De symptomen van de epidemie van kleinere kaken zijn overal. Kinderen lopen rond met hun mond open en kunnen hem niet meer sluiten. Volwassenen snurken. Tieners laten hun zogenaamde verstandskiezen trekken, soms met traumatische gevolgen. En zo veel mensen hebben nu obstructieve slaapapneu (OSA) dat sterilisatoren voor continue positieve luchtwegdruk machines worden geadverteerd op televisie.
Maar de kosten, moeite, letsel, en fysieke onaantrekkelijkheid die gepaard gaan met deze symptomen zijn slechts het topje van de ijsberg. Er is ook de stress veroorzaakt door herhaaldelijk wakker worden ’s nachts die, op hun beurt, mensen meer kans geven op ernstige aandoeningen zoals hart-en vaatziekten, kanker, attention deficit hyperactivity disorder, en misschien zelfs de ziekte van Alzheimer. Plus, slaapstoornissen resulteren in vermoeidheid overdag die leidt tot slechte prestaties op school en op het werk, ongevallen op de snelweg, en mogelijk letsel of overlijden in ziekenhuizen waar stagiaires een slaaptekort hebben.
Wat zit er achter dit alles
Dus waarom hebben mensen er steeds meer last van? Het antwoord is dat, vooral in geïndustrialiseerde samenlevingen, de menselijke kaak steeds kleiner wordt. De tong kan er vaak niet meer comfortabel in liggen, waardoor hij naar achteren helt en de luchtweg blokkeert, met snurken en OSA tot gevolg. En de oorzaak van die inkrimping is glashelder. De culturele evolutie van de mens heeft een gigantische milieuverandering veroorzaakt toen de Homo sapiens van verzamelaars en jagers overging naar de landbouwrevolutie en het industriële tijdperk.
Figuur 2: De bovenste en onderste tandbogen waren doorgaans ingezakt met een diep palataal gewelf en een verdringing van het gebit (a). Het expansie- en posturale programma verbeterde de situatie van het gezicht en het gebit (b). Maar de echte verbetering van de gezondheid is duidelijk wanneer de cefalometrische röntgenfoto’s worden vergeleken, die een waarneembare vergroting van de luchtwegen laten zien.
Voor het grootste deel van de geschiedenis van de mensheid werd de ontwikkeling van de bovenkaak en onderkaak geleid door de zachte druk van spanningen in de kaakspieren die werd uitgeoefend door de normale houding van de kaken – tanden in licht contact, tong tegen het gehemelte. Maar tijdens die overgang naar een andere omgeving werd het kaakontwikkelingsproces verstoord door een reeks factoren, waaronder minder borstvoeding, het overgaan op babyvoeding in plaats van voeding voor volwassenen waarbij gekauwd moet worden, een steeds vloeibaarder en “bewerkte” voeding, het verhuizen naar binnen waar allergenen en kinderdagverblijven geconcentreerd zijn (wat vaak leidt tot aanhoudende verstopte neuzen en mondademhaling bij kinderen), enzovoort. Er zijn al goede aanwijzingen dat ouderlijke voeding met een lepel niet ideaal is voor de ontwikkeling van de kaak van het kind. Een vijfjarige verbieden kauwgom te kauwen is ook niet ideaal.
Ondanks het enorme bewijs dat deze problemen vooral door de omgeving komen, ontdekten we dat veel tandartsen nog steeds geloven dat het krimpen van de kaak op de een of andere manier genetisch bepaald is, waarbij ze zelfs familiegelijkenis en tweelingstudies aanhalen om dat standpunt te ondersteunen. Het is niet nodig om de omvangrijke literatuur over “erfelijkheid” te herlezen om de drogredenen van die benadering aan te tonen.
Figuur 3: Cefalometrische röntgenfoto’s ter vergelijking van de grootte van de luchtweg voor (a) en na (b) een behandeling met Forwardontics.
Figuur 4: Bekijk een ander typisch resultaat van een andere patiënt van de opeenvolgende behandelingen van Dr. Simon Wong, voor en na de Forwardontics-behandeling. Dit klinische werk is niet ongewoon in een Forwardontics-praktijk, maar de norm. De orthodontische beroepsgroep zou geobsedeerd moeten zijn door het bevestigen van deze klinische resultaten met 3-D volledige luchtwegscans, polisomnogrammen, en gedrags- en andere gezondheidsmarkers voor dit soort patiënten, die veel te vaak voorkomen in onze samenleving.
Het enige dat nodig is, is de wetenschap dat de kaken de afgelopen eeuwen (laten we zeggen, 20 generaties) zijn blijven krimpen, en er is geen bewijs dat individuen met kleine kaken individuen met grote kaken in elk geval in aantal overtreffen, laat staan dat er sprake is van de hoge selectiedruk die nodig zou zijn om in zo’n oogwenk van evolutionaire tijd een waarneembare verandering teweeg te brengen. Als we zouden moeten speculeren over de selectiedruk, dan denken we dat gezien de slaapapneu en de trauma’s die gepaard gaan met het verwijderen van verstandskiezen, de biologische selectiedruk in het voordeel van grotere kaken zou zijn.
Correctieve zorg
Het vrolijkste nieuws op het gebied van kaken, met name voor orthodontisten, komt misschien wel van het klinische front.
“Smile Direct zal binnen vijf jaar meer orthodontie doen dan alle orthodontisten in de Verenigde Staten bij elkaar,” aldus orthodontist Bill Hang, DDS, MSD. “Elke praktijk zal er kapot van zijn.”
Afbeelding 5: Occlusale resultaten, voor (a) en na (b) bovenboog, en voor (c) en na (d) onderboog.
Figuur 6: Een fotografische gekalibreerde superpositie van de voor- en nabehandeling, die het krachtige resultaat aantoont van de posturale en voorovergebogen behandeling van jonge patiënten.
Orthodontisten die voornamelijk tanden verplaatsen en ankers maken, zoals retainers, om ze op hun nieuwe plaats te houden, zullen minder gevraagd worden. Daarentegen zullen degenen die malocclusie, luchtwegvernauwing en het lange-gezichtssyndroom kunnen voorkomen, waarschijnlijk floreren.
Het klinische bewijs, grotendeels gegenereerd door Simon Wong, BDSc, geeft aan dat het gebruik van minimaal invasieve frontontische hulpmiddelen om kinderen te trainen hun mond dicht te houden, in combinatie met een zorgvuldig ontworpen regime van houdingsoefeningen zoals Good Oral Posture Exercises (GOPex), kinderen kan terugbrengen op het traject van normale orofaciale ontwikkeling. Het zou ook de kans op een lang, gezond en gelukkig leven kunnen vergroten.
Een belangrijke vraag voor de maatschappij als geheel is hoe de kinderen die preventieve zorg nodig hebben, de nodige begeleiding kunnen krijgen. Het kan een vrij lang proces zijn dat toewijding van zowel kinderen als ouders en intensieve (en vaak dure) hulp van tandheelkundige professionals vereist.
Diegenen die de vaardigheden bezitten om een oefenprogramma voor mondhoudingen te begeleiden zijn vandaag de dag nog maar weinig in aantal, wat vraagt om uitbreiding en aanpassing van diegenen die orofaciale gezondheid leveren. Het suggereert ook de noodzaak van culturele verschuivingen in de richting van preventie, het bevorderen van het bewustzijn van mondhoudingsproblemen, borstvoeding, het overgaan op vast voedsel, het belang van “kauwbaarheid” in diëten, het voorkomen van verstopte neuzen, enzovoorts. Dat is allemaal een hele opgave, maar succes kan grote voordelen opleveren voor toekomstige generaties.
Dr. Kahn is afgestudeerd aan de Universiteit van Mexico en de University of the Pacific. Ze heeft 25 jaar klinische ervaring in de orthodontie en maakt deel uit van craniofaciale anomalieën teams aan de Universiteit van Californië, San Francisco en Stanford University. Ze is ook de coauteur van Jaws: The Story of a Hidden Epidemic. Ze is te bereiken op forwardontics.com.
Dr. Ehrlich is een begrip sinds de publicatie van zijn bestseller uit 1968, The Population Bomb. Hij is ook de coauteur van Jaws: The Story of a Hidden Epidemic. Hij is Bing Professor of Population Studies Emeritus en voorzitter van het Center for Conservation Biology aan de Stanford University. Hij is tevens lid van de National Academy of Sciences en ontving de Crafoord Prize, de Blue Planet Prize en tal van andere internationale onderscheidingen. Hij onderzoekt een breed scala van onderwerpen in de populatiebiologie, ecologie, evolutie, menselijke ecologie en milieuwetenschappen. Hij is te bereiken op Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen bekijken.
Jaws: The Story of a Hidden Epidemic
Malocclusion, Dental Crowding Appeared Around 12,000 Years Ago
Managing the Rising Trend of Adult Orthodontic Patients