Naast het reinigen van het water en het mooi maken van uw zwembad, warmt de ondiepe plantenzone het water snel op en biedt het een habitat voor kikkers en veel ongewervelde dieren. Ze zullen het ondiepe water waarderen als broedplaats en de gunst terugbetalen door muggenlarven te eten.
Natuurlijke zwembadfiltratie
Het water moet voortdurend circuleren om de wortels van de planten het zwembad te laten reinigen. Het kan ook nodig zijn het water te beluchten, zodat aan de zuurstofbehoefte van de waterorganismen wordt voldaan. (Zonder voldoende zuurstof kan uw zwembad stagneren en stinkende anaerobe bacteriën herbergen.)
Het water kan van uw pomp naar uw plantenzone worden geleid met behulp van PVC-buizen. (Zingaro raadt aan om in koude klimaten flexibel PVC te gebruiken.) In elk klimaat begraaft u de buizen ongeveer 15 cm diep in de grond. Onderwaterbeluchting, die minder energie verbruikt dan een waterval en het water beter laat circuleren, bestaat uit het verspreiden van lucht op de bodem van het zwembad. U kunt uw eigen beluchter bouwen met behulp van een luchtcompressor (1/4-pk voor een zwembad kleiner dan een hectare) en een sterke slang die op een diffusor wordt aangesloten. De diffuser (zie “Pool Equipment Sources” aan het eind van dit artikel), die lucht door het water blaast, rust in het diepste gedeelte van het zwembad, waar zwemmers hem waarschijnlijk niet zullen beschadigen. Sluit een messing verdeelstuk aan op de compressor om de lucht te regelen die in het zwembad wordt gepompt. Don Schooner van Inspired By Nature, een bedrijf in Ohio dat vijvers en meren restaureert, stelt voor het zwembad vier tot acht uur per dag te beluchten: ’s morgens, wanneer de vraag naar zuurstof het grootst is, en ’s avonds. Plaats uw beluchter, pomp en skimmer in een plastic bak, zoals een emmer of grote plantenbak, en leg er een staalmat filter overheen, om vuil uit uw apparatuur te houden. Reken op 1000 tot 1200 dollar voor een onderwaterbeluchtingssysteem van goede kwaliteit.
Sommige mensen gebruiken skimmers die zijn aangesloten op een extra kleine pomp, om drijvend ongewenst materiaal weg te zuigen. Hoewel deze apparaten niet essentieel zijn, kunt u overwegen er een aan te schaffen als de kans groot is dat bladeren of zaden van nabijgelegen bomen en struiken uw zwembad vervuilen. De skimmer verwijdert detritus dat anders zou zinken en zou bijdragen aan algengroei.
Het installeren van pompen en compressoren kan een lastige zaak zijn omdat u elektrische apparaten in de buurt van of in het water gebruikt. Gebruik geen verlengsnoer. Huur een ervaren elektricien in die de veiligheid van het systeem garandeert.
Het afdichten van uw natuurlijke zwembad
Als u eenmaal het gat voor het zwembad en de plantenzone hebt gegraven, hebt u een paar opties, afhankelijk van uw bodemgesteldheid, om ervoor te zorgen dat het zwembad water vasthoudt: U kunt een laag bentonietklei aanbrengen om de bodem af te dichten of een synthetische liner leggen. Bentoniet is meestal de goedkoopste optie, gemiddeld 35 cent per vierkante voet. Liners kosten 25 cent tot $1 per vierkante meter, afhankelijk van hun samenstelling en gewicht.
Bentoniet werkt als een lijm, hecht zich aan de bodemdeeltjes en voorkomt dat zwembadwater in de grond sijpelt. Sommige bodems kunnen zoveel klei bevatten dat de vijverbodem water kan vasthouden door hem gewoon samen te drukken. Neem contact op met plaatselijke vijverbouwers om het zeker te weten. Maar let op: Bentoniet hecht zich niet goed aan zandgrond. Voor bijzonder zandige grond kan tot 12 pond bentoniet per vierkante meter nodig zijn, tegen 6 pond in kleirijke grond. Bentoniet kan ook problemen geven als de omringende grond erg droog is. In dorre klimaten raadt Zingaro aan bentoniet aan te brengen onder een plastic voering die aan de onderkant geweven of gestructureerd is. Deze folie voorkomt dat het bentoniet gaat schuiven. In vochtigere klimaten kan bentoniet rechtstreeks op de bodem worden aangebracht. Voordat u uw zwembad met bentoniet of een ander kleipoeder behandelt, moet u de bodem grondig verdichten. U kunt dit doen met een gazonroller of een plaatverdichter. Strooi vervolgens, terwijl u een masker draagt, een laag bentonietpoeder van 2 tot 3 centimeter over de wanden en de bodem van het zwembad. Druk het aan met een tractor of een verdichter. Breng vervolgens nog een laag kwaliteitsgrond aan en verdicht het weer.
Als u voor een liner kiest, kies er dan een van ethyleen propyleen diene monomeer in plaats van PVC. EPDM is een synthetisch rubber dat twee keer zo duur is als PVC, maar het is de meerprijs waard. Het biedt bescherming tegen ultraviolette stralen en blijft, in tegenstelling tot PVC, flexibel bij koud weer. Als uw grond veel stenen of wortels bevat, kies dan een 45- of 60-millimeter liner. U kunt een liner van 30 millimeter gebruiken als uw grond heel zanderig en glad is en als u en uw gasten niet snel gaten in de liner zullen scheuren terwijl ze in het zwembad spelen. Voordat u de liner legt, verdicht u de zode en bedekt u deze met een laag zand of een absorberend materiaal, zoals oud tapijt of krantenpapier. Krantenpapier is een goede optie: Als het nat is, hecht het zich aan de liner en biedt het extra bescherming als de liner een gaatje ontwikkelt.
Nadat de bentonietklei of een liner is geïnstalleerd, bedekt u de bodem van het zwembad met 4 tot 5 centimeter grind. Het grind vormt een habitat voor nuttige bacteriën, die helpen bij de biologische afbraak van bladeren of andere natuurlijke materialen die naar de bodem van uw zwembad zinken. Zorg ervoor dat u schoon grind gebruikt. Vul een emmer van 5 gallon met een kraan met een deel van het grind dat u wilt gebruiken. Open het kraantje en laat water door het grind stromen. Als het water vuil is, moet u het grind schoonmaken (een belastend, waterverspillend proces) of een andere bron zoeken. Geëxpandeerde schelpentegels en ander gefabriceerd grind zijn waarschijnlijk schoon genoeg om in uw natuurlijke zwembad te gebruiken. Naast het bekleden van het zwembad met grind, kiezen veel mensen ervoor om een trap van keien aan te leggen om in en uit het zwembad te komen. Een vrijdragende steiger boven het water biedt ook een gemakkelijke manier om in en uit het zwembad te komen, en helpt de zijkanten van het zwembad te beschermen.
Om de randen van uw zwembad af te werken, laat u een plaatverdichter rond de perimeter lopen. Dit zal helpen tegen bodemerosie, maar het is niet genoeg om te garanderen dat er geen vuil in uw zwembad valt. Een optie is om de omtrek af te boorden met stenen, flagstones of houten planken. Nog beter is het om vlak langs de rand te planten en de planten de omtrek te laten stabiliseren, aldus Martin Mosko, hoofdarchitect bij Marpa and Associates, een in Boulder (Colorado) gevestigd hoveniersbedrijf. Planten werken niet alleen om de grond te verankeren, maar creëren ook een natuurlijke omgeving voor een ouderwets zwemholeffect. Mosko zegt dat als je planten gebruikt in plaats van steen, kies dan planten die goed gedijen in natte grond of zorg ervoor dat het waterpeil minstens een meter onder de rand van het zwembad staat, zodat de omringende planten niet drassig worden.
Natuurlijke zwembadconstructie: Betonnen opties
Als u de voorkeur geeft aan een meer conventionele zwembadvorm, overweeg dan een constructie met cement of Rastra-blokken, een materiaal vervaardigd uit cement en gerecycled schuimplastic. Minder milieuvriendelijk dan grind en steen, kunnen deze systemen nog steeds het gebruik van chemicaliën en energie verminderen door het gebruik van plantaardige filtratiesystemen in plaats van mechanische filters en chloor om het zwembadwater te zuiveren.
Het gieten van een betonnen zwembad kan lastig zijn. Je moet de juiste mix en de juiste dichtheid hebben om scheuren te voorkomen. Vanwege de complexiteit van beton gieten, Zingaro adviseert tegen doe-het-zelf betonnen zwembad bouw. Als je ervaring hebt met betonwerk, geeft hij de volgende tips: Gebruik een 4-1 ratio mix van portlandcement en zand, en bedek de verdichte bodem met vezelgaas, een rubberen liner, oud tapijt of krantenpapier, om een stabiel oppervlak te bieden waar het beton zich aan kan hechten. Nadat het beton is gegoten, spaan een 1/8-inch laag stucwerk op om het zwembad waterdicht te maken, omdat beton poreus is.
Een alternatief voor beton is Rastra-blokken. Deze blokken zijn 10 meter lang, 15 of 30 centimeter hoog, en 10 of 14 centimeter dik. Gemaakt van gerecycled polystyreen en cement, ze wegen een fractie van beton: twee mensen kunnen gemakkelijk 10-foot secties op zijn plaats. Kenton Knowles van Global Homes in Baldwin City, Kansas, bouwde een 16×32-voet zwembad van Rastra voor ongeveer $1,600 in materialen.
Om een zwembad van Rastra-blokken te bouwen, graaft u een gat uit dat net groter is dan de afmetingen van het zwembad, zodat er voldoende werkruimte is. De meeste mensen kiezen voor een zwembad van 1,5 meter diep. Voor de bodem kunt u een betonnen plaat storten of de bodem bedekken met een rubberen liner. Leg vervolgens een laag grind op de bodem. Zorg ervoor dat u een afvoer en een terugslagklep installeert. Leg een stuk Rastra-blok langs de randen van de plaat en bevestig het Rastra-blok aan de plaat met betonijzer. Vul de holtes van de Rastra-blokken met beton. Terwijl het beton van blok tot blok vloeit, wordt de structuur samengebonden. Tussen de blokken en in alle voegen wordt een afdichtmiddel van expansief schuim gebruikt om de blokken op hun plaats te houden. Knowles beveelt aan de blokken waterdicht te maken door er twee lagen stucwerk op aan te brengen. Vul de ruimte tussen de wanden van het zwembad en het Rastra-blok op met aarde. U kunt de omtrek afwerken met stenen die vanaf de bovenkant van de blokken in de omgeving worden gelegd, of u kunt planten laten groeien tot aan de rand van de blokken.
Voorbereiden voor beplanting rond uw natuurlijke zwembad
Als uw zwembad eenmaal is aangelegd, moet u de beplantingszone voorbereiden met 3 tot 6 centimeter grond. Kies uw grond met zorg, omdat grond verschillende verontreinigende stoffen kan dragen. Vermijd het oogsten van grond uit gebieden waar dierlijke uitwerpselen veel voorkomen, zoals in hondenuitrennen of weidegebieden. Kies grond die vrij is van organisch materiaal, dat onder water zou wegrotten. U kunt bodemmonsters door een laboratorium laten testen op mogelijk ziekteverwekkende bacteriën. Neem contact op met de gezondheidsdienst van uw staat om een laboratorium in uw regio te vinden. zodra de grond, het grind en de hardware op hun plaats liggen, kunt u het zwembad vullen. Verstoor de bodem zo min mogelijk en laat het zwembad een week rusten voordat u planten installeert. In deze periode kunt u de hardware testen om er zeker van te zijn dat het werkt.
Beplanting kiezen voor uw zwembad
Zorg ervoor dat u planten kiest die geschikt zijn voor uw klimaat. U kunt uw planten het beste kopen bij een leverancier van inheemse planten. Kijk in het telefoonboek en op internet voor plaatselijke leveranciers. Huis- en tuincentra hebben ook meer waterplanten nu achtertuinvijvers steeds populairder worden. De uitverkoop aan het eind van het seizoen kan u geld besparen. Verschillende postorderbedrijven zijn ook gespecialiseerd in waterplanten. (Zie “Bouw en ontwerp van zwembaden”.)
Zoden (Carex) en biezen (Scirpus), beide waterplanten, zijn uitstekende opkomende begroeiing voor de omtrek van uw zwembad. U kunt ook denken aan kleine kattenstaarten (Typha angustifolia) en wateririssen, maar vraag wel welke soorten de andere planten niet overwoekeren. Snoekkruid (Pontederia cordata), pijlkruid (Sagittaria) en waterprimula’s (Ludwigia) zijn allemaal kanshebbers voor de ondiepste delen van uw zwembad. Zorg ervoor dat u onderwaterplanten zoals gewoon wateronkruid (Elodea) en hoornblad (Ceratophyllum) toevoegt vanwege hun hoge zuurstofopbrengst.
In water dat 6 tot 18 centimeter diep is, plant u een mix van drijvende, onderwater- en opkomende planten. Waterlelies (Nymphaea) passen zich aan elke diepte aan, dus gebruik ze op grote schaal. Drijvende planten, zoals fonteinkruid (Potamogeton) en eendenkroos (Lemna minor), drijven vrij aan de oppervlakte en bedekken snel het oppervlak van de plantenzone.
Voordat u plannen maakt om naar de dichtstbijzijnde vijver te gaan en een vrachtwagenlading groen te verzamelen, wacht even! Voordat je een enkele plant uit het wild verzamelt, ken de wetten die wetlands en hun planten beschermen. als je toch verzamelt, wees dan voorzichtig om de gezondheid van het wetland te garanderen door slechts een paar monsters uit grotere populaties te selecteren. Overweeg planten te redden uit een bedreigd gebied. Misschien zal de bouw van een nieuw bedrijfshoofdkwartier uw favoriete kikkerhol vernietigen. Neem contact op met het bedrijf om te zien of je de bedreigde planten en misschien een paar amfibieën mag redden.
Als je je planten hebt gekocht, kun je ze in de gevulde poel planten. Houd je aan een plan, groepeer de planten op hoogte en soort. Plaats de planten in de bodem en veranker ze met voldoende grind.
Hoe algen te bestrijden in uw natuurlijke zwembad
Vijvereigenaren strijden al eeuwen tegen algen – het machtige groene gevaar. Algen concurreren met planten om voedingsstoffen en licht, maar in het voorjaar neemt de algenbloei vaak af zodra waterlelies en andere planten tevoorschijn komen om het water in de schaduw te zetten. Bevorder de plantengroei en ontmoedig algen door planten toe te voegen en fosfor te verwijderen om een lagere pH (5,5 tot 6,5) te handhaven. De eenvoudigste remedie, en de minst riskante voor uw aquatisch ecosysteem, is het toevoegen van meer planten, die de algen zullen wegconcurreren voor voedingsstoffen. Een tweede optie is het zwembad te controleren op fosfor. Meststoffen en urine zijn de twee belangrijkste bronnen van deze voedingsstof, dus zorg ervoor dat je zwembad vrij is van voedingsstofrijke afvloeiing en herinner iedereen eraan om naar het toilet te gaan voordat je gaat zwemmen. U kunt ook uw beluchtingsschema verhogen om meer biologische activiteit te stimuleren.
Enzymen, bacteriën, zuren en andere vreemde brouwsels zijn aangeboden als magische kogels voor hardnekkige algen. Het introduceren van additieven in uw zwembad kan een interessant wetenschappelijk experiment zijn, maar het zal niet noodzakelijkerwijs het zwembad verbeteren waar u veel tijd en geld in hebt geïnvesteerd. Pas op voor verkopers die hun grote verscheidenheid aan wondermiddelen tegen algen aanprijzen. Onthoud: uw zwembad is een dynamisch, levend ecosysteem. Het toevoegen van synthetische chemicaliën zal het waarschijnlijk niet weer in balans brengen.
Natuurlijk zwembadonderhoud
Het verwijderen van plantenresten in de lente en de herfst zal helpen om de lange levensduur van uw natuurlijk zwembad te behouden.
Houd het waterpeil constant en voeg zo nodig water toe. Met goedkope testkits, verkrijgbaar in tuincentra, kunt u het voedingsstofpeil van uw zwembad controleren en u waarschuwen voor problemen.
Naast het onderhoud van de biologische gezondheid van het zwembad, moet u de mechanische systemen jaarlijks controleren. Veeg de roosters schoon met azijn om aanslag te verwijderen, controleer de luchtslangen op scheuren en verstoppingen, en controleer alle aansluitingen op de pompen.
Milieukundige en pedagoog Douglas Buege is een fervent biologisch tuinier en bijenhouder. Freelance schrijfster en redactrice Vicky Uhland heeft over holistische levensstijlen geschreven voor diverse publicaties.
Geïnspireerd door dit artikel om je eigen natuurlijke zwembad te bouwen? Deel je verhaal en coole zwembadfoto’s met MOTHER: MOTHER EARTH NEWS; Topeka, KS 66609 of e-mail: letters @ motherearthnews.com.
Natuurlijke zwembadbescherming
Moet je je zorgen maken over het kweken van potentiële ziekteverwekkers in je zwembad? Hoewel het waar is dat waterplanten niet alle verontreinigende stoffen uit het water verwijderen – en zwembaden gemaakt van aarde, beton of rubberen voeringen niet noodzakelijk bacteriën op afstand houden – is de kans op het oplopen van een ernstige ziekte vanuit uw natuurlijke zwembad laag. Dr. Michael Beach van de Centers for Disease Control and Prevention zegt dat zelfs met chloor behandelde zwembaden ten prooi kunnen vallen aan fecale coliforme besmetting, die verantwoordelijk is voor problemen zoals cryptosporidiosis, een parasiet die diarree en buikkrampen kan veroorzaken. Houd baby’s en huisdieren uit het water om besmetting van uw zwembad met fecale coliformen te voorkomen. Als u niet zeker bent van de waterkwaliteit van uw natuurlijke zwembad, laat het dan testen.