Origineel opgenomen door Bing Crosby in 1943, is “I’ll Be Home for Christmas” een van Amerika’s populairste vakantiesongs geworden en het is nog steeds een grote hit. De American Society of Composers, Authors and Publishers (ASCAP) noemde het het op 10 na meest uitgevoerde kerstliedje van de afgelopen eeuw.
I’ll be home for Christmas
You can count on me
Please have snow and mistletoe
And presents on the tree
Christmas Eve will find me
Where the lovelight gleams
I’ll be home for Christmas
If only in my dreams
Bing Crosby publiciteitsfoto, ca. 1930
Het lied is geschreven vanuit het perspectief van een soldaat die overzee dient tijdens de Tweede Wereldoorlog. De soldaat vertelt zijn familie dat hij thuis zal komen voor de feestdagen en vraagt om sneeuw, maretak en cadeautjes in de boom. Het 39 woorden lange lied “I’ll be Home for Christmas” eindigt op een melancholieke toon met de soldaat die zegt: “I’ll be home for Christmas, if only in my dreams”.
“I’ll be Home for Christmas” werd geschreven door Walter Kent en Kim Gannon in 1943.
Later werd Sam “Buck” Ram ook gecrediteerd als mede-schrijver van het liedje na een rechtszaak aangespannen door Ram’s uitgever, Mills Music. Sam “Buck” Ram nam op 21 december 1942 het copyright op van een liedje getiteld “I’ll Be Home for Christmas”. Naast het feit dat de tekst en de melodie verschillend waren, spande hij een succesvolle rechtszaak aan voor gedeelde eer en werd gecrediteerd als mede-schrijver van het lied.
Gannon en Kent konden geen kopers voor het lied krijgen omdat mensen in de muziekbusiness vonden dat de laatste regel te triest was voor al diegenen die gescheiden waren van hun geliefden in het leger. Crosby stemde toe om het op te nemen nadat Gannon het liedje voor hem had gezongen terwijl de twee aan het golfen waren.
1945 V-Disc uitgave door het Amerikaanse leger van “White Christmas” en “I’ll Be Home for Christmas” door Bing Crosby
1945 V-Disc uitgave door het Amerikaanse leger van “White Christmas” en “I’ll Be Home for Christmas” door Bing Crosby
. Army van “White Christmas” en “I’ll Be Home for Christmas” door Bing Crosby
Het was 4 oktober 1943 toen Crosby het liedje opnam onder de titel “I’ll Be Home For Christmas (If Only In My Dreams)” met het John Scott Trotter Orkest voor Decca Records. Het nummer haalde in korte tijd de hitlijsten en het werd een van de meest gevraagde nummers tijdens Crosby’s vele USO shows gedurende de Tweede Wereldoorlog.
In 1943 was de wereld in oorlog en veel Amerikanen waren tijdens de kerstdagen op het slagveld. “I’ll Be Home For Christmas” was het beste cadeau voor veel soldaten die Kerstmis ver van huis en hun families moesten doorbrengen. Het was een oorlogslieveling voor veel Amerikanen, aldus de Library of Congress:
Een kerstkaart uit 1907 met de kerstman en een aantal van zijn rendieren
“Het raakte een gevoelige plek in de harten van Amerikanen, zowel soldaten als burgers, die zich toen op het dieptepunt van de Tweede Wereldoorlog bevonden, en het leverde Crosby zijn vijfde gouden plaat op”.
Niet iedereen hield echter van “I’ll Be Home For Christmas” en de BBC verbood het nummer omdat ze dachten dat de tekst het moreel onder de Britse troepen zou kunnen verlagen.
Hier nog een leuk leesvoer van ons:De Rockefeller Center Kerstboom is een iconisch symbool van de feestdagen
“I’ll Be Home For Christmas” is gecoverd door bijna elke artiest die ooit een kerstalbum heeft uitgebracht, bijvoorbeeld door Perry Como (1946), Frank Sinatra (1957) en talloze andere artiesten.