Jongeren verlaten in het nieuwe millennium steeds later het huis. Het aantal jongeren dat nog thuis woont is sinds het eind van de jaren ’80 met maar liefst 50% toegenomen volgens het Australische Bureau voor de Statistiek, dat ook zegt dat een derde van de jongeren boven de 20 nog thuis woont; meer dan de helft heeft geprobeerd uit huis te gaan, maar vond het niets; en als ze uit huis gaan, is het niet voor lang. Voordat je “Vrijheid!” kunt zeggen, zijn ze weer terug. Momenteel is de gemiddelde leeftijd waarop jongeren uit huis gaan 28 jaar.
Veel ouders vinden het niet erg dat hun kinderen thuis wonen, maar vinden dat er vaak ruzies uitbreken over grenzen en inbrengkwesties. In plaats van dat hun jongvolwassenen een plezier zijn, zijn ze een last!
Dus wat kunnen ouders doen om enkele van de meest voorkomende problemen aan te pakken? Bijvoorbeeld hun verantwoordelijkheid nemen voor hun dagelijks leven, wie betaalt voor wat, het onderhoud van het huishouden en de tuin, het gebruik van gezinsuitrusting zoals de gezinsauto, seks, en drugs (inclusief alcohol en tabak).
Het dagelijks leven
Behandel je jongere als de volwassene die hij is en laat hem weten dat je verwacht dat hij zich als een volwassene gedraagt. Dat betekent verantwoordelijk zijn en vooral dat jullie elkaar eerlijk en met respect behandelen.
Probeer een goed rolmodel voor hen te zijn, en dat betekent dat je de beste persoon moet zijn die je kunt zijn. Anders is het niet eerlijk om van hen te verwachten dat ze voldoen aan de normen die jij niet in acht neemt.
Ben bemoedigend en ondersteunend; zeur niet over hun kleding of haar (of wat dan ook over hun uiterlijk). Je bent nog steeds hun ouder, maar behandel ze niet als een kritische ouder.
Stel duidelijke grenzen en bijdragerichtlijnen op (wat je verwacht dat ze bijdragen aan het huishouden).
Een goede manier om het te bekijken is deze – jullie zitten allemaal in een gedeeld huis en zij moeten hetzelfde doen als zij in elk ander gedeeld huis zouden doen en jij ook, bijvoorbeeld:
- Betaal jouw deel van de huur
- Schoonmaken
- Betaal ons deel van de rekeningen (inclusief de telefoonrekening)
- Belangrijk zijn als het gaat omoverblijfselen van geliefden/vrienden
- Niet plunderen in de koelkast van wat duidelijk niet van ons is om geplunderd te worden
- Doen ons deel van huis en tuin onderhoud
- Doen hun eigen was
- Houden zich aan de huisregels
- Houden rekening met andermans eigendom, vraag of je het mag gebruiken en zorg ervoor
- communiceer op een volwassen en beschaafde manier
Met dit soort dingen moet je in principe zo vroeg mogelijk beginnen. Maar als we onze kinderen hebben verwend en hen niet hebben gevraagd om het bovenstaande te doen, dan is het nooit te laat om te beginnen.
Een goed begin is het houden van een bijeenkomst om de gedeelde grenzen te bespreken rond woonafspraken en gedeelde verantwoordelijkheden en bijdragen. Hieronder volgen enkele ideeën voor de bovenstaande kwesties.
Geld
Veel jongvolwassenen blijven thuis wonen omdat we langer op school blijven. Steeds meer jonge volwassenen verwachten een universitaire opleiding te volgen en dat kost op allerlei manieren geld – gederfde inkomsten – collegegeld – boeken enzovoort.
Jongeren hebben vaak wel een baan, maar in plaats van een bijdrage aan het huishouden te leveren, geven ze die uit aan auto’s en plezier en moeten papa en mama de rekening betalen.
Maak duidelijk dat je ze graag steunt, maar dat ze hun eigen boontjes moeten doppen en dat kan betekenen dat ze een baan zoeken, ook al is het parttime.
Je zou kunnen overwegen dat ze een afgesproken deel van hun inkomen aan het huishouden en de rekeningen betalen. Maak een begroting en werk een redelijk deel van de huishoudelijke uitgaven uit op basis van hun middelen (vergeet de telefoonrekening niet).
Opruimen
Als we in een gedeeld huis zouden wonen, zou er van ons verwacht worden dat we geen rommel achterlaten in gedeelde woonruimtes, anders zouden we (niet zo beleefd) gevraagd kunnen worden om ergens anders te gaan wonen.
Je wilt misschien niet zo ver gaan om dezelfde aanpak te kiezen, maar onderhandelingen over het onderhoud van het huishouden en de tuin en wie waar verantwoordelijk voor is, is een standaard onderdeel van gedeelde accommodatie. Onderhandel over overeengekomen taken, schrijf ze op.
Hun deel van het huishouden en tuinonderhoud doen
Wederom, als we in een gedeelde accommodatie zaten, zou er van ons verwacht worden dat we ons eerlijke deel zouden doen.
Maak onderling afspraken over wat dat eerlijke deel is en wat de consequenties zijn als je het niet doet, bijvoorbeeld het ‘Three Strikes and You’re Out’ beleid. De eerste keer dat je de vuilnisbakken niet buiten zet ben je vrij, iedereen vergeet wel eens wat. De tweede keer krijg je een waarschuwing, de derde keer een boete (of een andere consequentie).
Zelf de was doen
Als ze dat niet geleerd hebben tegen de tijd dat ze twintig zijn, hebben ze er geen plezier van gehad. Zelfs als ze niet in een gedeeld huis terechtkomen, maar met een partner of in een eigen woning, wordt van mensen verwacht dat ze dit soort dingen doen. Laat ze op een leuke manier zien hoe het moet – een ‘wasdag’ – met bier en pizza na afloop.
Houd je aan de huisregels
Als er geen duidelijke grenzen zijn rond gedrag, houding en verantwoordelijkheid in het huis, dan kunnen deze worden besproken tijdens een bijeenkomst, waar over de huisregels wordt onderhandeld en iedereen zijn zegje kan doen. Deze kunnen gaan over:
- Relaties en seks. Wat wel en niet acceptabel is aan naakt door het huis lopen – mensen laten overnachten en eventueel zelfs met hen in het huishouden laten wonen. Kom tot een overeenkomst.
- Verantwoordelijk koken en koelkast etiquette. Als je in een gedeeld huis woont, zou het plunderen van iemand anders zijn paté, die hij of zij zelf heeft gekookt voor een etentje, reden zijn om hem eruit te gooien (van de overtredende partij, jij). Maak afspraken over acceptabel eten en kook etiquette, inclusief zaken als opruimen en het stapelen van de vaatwasser.
- Lawaai. Spreek af dat je stil bent als je laat thuiskomt (natuurlijk), maar ook als je vrienden op je kamer hebt of als je gezellig samen bent in een gedeelde leefruimte. Overtreding van de geluidsregels leidt tot onderhandelde consequenties.
- Communicatie. Maak afspraken over regels voor goede communicatie – bijv. geen schuttingtaal, gebruik maken van onderhandelingen en niet van conflicten om problemen op te lossen, enz.
- Gedrag. Spreek in het algemeen af wat aanvaardbaar gedrag is en wat niet. Maak afspraken over de gevolgen van onaanvaardbaar gedrag.
- Substantiegebruik. Maak afspraken over hoe er tegen drugs, alcohol en tabak wordt aangekeken en welk gebruik van deze middelen het huishouden bereid is te tolereren.
Deze zaken zullen van huishouden tot huishouden verschillen, maar als er afspraken over worden gemaakt – en ze worden opgeschreven – kunnen ze veel stress wegnemen uit het samenleven in een gedeelde woonruimte.
Voorouders, wees voorbereid op de terugkeer van uw kinderen naar huis, zelfs als ze verhuisd zijn. Studies tonen aan dat de kans groter is dat ze dat doen als jullie relatie in het verleden goed is geweest. Ook zijn er meer problemen wanneer een volwassen kind vertrekt en terugkeert, dan wanneer het thuis blijft.
Ben aan beide kanten voorbereid op aanpassingsproblemen – zij zijn tenslotte gewend aan hun vrijheid en u bent gewend aan uw nieuw gevonden ruimte, rust en stilte.
Deze problemen kunnen meer conflictgeladen zijn in het geval van een relatiebreuk of wanneer er kleinkinderen zijn. Ook als ouders het gevoel hebben dat hun kinderen niet aan hun verwachtingen hebben voldaan.
Stel vast wat de spelbrekers zijn
Hoeveel je ook van je kinderen houdt en ze wilt steunen, er zijn dingen die je misschien besluit dat je gewoon niet kunt tolereren (drugsgebruik in huis bijvoorbeeld).
Het is tenslotte jouw huis, en net als de erfpachter van de gedeelde woning, ben jij de huisbaas/eigenaresse en heb je het recht om het laatste woord te hebben.
Zorg ervoor dat je dit onderkent en het eens bent over wat de ‘deal-breakers’ zijn en wat de consequenties kunnen zijn – bijvoorbeeld verhuizen.
Heb plezier
Soms is het alleen maar bier en kegels (als je tegenwoordig nog kegels kunt vinden). Organiseer zo nu en dan wat ‘samen tijd’ en zoek manieren om plezier te maken. Bijvoorbeeld een ‘bier- en pizza-avond’ – een dvd huren of zelfs wat vrienden uitnodigen en de leeftijden mixen – het kan heel leuk zijn.
Als al het andere mislukt, zie ‘Volwassen kinderen laten verhuizen’