Het is al moeilijk genoeg om twee gezinnen samen te voegen als iedereen het goed met elkaar kan vinden. Maar het kan echt ingewikkeld worden als je er een lastige schoonvader bij betrekt. Of hij nu passief agressief is of ronduit onbeschoft, een man die niet blij is met jouw aanwezigheid is ontzettend moeilijk om mee om te gaan.
Dus hoe ga je om met een moeilijke schoonvader? Gedragspsycholoog Philip Lanzisera van het Henry Ford Health System in Detroit geeft tips om een lastige FIL-situatie te veranderen.
“Denk na over wat voor soort relatie je met die persoon wilt hebben,” zegt Lanzisera. Je moet je woorden en daden beoordelen op hoe waarschijnlijk ze zijn dat ze je dichter bij dat soort relatie brengen, voegt hij eraan toe.
Communicatie do en don’ts
Sommige schoonvaders kunnen moeilijk zijn om mee om te gaan – vooral als ze de neiging hebben om een beetje agressief te zijn – maar dat moet je er niet van weerhouden om te proberen de communicatielijnen open te houden.
“Als je de kans krijgt,” zegt Lanzisera, “wees dan innemend, wees ontspannen en heb waardering voor die persoon.” Als je dichter bij iemand wilt komen, moet je interesse in hem tonen, zegt hij.
Een manier om dit te doen is? Begin een gesprek met je schoonvader over zijn interesses. Als hij van vliegtuigen houdt, doe dan wat onderzoek naar verschillende vliegtuigen en bespreek ze. Als hij van koken houdt, vraag hem dan om wat receptideeën of om te vertellen over zijn favoriete maaltijden.
Houd de gesprekken luchtig. Vermijd grote dingen. Als hij bijvoorbeeld erg politiek is of een affiniteit heeft met een bepaald basketbalteam, vermijd dan deze hete hangijzers – het kan je wat stress besparen.
“Weiger beleefd om dingen te bespreken waarvan je weet dat ze tot ruzie gaan leiden,” zegt Lanzisera.
Het gaat er ook niet altijd om wat je zegt, maar hoe je het zegt. De toon van je stem kan een negatieve reactie teweegbrengen, zegt hij, dus je moet te allen tijde je emoties onder controle houden – hoe gekwetst of gefrustreerd je ook bent.
Krijg controle
Aans schoonmoeders krijgen vaak een slechte naam als het gaat om het controleren van hun kinderen en het zijn van een opdringerige schoonfamilie, maar vaders kunnen net zo – zo niet meer – controlerend zijn.
Neem bijvoorbeeld dit verhaal uit Family Education. Een onlangs weduwe geworden schoonvader probeert te dicteren welk nutsbedrijf zijn dochter en echtgenoot gebruiken, hoe ze hun geld moeten investeren en nog veel meer. Bovendien bekritiseert hij het echtpaar om de manier waarop ze hun kinderen opvoeden.
Aan de andere kant helpt hij met hun kinderen en voert hij reparaties aan hun huis uit. Het is moeilijk, want hoewel hij behulpzaam is, is hij ook te controlerend. Een balans vinden is moeilijk in dit soort gevallen, maar niet onmogelijk.
Probeer de motieven van je schoonvader in dit alles te begrijpen, stelt Family Education voor. Onthoud, “deze mensen zijn niet per se gemeen of slecht,” voegt Lanzisera toe. Vader denkt misschien dat hij behulpzaam is, maar je kunt ook gebieden aanpakken waar hij een beetje te behulpzaam is.
Heb je hulp nodig? Probeer een raadsman of religieus leider te raadplegen, merkt Family Education op.
Vertrouw op je significante andere
Je wilt je significante andere niet in het midden plaatsen; maar soms is het onmogelijk om te vermijden.
“Als je je een beetje buitengesloten voelt, als je je daardoor gekwetst voelt, nogmaals, praat dan met je echtgenoot over die persoon. Kijk of je echtgenoot je kan helpen,” zegt Lanzisera.
Jouw echtgenoot moet onthouden dat jij nu zijn of haar belangrijkste relatie bent, dus het is belangrijk om de dingen tussen jou en je schoonvader glad te strijken.
Dingen om te onthouden
Je bent niet op zoek naar een oplossing op korte termijn. Deze persoon zal jaren in je leven zijn, dus vraag jezelf af: “Wat is je doel? Wat probeer je te bereiken?” zegt Lanzisera.
Probeer de redenering achter zijn acties te begrijpen. Sommige mensen, bijvoorbeeld, zijn gewoon controlerend. “Alles buiten het gebied van hun controle (jij, je familie, hun volwassen kind, de rest van de wereld) is zeer bedreigend,” merkt Grootouders.com op.
Breng geduld tijdens dit proces en ga uit van onschuld, zegt Lanzisera.
Dit bericht werd oorspronkelijk gepubliceerd in 2015 en wordt regelmatig bijgewerkt.
Volg Metro Parent op Instagram.