Een van de meest gestelde vragen als ik over de Camino spreek, is hoe lang de Camino de Santiago is in kilometers en mijlen. Meestal antwoord ik gewoon dat het 780 kilometer is – maar als de persoon erg geïnteresseerd is, leg ik uit dat er veel verschillende routes in Spanje zijn en veel andere Camino routes door heel Europa die naar de belangrijkste routes in Frankrijk en Spanje leiden en zich daarbij aansluiten, dus de afstand is relevant voor elke Camino de Santiago route.
Hieronder staat een lijst van de belangrijkste routes die in Spanje worden gelopen en gefietst met wat informatie over elke route en natuurlijk hoe lang elke route is.
Alle statistieken zijn afkomstig van het pelgrimsbureau in Santiago, zij houden bij hoeveel Compostela’s er worden uitgegeven- dus de aantallen die de route voltooien zijn hoger, omdat velen geen Compostela ophalen en anderen die hun Camino voltooien lopen slechts één week per jaar gedurende een paar jaar.
Camino Frances – Afstand 780 km ongeveer 500 mijl
De Franse Weg, zoals hij ook wel wordt genoemd, is de meest populaire route. In 2015 waren er 172.243 pelgrims op deze weg; dit is een enorme stijging ten opzichte van de eerste keer dat ik liep in 2004 toen er 138.646 waren. 2004 was een Heilig Jaar; tijdens Heilige Jaren neemt het aantal pelgrims drastisch toe – in 2005 bijvoorbeeld verzamelden slechts 79.393 een Compostela.
Traditioneel begint de Camino Frances in St Jean Pied de Port, hoewel je net als alle pelgrimsroutes overal kunt beginnen en stoppen – hoewel de meeste mensen de voorkeur geven aan een finish in Santiago de Compostela. Om die reden is Sarria, dat 112 km van Santiago ligt, het populairste startpunt – in 2015 begonnen daar 67.419 pelgrims.
Camino Portugues 600 km of 370 mijl
Er zijn drie routes in Portugal, dus de Camino Portugues beginnen als 600 km is enigszins misleidend. De route die het populairst aan het worden is, is de kustroute die ongeveer 620 km is, de andere optie is de centrale weg.
Beide bovenstaande routes beginnen in Lissabon en volgen dezelfde weg naar Porto. Er is een verlenging op deze route die naar Fatima gaat. Tussen Lissabon en Porto kunnen er lange afstanden zijn tussen de herbergen, na Lissabon heeft de route een goede infrastructuur van accommodaties.
De derde en minst populaire route is de Portugues Interior die begint in Farminhao en eindigt in Santiago na 420 km.
Het pelgrimsbureau groepeert al deze routes samen onder Camino Portugues, met 43.151 pelgrims die de route volbrengen. De twee populairste startpunten zijn Tui, (110 km en 13.800 pelgrims), net binnen Spanje, en Porto, (230 km en 13.201 pelgrims).
Camino del Norte – De noordelijke route 830 km of 515 mijl
De Camino del Norte begint in Irun in Noord-Spanje en houdt ongeveer 620 km de kust aan. De route buigt dan af naar het binnenland richting Arzua op de Camino Frances waar de twee routes samenkomen, ongeveer 40 km voor Santiago. De Norte is een van de zwaardere routes met veel beklimmingen naar de toppen van heuvels en dan weer terug naar de kust. De uitzichten en het landschap zijn uitzonderlijk.
In 2015 werden er 15.828 pelgrims geregistreerd die de Noordelijke Weg hebben gelopen, hiervan liepen er 4.175 de hele route startend vanuit Irun, andere populaire startpunten zijn Bilbao, (704 km, 1.230 pelgrims), Santander, (580 km, 1.154 pelgrims), Vilalba, (120 km, 1.061 pelgrims), en Gijon, (345 km, 938 pelgrims)
Camino Primitivo – 260 km of 160 mijl
De 260 km verwijst alleen naar de Oorspronkelijke Weg, een andere naam voor de Primitivo. Deze route begint in Oviedo, hoewel velen de noordelijke route lopen en dan de bewegwijzerde route van Villavicioas volgen, waardoor de route ongeveer 300 km wordt tot hij aansluit op de Camino Frances in Melide, waar het nog 50 km is naar Santiago.
In 2015 liepen 11.473 pelgrims deze route naar Santiago; de grootste meerderheid startte in Oviedo, (6.412 pelgrims), de traditionele start.
Camino Ingles – The English Way – 110 km of 68 Miles
Opnieuw is de 110 km een beetje misleidend. Het is 110 km van Ferrol naar Santiago – de Camino Ingles kan ook worden gestart in A Coruna en het is 75 km van daar naar Santiago – niet lang genoeg voor een Compostela.
In 2015 waren er 9.247 pelgrims die deze route voltooiden, 8.685 begonnen in Ferrol.
Via de la Plata – Zilveren Weg 1.000 km of 621 mijl
Deze route wordt ook wel aangeduid als Ruta Via de la Plata en Zilveren Weg. De route begint in Sevilla, hoewel er een verlenging is vanuit Cadiz, maar naar verluidt is deze niet goed gemarkeerd. Bij gelegenheid zie ik nu dat deze route wordt aangeduid als de Camino Mozarabe, ik zie dat echter nog steeds als een aparte en aparte route – hieronder meer.
Het pelgrimsbureau in Santiago noemt dit nog steeds de Via de la Plata, dus daar houd ik het bij.
In 2015 waren er 9.221 pelgrims die een Compostela ontvingen na het lopen of fietsen van deze route. Bij Zamora is er een keuze aan routes; ga verder naar het noorden en voeg je bij de Camino Frances in Astorga of ga naar het westen waar er weer een keuze is uit twee routes – een noordelijke en een zuidelijke – beide komen samen in Ourense.
Ongelooflijk genoeg reisden in 2015 2.290 pelgrims helemaal vanuit Sevilla.
Camino Mozarabe 400 km of 248 Miles
Wederom is het enigszins misleidend om de Camino Mozarabe 400 km te noemen. Deze Camino kan worden begonnen in Granada, dat is 400 km – of in Malaga of Almeria, die beide aan de zuidkust van Spanje liggen.
De Camino Mozarabe voegt zich bij de Via de la Plata in Merida, waar het nog 790 km is naar Santiago. Het pelgrimsbureau in Santiago heeft geen statistieken van pelgrims die deze route lopen, maar ze hebben 94 moedige pelgrims geregistreerd die helemaal vanuit Granada zijn gereisd.
Camino de Finisterre & Camino Muxia – 90 km & 29 km
Velen lopen, nadat ze helemaal naar Santiago zijn gelopen, door naar de kust bij Finisterre, nog eens 90 km, naar wat ooit bekend stond als het einde van de wereld.
Er is de keuze om na Ziekenhuis op deze Camino het pad naar Muxia te volgen en dan zuidwaarts terug te lopen naar Finisterre of na Finisterre noordwaarts te lopen naar Muxia. (Zie het Camino Finisterre route overzicht)
Dit is geen erkende Camino route door de kerk in Santiago en zij hebben slechts 758 pelgrims geregistreerd op deze route, veel minder dan de werkelijkheid.
Camino del Salvador 120 km of 75 Miles
De Camino del Salvador is de enige Camino route die verder weg van Santiago eindigt. Officieel begint de route in Leon en eindigt verder noordwaarts in Oviedo.
Toen ik vorig jaar in Santiago was, ontmoette ik iemand van het plaatselijke toeristenbureau die me vertelde dat ze deze route op de markt brengen voor pelgrims die in Oviedo beginnen en zich bij de Frances aansluiten om naar Santiago te lopen. De route heeft nog niet veel albergues en er zijn geen statistieken voor deze route bij het pelgrimsbureau.
Camino Aragones – 160 km of 100 Miles
Dit is een geweldig alternatief voor de start in St Jean Pied de Port. Ik liep een deel van deze route in 2004 en het was een welkome afwisseling om te genieten van stilte en weinig pelgrims na net de Camino Frances gelopen te hebben.
De route begint in Somport, Frankrijk, en voegt zich bij de Camino Frances net voor Puente la Reina. De route vormt de verbinding tussen de Via Tolosana in Frankrijk en de Franse Weg in Spanje.
Camino de Madrid 320 km of 199 Miles
Deze route is pas de laatste jaren goed gemarkeerd door de Amigos de los Caminos de Santiago de Madrid. De Camino Madrid voegt zich bij de Camino Frances in Sahagun, waar het nog 370 km is naar Santiago. Er zijn geen statistieken over het totale aantal pelgrims dat deze route heeft gelopen, maar 516 pelgrims kregen Compostela’s na hun tocht vanuit Madrid.
Camino de Levante 900 km of 560 mijl
De Camino de Levante begint officieel in Valencia, maar kan ook in Alicante worden begonnen en zich bij Albacete bij de hoofdroute aansluiten. De route voegt zich bij Zamora bij de Via de la Plata, waarna het nog ongeveer 300 km naar Santiago is. Er zijn weinig gegevens over deze route, maar toch zijn er in 2015 134 pelgrims geregistreerd die de tocht vanuit Valencia hebben volbracht.
Wauw, dat was zwaarder werk dan ik had verwacht toen ik begon. Maar als iemand mij of jou nu vraagt hoe lang de Camino de Santiago is, kun je hem of haar ergens naartoe wijzen.
Image credit Wikipedia
Ik ben dol op wandelen. Van de Camino de Santiago tot de West Highland Way in Schotland of gewoon een heerlijke dagwandeling in het weekend. Wandelen verfrist mij, mijn geest, en houdt mijn lichaam redelijk fit. Tot nu toe heb ik drie Camino routes gelopen en vele andere lange afstandswandelingen in het Verenigd Koninkrijk, Canada, en door de rest van Europa. Een van de beste was mijn tocht op de Ben Nevis.
Dit bericht is ook beschikbaar in: 
Deutsch