Enkele inwoners van Brooklyn die zondag in een park in de wijk Williamsburg van een warme, zonnige zomerdag aan het genieten waren, werden nogal verrast toen een stofduivel over een honkbalveld draaide terwijl parkgangers op strandlakens in de buurt lagen te luieren.
Stuifduivels – kleine, roterende luchtkolommen die we kunnen zien door het stof en puin dat ze van de grond oppikken – komen niet vaak voor in het weer van New York City, en veroorzaakten een golf van lokale media-aandacht.
“Het is een curiositeit,” zei Bill Goodman, een meteoroloog van het New Yorkse kantoor van de National Weather Service. “Zulke dingen gebeuren niet vaak, zeker niet in het midden van New York.
Dit keer gebeurde het omdat de omstandigheden goed waren: De dag was helder, warm en rustig, wat een situatie kan creëren waarin een deel van de grond – zoals het donkere asfalt van een parkeerplaats – sneller opwarmt dan de omringende grond. In dit geval warmde het droge vuil van het honkbalveld waarschijnlijk sneller op dan het omringende gras (dat vocht bevat dat een deel van de warmte absorbeert) onder de heldere hemel en de hete, droge omstandigheden in de stad.
“Gisteren was gewoon een goede dag voor zoiets om zich te vormen,” vertelde Goodman aan Climate Central.
Wanneer je een contrast in opwarming krijgt, zoals zondag gebeurde, kan het de grotere weersinvloeden overwinnen en een mini-weerpatroon creëren. Het hetere deel van de grond warmt de lucht erboven op. Deze lucht is heter dan de lucht er omheen en erboven en stijgt dus op, slaat door de koelere lucht erboven heen en creëert een verticale kolom van warme, stijgende lucht. Daaromheen circuleert verticaal koele lucht die uit de weg is geslagen. Als er een windvlaag langskomt, kan deze deze opstelling op zijn kant blazen en een stofduivel vormen.
Stofduivels variëren in breedte van ongeveer 10 voet tot 100 voet, volgens de American Meteorological Society, met een gemiddelde hoogte van ongeveer 650 voet.
Ze zijn niet hetzelfde als tornado’s, die door iets andere processen worden gevormd, en worden lang niet zo groot of zo destructief als tornado’s kunnen worden. Ze kunnen echter wel schade aanrichten, tot een EF1 rating op de Enhanced Fujita tornado damage rating scale, merkt de AMS op.
Hoewel ze niet vaak voorkomen in de omgeving van New York, komen ze wel voor. Goodman zei dat toen hij werkte op het Mount Holly, N.J., NWS-kantoor werkte, ze “ongeveer elke zomer een stofduivelsrapport kregen.”
Je vindt het misschien ook leuk
87 steden, 4 scenario’s en 1 echt hete toekomst
Keystone XL zal de vraag naar olie en de CO2 doen stijgen, volgens een studie
Waarschijnlijkheid van El Niño gedaald; wordt nog steeds verwacht
Heeft jouw stad zijn hittepiek al bereikt?
Dit artikel is overgenomen met toestemming van Climate Central. Het artikel is voor het eerst gepubliceerd op 11 augustus 2014.