Noot van de redacteur: Dr. Streicher is klinisch professor in de verloskunde en gynaecologie aan de Feinberg School of Medicine van de Northwestern University en medisch directeur van het Northwestern Medicine Center for Sexual Medicine and Menopause. Hier behandelt ze enkele veel voorkomende vragen en zorgen die ze hoort van vrouwen over het nemen van hormoontherapie na de menopauze.
Vraag. Ik heb vreselijke opvliegers en ik wilde het afwachten, maar het is nu twee jaar geleden en ik ben nog steeds de hele nacht op. Ik denk erover om met oestrogeen te beginnen, maar ik maak me zorgen over de risico’s. Is het veilig?
Het korte antwoord is ja, voor de meeste vrouwen is oestrogeen veilig. Statistisch gezien heb je waarschijnlijk nog minstens vijf jaar last van opvliegers, wat nog eens vijf jaar slaaptekort betekent, dus je ertegen verzetten is geen goede optie.
Er zijn twee belangrijke dingen die vrouwen willen weten voordat ze op de oestrogeen-bandwagon springen na de menopauze:
Q. Zal oestrogeen een bloedstolsel veroorzaken?
Iedereen kan een bloedstolsel krijgen, maar het is waar dat er een klein verhoogd risico op bloedstolsels bestaat bij vrouwen die oestrogeen oraal innemen – dat wil zeggen in pilvorm. Er lijkt echter geen verhoogd risico op bloedstolsels te zijn bij vrouwen die een transdermale optie gebruiken – dat wil zeggen een patch, crème, spray of gel die oestrogeen via de huid afgeeft.
Maar zelfs met een oraal oestrogeen is het risico klein. In de Women’s Health Initiative Study van 2002, de studie die alle ongerustheid heeft veroorzaakt, waren er slechts 18 extra bloedstolsels per 10.000 vrouwen per jaar in de oestrogeengroep. Dat is minder dan 1%. Interessant is dat de meeste vrouwen van middelbare leeftijd veel minder bang zijn voor anticonceptiepillen, die een aanzienlijk hoger gehalte aan oestrogeen bevatten.
Vraag. Veroorzaakt oestrogeen borstkanker?
Bij vrouwen van 50-60 jaar die oestrogeen gebruiken – de meest waarschijnlijke groep, aangezien opvliegers in die leeftijdscategorie het hevigst zijn – is het risico op borstkanker juist VERLAAGD.
De lichte toename van borstkanker die in 2002 in de Women’s Health Initiative Study werd gemeld, bleef beperkt tot vrouwen die oestrogeen en progestageen tegelijk innamen. Met andere woorden, progestageen was het probleem, niet oestrogeen. Vrouwen die geen hysterectomie hebben ondergaan, krijgen over het algemeen een progestageen samen met oestrogeen om baarmoederkanker te voorkomen, maar we hebben nu veel veilige alternatieven zonder progestageen om het baarmoederslijmvlies te beschermen.
Om deze cijfers in perspectief te houden, het relatieve risico op het ontwikkelen van borstkanker bij het nemen van orale hormoontherapie met oestrogeen en progestageen is hetzelfde als het verhoogde risico op borstkanker in verband met obesitas en alcohol.
Bedenk dat in de Women’s Health Initiative Study de totale sterfte onder vrouwen van 50-60 jaar die oestrogeen gebruikten 27% lager was dan onder vrouwen die geen hormoontherapie gebruikten.
Er zijn veel menopauze-experts, waaronder ikzelf, die er sterk van overtuigd zijn dat het voor vrouwen met matige tot ernstige opvliegers eigenlijk veel veiliger is om oestrogeen na de menopauze te nemen dan om GEEN oestrogeen te nemen. Dat komt omdat we nu weten dat opvliegers sterk samenhangen met hart- en vaatziekten, borstkanker, problemen met cognitieve functies en osteoporose.
Maak een einde aan de opvliegers en je zult waarschijnlijk langer en beter leven dan wanneer je besluit om het de komende 10 jaar uit te zitten.