Lea Michele had het leven miljoenen benijd – een mooie ster op een van scherm’s meest geliefde shows, dating de meest populaire man onscreen … en offscreen! Maar toen zette een tragedie haar wereld op zijn kop, en alle plannen die ze voor zichzelf had gingen met hem mee… totdat ze, op de een of andere manier, kracht en geluk vond om opnieuw te leven.
Een liefdesverhaal dat verder ging dan het scherm
De twee konden het meteen goed met elkaar vinden toen ze elkaar voor het eerst ontmoetten op de set van Glee. Lea herinnert zich dat Cory geïntimideerd was bij het vooruitzicht om haar te ontmoeten. Zijn rol als Finn was zijn eerste acteerprestatie in zijn leven, terwijl Lea een doorgewinterde artieste was. Maar ze was meteen gecharmeerd.
Van het moment dat ik Cory ontmoette, had ik zoiets van: dit is de knapste man die ik ooit in mijn hele leven heb gezien.
Lea Michele aan Elle
Hoewel ze in het geheim daten tijdens het eerste seizoen, maakten Cory en Lea het pas later in 2011 officieel. “Op een dag keken we elkaar aan en zeiden we: ‘Wil je dit doen?’ We wisten het”, vertelde Lea aan Elle Magazine.
En toen, in maart 2013, ging Cory een afkickprogramma in, waarmee hij zijn geschiedenis met drugs aan het publiek kenbaar maakte. Een paar maanden later werd hij dood aangetroffen in een hotelkamer in Vancouver, aan een schijnbare overdosis drugs. Hun mooie toekomst lag in het verleden.
Het verlies veranderde haar
Lea’s liefde voor Cory was voor velen duidelijk. Het ging verder dan de karakters van Rachel en Finn en fans zagen het vlak voor hun ogen opbloeien. Toen Cory zijn tragische dood ontmoette, veranderde dat haar volledig.
“Ik had nooit gedacht dat ik me in mijn hele leven in deze positie zou bevinden,” bekende Lea. Glee ging op pauze toen Monteith overleed, maar toen het vijfde seizoen begon, moest Michele haar rouw in het openbaar voortzetten.
Cory en Lea vormden een krachtig duo op de set van Glee.
Voordat Cory overleed, was Lea absoluut de leider op de set, en dat was Cory ook. Ze is een absolute kanjer geweest. Zij is de reden dat we nu weer aan het werk zijn in plaats van een seizoen vrij te nemen.
Jane Lynch aan Elle
Ze deelde haar verdriet met miljoenen fans…
Michele voelde ook de behoefte om haar leven te beteren voor de fans, die ook een verlies hadden geleden. Het was eigenlijk de gedachte aan de herinnering aan Cory die haar voortdreef om de show af te maken.
Nu ik in deze positie zit, kun je ervoor kiezen om op te staan, en dat is wat ik ga proberen te doen. Ik weet dat Cory niets liever zou willen dan dat ik deze situatie zou gebruiken om mensen te helpen. Ik weet niet of ik dat zal doen. Ik weet niet hoe.
Lea Michele aan Elle
Michele bleef werken en diverse prominente rollen vervullen in de publieke belangstelling terwijl ze privé rouwde om haar grote liefde, maar er was licht aan het einde van de tunnel.
Daten na verlies
Daten na Cory’s dood bleek een uitdaging, want ze moest de draad weer oppakken. Ze wilde er vooral zeker van zijn dat ze om de juiste redenen zou daten. “Ik wilde er zeker van zijn dat ik me goed voelde, dat ik me sterk en gelukkig voelde in mijn eentje,” vertelde Lea aan Flare. “Ik wilde niet dat iemand gaten voor me zou vullen.”
Ik wilde er zeker van zijn dat ik weer een heel persoon was en dat er niemand in mijn leven kwam om me weer in elkaar te zetten.
Lea Michele aan Flare
Lea ging bijna 2 jaar uit met Matthew Paetz, maar helaas, die relatie was niet voorbestemd om te blijven duren.
En zo ontmoette Lea Zandy…op de bruiloft van een vriend
Net als alle grote liefdesverhalen begon die van Lea met een onverwachte ontmoeting. “Ze zeggen altijd: ‘Het zal gebeuren wanneer je het het minst verwacht. Het zal gebeuren wanneer je het het minst verwacht! En ik ontmoette mijn verloofde op de bruiloft van mijn beste vriendin,” vertelde ze aan Insider.
Lea was een vriendin van de bruid en Zandy was een vriend van de bruidegom.
Ze hadden hun broers en zussen als getuige en bruidsmeisje, maar wij zaten het dichtst bij elkaar in de vriendenkring, en we zaten naast elkaar.
Lea Michele aan Insider
In eerste instantie raakten de twee niet aan de praat, omdat de bruid erop stond om naast Lea te zitten. Maar het lot wilde dat ze elkaar weer tegen het lijf liepen, omdat ze dezelfde vrienden hadden en naar dezelfde evenementen gingen. Al snel kregen Lea en Zandy verkering.
De verandering in haar werd meteen opgemerkt.
Ik ben heel gelukkig en ik denk dat je dat wel kunt zien. Ik praat niet echt veel over mijn persoonlijke leven, maar ik ben ook het soort persoon waarvan ik altijd zeg: ‘Je zult zien hoe gelukkig ik ben door alleen maar naar mijn gezicht te kijken.’ Ik kan het niet verbergen.
Lea Michele aan People
In april 2018 kondigde Michele haar verloving aan met Zandy Reich. Ze trouwden op 9 maart 2019 in Napa, Californië en op 2 mei 2020 kondigde Michele aan dat ze zwanger was van haar en Reichs eerste kind.
Lea’s inspirerende manier om met verdriet om te gaan
Een groot deel van Michele’s weg door het leven was het vinden van vreugde in de herinneringen, in plaats van verwoest te zijn door hoe de vreugde eindigde. “Er zijn mensen die een licht brengen dat zo groot is in de wereld, dat zelfs nadat ze weg zijn, het licht blijft,” postte ze in 2018 op Twitter, als een manier om Cory te herdenken.
Maar de getalenteerde actrice wendde zich ook tot haar vak om hem te herdenken: zingen. In 2014 bracht ze een soloalbum uit genaamd Louder, waarin ze Cory herdenkt. Een van de nummers, “If You Say So” is getiteld naar de laatste woorden die hij ooit tegen haar sprak en was een samenwerking met Sia.
Het proces was niet makkelijk, maar het was zeker therapeutisch. “Ik zei , ‘Ik heb het gevoel dat ik er gewoon in begin te verzinken, en hij zou nooit willen dat ik dat deed,” bekende Lea aan Elle. “Ik moet onthouden dat je moet leven, omdat je kunt willen sterven. “
Voor Lea is het herinneringsproces een positief proces geworden. In feite was het een integraal onderdeel van haar herstel.
We hebben dan wel geen leven samen kunnen delen…maar de herinneringen…die zijn de mooiste van mijn leven.
Lea Michele
Haar veerkracht eert niet alleen Cory, maar het bewijst ook dat we in staat zijn om verder te gaan, zelfs van tragedies waarvan we denken dat we ze nooit zouden kunnen overleven. Lea’s zeer volwassen benadering van rouwen heeft ertoe geleid dat ze de tweede liefde van haar leven heeft ontmoet, toen ze er mentaal klaar voor was om een relatie te laten opbloeien.
Meer inspirerende beroemdheden:
- Nicole Richie’s inspirerende reis van nationaal feestmeisje naar modelmatriarch
- Na twee keer misbruik te hebben overleefd, is Rihanna klaar om kinderen te krijgen, met of zonder man
- Charlize Theron vocht door trauma’s om haar vervullende leven op te bouwen
- Op 50-jarige leeftijd bewijst Jennifer Lopez dat vrouwen kunnen verouderen en blijven bloeien
- Octavia Spencer: Haar reis van over het hoofd geziene actrice tot hoofdrolspeelster