettelijke bescherming van psychiatrische hulphonden
Psychiatrische hulphonden worden beschermd door de Amerikanen met Handicaps Wet, de Air Carrier Access Act (ACAA), en de Fair Housing Act. U kunt meer lezen over de bescherming van hulphonden in ons artikel hier.
De Emotionele hulphond
Nu laten we emotionele hulphonden voor angst of depressie adopteren, die iets anders zijn dan de hierboven genoemde psychiatrische hulphonden. Toch zijn over het algemeen veel dezelfde dingen van toepassing op deze categorie dieren.
ESA’s kunnen in sommige opzichten worden gezien als een tweede niveau van hulphonden voor deze specifieke psychische aandoeningen.
Voor mensen die niet in aanmerking komen voor een psychiatrische hulphond, kunnen emotionele hulphonden nog steeds troost bieden in tijden van nood. Een emotionele hulphond is een “mindere” keuze, omdat ze geen specifieke functies kunnen uitvoeren voor hun gehandicapte eigenaar met psychische aandoeningen. Het zijn eerder honden die “troost bieden door gewoon bij een persoon te zijn.” (10)
Kwalificatie voor een Emotional Support Dog
In tegenstelling tot psychiatrische hulphonden, om officieel een ESA te adopteren en de hond te laten behandelen als een hulpdier, moet u een doktersrecept hebben.
In de woorden van My Assistance Dog, Inc. “Om een emotioneel ondersteuningsdier te hebben, moet een persoon een bevestigde diagnose hebben (meestal van een psychische aandoening) en een recept voor een ESA krijgen van een toezichthoudende arts die gelooft dat het huisdier de geestelijke gezondheid van de patiënt ten goede zal komen.” (11)
Een Emotionele Steunhond voor Angst of Depressie
Als je specifiek op zoek bent om een hond mee naar huis te nemen die kan dienen als een emotionele steunhond (en niet de specifieke hulp nodig hebt die psychiatrische hulphonden kunnen bieden), maken sommige reddingsorganisaties en fokkers een notitie van honden binnen hun programma’s die goede ESA’s zouden zijn.
Vaak staat een potentiële ESA op het adoptie profiel van de hond of op de aantekeningen van de fokker, maar als dat niet zo is, probeer dan rechtstreeks contact op te nemen met de reddingsorganisatie of de fokker en vraag of zij een hond hebben of je kunnen helpen bij het vinden van een hond die aan je behoeften voldoet.
Wat maakt een goed Emotioneel Ondersteuningsdier?
Het spreekt voor zich dat, aangezien het doel van het adopteren van een emotioneel ondersteuningsdier voor angst of depressie in de eerste plaats het bieden van troost is, het dier in kwestie goed moet zijn in het bieden van genoemde troost aan zijn behandelaar.
Echter, er zijn ook andere factoren die je in overweging moet nemen bij je beslissing of een specifiek hondje een goed ondersteuningsdier is, zoals:
- De grootte van je ondersteuningsdier kan een probleem zijn als je beperkt bent in je fysieke activiteit, als je in een klein huis woont, of als je van plan bent om je ESSA mee te nemen op vliegreizen.
- Een goed temperament is een noodzaak – zowel tegenover u als tegenover andere mensen en dieren.
- Algehele gezondheid moet een punt van zorg zijn omdat dit het vermogen van uw hond om emotionele steun te bieden kan beperken.
Hoe kan een emotionele hulphond helpen bij depressie of angst?
Terwijl psychiatrische hulphonden specifiek worden getraind om eigenaren met psychische aandoeningen op vele manieren te helpen, biedt een emotioneel ondersteuningsdier troost aan hun eigenaar door gewoon bij hen te “zijn”, wat vaak alles kan zijn wat een persoon met een depressie of angst echt nodig heeft.
Een aantal voorbeelden van hoe hulphonden dat doen zijn:
- Het bieden van een “luisterend oor” voor angstige personen.
- Het bieden van fysieke nabijheid voor depressieve personen.
- Het bieden van een kalmerende tactiele sensatie om angst af te leiden.
- Het bieden van een reden om uit bed te komen, d.w.z,
Emotional Support Dog Licensing or Prescription Requirements
Zoals bij psychiatrische hulphonden, is er geen officiële vergunning voor emotionele hulphonden door individuele organisaties. Echter, zoals hierboven vermeld, een persoon die een emotionele ondersteuningshond nodig heeft en legaal gebruik wil maken van de diensten van ESA’s moet een “voorschrift hebben van een toezichthoudende arts die gelooft dat het huisdier van voordeel zal zijn voor de geestelijke gezondheid van de patiënt.” (12)
Wettelijke bescherming van emotionele hulphonden
Een ander verschil met psychiatrische hulphonden is dat emotionele hulphonden niet vallen onder de Amerikanen met Handicaps Wet. Ze vallen echter wel onder de Air Carrier Access Act (ACAA) en de Fair Housing Act. U kunt meer lezen over de bescherming van Emotional Support Dogs in ons artikel hier.
LEES VOLGENDE: Hoe maak je van je hond een emotionele hulphond
Pin en deel met andere hondenbezitters:
