Wanneer je gewetensvol en gedreven bent, is het natuurlijk om diep over situaties na te denken. Maar voor veel mensen – vooral hoogsensitieve mensen, of HSP’s – kan overpeinzing snel overgaan in verlammende angst en stress die je productiviteit en creativiteit blokkeren.
Over 15 tot 20% van de mensen in de VS is hoogsensitief, wat betekent dat ze een fijner gekalibreerd zenuwstelsel hebben. Dat betekent dat ongeveer één op de vijf mensen zich identificeert met het dieper denken en voelen van alles, soms in overweldigende mate.
Elaine Aron, de psychologe die de term in de jaren negentig bedacht, heeft opgemerkt dat HSP’s gemakkelijk overprikkeld en emotioneel reactief zijn, informatie ingewikkeld verwerken, en zich scherp bewust zijn van subtiliteiten op manieren die niet-HSP’s meestal niet zijn.
Uit studies is ook gebleken dat HSP’s op de werkvloer met een unieke reeks uitdagingen worden geconfronteerd:
- Werknemers die hoogsensitief zijn, ervaren meer werkstress dan niet-hoogsensitieve personen
- Hoogsensitieve tandartsen bleken bijzonder vatbaar voor burn-out en meer beïnvloed door de pijn van patiënten dan niet-HSP tandartsen
- Omdat HSP’s gevoelig zijn voor de emoties van andere mensen, worden ze gemakkelijk beïnvloed door kritiek en kunnen ze afglijden naar nadelige people-pleasing
Als coach voor hooggevoelige leiders (die ik sensitive strivers noem) en zelf een HSP, laat me duidelijk zijn: gevoeligheid is geen zwakte. In feite is het een sterkte, en gecorreleerd met hoog presterende gedragingen zoals consciëntieusheid, empathie, loyaliteit, en ijver. Maar om deze voordelen te benutten, is het essentieel om de nadelen van een HSP te compenseren, waaronder de neiging om te veel na te denken.
Hier lees je hoe je de hyperanalyses, onnodige zorgen en het imposter-syndroom, dat vaak gepaard gaat met het zijn van een HSP op het werk, af kunt wenden.
Herken niet-helpende gedachten wanneer ze zich voordoen
Overthinking wordt gedreven door negatieve zelfpraat, die in de psychologie beter bekend staat als cognitieve vervormingen. Cognitieve vervormingen zijn automatische maar irrationele overtuigingen die negatieve emoties versterken en je vast laten zitten in een mentale lus. Alles-of-niets denken kan klinken als “Ik moet perfect zijn, anders ben ik een complete mislukking.” En als je overhaaste conclusies trekt, kun je denken: “Hij heeft niet gereageerd op mijn e-mail. Ik weet dat hij me haat.” Waarschijnlijk geven dit soort gedachten je een vertrouwd gevoel. Ze kunnen zelfs op een bepaalde manier rustgevend aanvoelen, omdat je vertrouwd bent geraakt met de gewoonte. Het is de moeite waard om de tijd te nemen om dieper na te denken en cognitieve vervormingen te labelen wanneer ze opkomen. Neem even de tijd, pauzeer, en zeg tegen jezelf: “
Noem het en reframe het
Wat zijn de gedachten die je meestal bezighouden als je wegglijdt in overdenkingen? De verhalen die je jezelf vertelt, weerspiegelen misschien niet de waarheid van de zaak.
Volgende, om deze niet-helpende gedachten bewust te herkaderen, probeer een positiever alternatief te vinden. Mijn favoriete reframingtechniek is er een die ik de “regel van vijf” noem. Wanneer overpeinzingen je overvallen, pauzeer dan, kijk naar je hand, en brainstorm vijf andere manieren om de situatie te bekijken. Tel de mogelijkheden af op elk van je vingers. Vraag jezelf af: Als ik wist dat alles goed zou komen, hoe zou mijn kijk dan veranderen? Welke andere invalshoeken heb ik nog niet overwogen?
Door de regel van vijf te gebruiken, verander je je zelfpraat van niet-helpend naar neutraal, of zelfs naar evenwichtig. Als je bewust kiest voor een meer genereuze gedachte, kun je vooruit in plaats van terug te vallen op je oude, ingesleten reactiemechanismen, zodat je situaties en jezelf met meer gelijkmoedigheid kunt benaderen.
Zoek een uitlaatklep
Je kunt proberen om te gaan met overdenken door jezelf te berispen dat je je “niet zo druk moet maken”, of “er gewoon overheen moet stappen en verder moet gaan”. Als je deze aanpak hebt geprobeerd, weet je uit eerste hand dat het niet werkt. Proberen om je gedachten te onderdrukken is als proberen om een strandbal onder water te houden. De bal zal blijven proberen om zichzelf naar de oppervlakte te forceren, en uiteindelijk zal het een grote plons maken. Creëer in plaats daarvan een uitlaatklep voor je gedachten. Veel van mijn cliënten vinden de praktijk van “tijd om te piekeren” heel nuttig. Simpel gezegd, ze wijzen een kort tijdsblok aan om niets anders te doen dan hun zorgen eruit te gieten. Als alles eruit is, kunnen ze er constructief iets aan doen.
Beheers stimulatie
Het is onmogelijk helder te denken als je gestrest en overweldigd bent. Dat geldt voor iedereen, maar vooral voor gevoelige mensen die sneller overprikkeld raken. Een snelle oplossing is om buffertijd in je agenda in te bouwen. Zorg dat je niet gehaast naar vergaderingen gaat. Maak een gat van 15 tot 20 minuten tussen afspraken in je agenda om jezelf de tijd te geven om te ontspannen. Als je een leidinggevende functie hebt, kies dan voor een kantoorurenmodel in plaats van een opendeurbeleid. Zorg voor vaste tijden waarop teamleden langs kunnen komen of tijd in je agenda kunnen inplannen, in plaats van je naar believen te onderbreken en je stress te verhogen.
Bedenk dat diep nadenken en diep voelen een gave is. Met wat eenvoudige herijking kunt u uw mentale diepte benutten voor de kracht die het is.