Photo: iStock
Van alle gênante en vreemde dingen die zwangerschap en moederschap met zich meebrengen, is dit wel het moeilijkst om toe te geven. Ik zeg het maar gewoon: Borstvoeding geven was opwindend.
Net als elke aanstaande moeder had ik gehoord over de voordelen van borstvoeding. De meeste waren gericht op de baby: de antilichamen, de infectiebestrijdende eigenschappen, het immuunsysteem of zoiets. En ik wist dat er ook voordelen voor de moeder waren: niet alleen het gemak en de band, maar een soort hormonale oppepper die in mijn prenatale boeken klonk als een drugvrije high. Dus ik dacht eerlijk gezegd dat het in die eerste weken normaal was – als ik eenmaal voorbij de tenenkrommende tepelpijn was – dat borstvoeding geven opwindend was?
Ja, ik kreeg seksuele bevrediging van het geven van borstvoeding aan mijn pasgeborene – en toen ze opgroeide, van baby tot peuter. En toen ook van baby nummer twee, die, moet ik toegeven, goed werd verpleegd tegen haar tweede verjaardag. En waarom niet? Als het zuigen van een anders veeleisend en meedogenloos klein mensje aanvoelde als de lieflijkste ruk die van mijn borsten naar mijn onderlichaam ging, welke uitgeputte en overweldigde nieuwe moeder zou er dan haast mee hebben om het op te geven?
Advertentie
Het duurde een hele tijd voor ik me realiseerde dat anderen dit neveneffect zagen als iets dat verwant was aan seksuele perversie. “Nee,” zeiden mijn vrienden dan, verbijsterd en een beetje vreemd. “Nee, zo voelt het niet voor mij.” En dan: “Hoe zou je dan precies zeggen dat het voor jou voelt?”
Het was moeilijk uit te leggen, echt, behalve misschien alsof er een ragfijne draad is die mijn tepels verbindt met mijn baarmoeder, mijn baarmoederhals, mijn clitoris? Verbonden met iets moois, in ieder geval, zodat wanneer ik uitgeput op de bank of terug in bed zakte met een hongerige baby, het niet lang duurde voor het zuigen een stormloop van warme hormonen losmaakte.
Om duidelijk te zijn, borstvoeding was geen weg naar extase, maar het was een betrouwbaar aangename ervaring die dezelfde soort seksuele stimulatie bracht als een goede mentale fantasie zou kunnen. Het leek een beetje op voorspel, maar dan met spuug of een schone luier aan het eind (nog steeds een natte plek in bed, maar geen hoogtepunt).
Het betekende nog steeds dat het vroege moederschap, net als een zwangerschap, een tijd van verhoogde lusten was. Zelfs het afkolven bracht een soort stimulans, hoewel nooit zo veel dat het opwoog tegen de pure verveling en absurditeit van het vastzitten aan mijn Medela.
Niets van dit alles verbaast Viola Polomeno, een universitair hoofddocent aan de University of Ottawa’s School of Nursing die gespecialiseerd is in perinatale seksualiteit en me verzekert dat “het allemaal normaal is” als het gaat om de link tussen seksualiteit, zwangerschap, geboorte en borstvoeding. “Het komt vaker voor dan je denkt, en het hoort bij alle hormonale veranderingen die zich voordoen tijdens de zwangerschap en de bevalling, maar het is een taboe,” zegt Polomeno. “Het wordt zelden genoemd door cliënten, en zelfs zorgverleners erkennen het vaak niet omdat het zo privé is.”
Advertentie
Polomeno gelooft dat de seksuele opwinding die sommige vrouwen voelen tijdens het geven van borstvoeding wordt veroorzaakt door een combinatie van factoren, waaronder een boost van het “liefdeshormoon” oxytocine en de fysieke stimulatie van een zogende baby. Borsten zijn immers gemaakt voor genot. Voeg daarbij de emotionele ontlading van het rustig ontspannen en contact maken met je baby – gestolen momenten in een anders zo hectische dag – en het is een perfect recept voor een fysiologische beloning.
“Er is de fysieke stimulatie die een zekere tevredenheid brengt, de genegenheid van het dicht tegen je aan houden van een baby en het continuüm van genot in dit alles,” legt Polomeno uit, “en het kan zich geleidelijk voortzetten tot het punt dat het een seksuele ervaring wordt.”
Hoewel het opwinden door borstvoeding niet veel ter sprake komt in mama-groepen, is de vrouw zeldzaam die niet kan vertellen over haar toegenomen seksdrift tijdens de zwangerschap, wanneer de stijging van oxytocine het verlangen van een vrouw kan aanwakkeren.
“Eén op de vijf vrouwen ontdekt voor het eerst een orgasme tijdens de zwangerschap,” zegt Polomeno. Ze weet niet precies hoe vaak het voorkomt dat zogende moeders opgewonden raken door hun baby te verzorgen, behalve dat ze zeker weet dat het meer gebeurt dan mensen willen erkennen.
“Vrouwen delen het niet of zijn er niet open over omdat ze er een soort schuldgevoel of schaamte omheen voelen,” zegt ze. “
Advertentie
Ik ben hier om jullie te vertellen dat het inderdaad mogelijk is, al had ik geen idee dat het zo schandalig was als sommigen schijnen te denken. Gezegend om te bevallen in het tijdperk van het internet, had ik het ergens opgezocht, op een gegeven moment, toen mijn baby’s zo, eh, plezierig waren en was gerustgesteld om te ontdekken dat ik niet de enige was.
Hoewel mijn beide dochters dezelfde reactie uitlokten en het effect aanhield gedurende de jaren dat ik borstvoeding gaf, zegt Polomeno dat er eigenlijk geen patroon is voor wie seksuele stimulatie ervaart tijdens het geven van borstvoeding, wanneer het vaker voorkomt of hoe lang het duurt. “Het varieert, dus een vrouw ervaart het misschien niet meteen, in de eerste paar dagen of weken, maar het kan later komen, wanneer haar lichaam tot rust komt,” zegt ze. “
Hoewel ik het geluk had – raar genoeg?- om me meer tevreden te voelen dan de meeste moeders gedurende mijn drie jaar met baby’s aan mijn borsten, kwam het spenen uiteindelijk als dezelfde bitterzoete opluchting die ik vermoed dat veel moeders voelen. Genoeg met de borstvoedingsbeha’s en de rommelige melk. Genoeg met de grijpgrage peuter elke keer als ik ging zitten voor een pauze. Het was goed zolang het duurde, baby, maar mama moet verder gaan.
Dit artikel werd oorspronkelijk online gepubliceerd in oktober 2018.