Tokio zit vol eigenaardigheden. Dat is misschien wel het meest voor de hand liggende en onopvallende wat we ooit hebben gezegd. Wist u dat Tokio de grootste en kleinste boekwinkels ter wereld heeft? Bereid je voor op een ontdekkingstocht langs de interessantste boekwinkels van Tokio.
Hoewel het een land mag zijn van de dood door overwerk – is het ook een stad met alternatieve muziek- en modescènes die zelfs in Camden Town niet te evenaren zijn.
Tokio is een onkenbaar en opwindend labyrint van alternatieve cultuur en kunst, en dus is het logisch dat zowel ’s werelds grootste boekhandel als ’s werelds kleinste boekhandel ergens in dit labyrint verborgen liggen.
We hebben het al eerder gehad over de boekwinkels van Tokio. De boekenstad Jimbocho, in het hart van Tokio, is een wijk die is gewijd aan allerlei soorten boekwinkels, van een winkel die oude nummers van muziektijdschriften uit de jaren 70 verkoopt tot een vintage manga-winkel en nog veel meer.
Daar vind je ook @Wonder, een zaak met een enorme selectie Engelstalige westerse strips. We hebben zelfs tien van onze favoriete boekwinkels in Tokio in deze lijst opgenomen.
Maar we hebben deze twee magische plekken nog niet genoemd; klein en groot: ’s werelds kleinste boekwinkel en ’s werelds grootste boekwinkel, te ontdekken tijdens je volgende reis naar Tokio!
Daikanyama T-Site (grootste boekwinkel ter wereld)
Of Daikanyama T-Site inderdaad ’s werelds grootste boekwinkel is, valt misschien te betwisten. Er zijn winkels in de VS, het Verenigd Koninkrijk en zelfs in Tokio zelf die het daar niet mee eens zijn. Maar Daikanyama is de heuvel waar ik op sterf. Maar wat kun je verwachten als je hier bent?
Daikanyamachō zelf is een ontspannen en vrolijke buurt in de drukke wijk Shibuya, Tokio.
Hier gaat het leven in een meer ontspannen en plezierig tempo. En dus, waar beter om een enorm winkelcomplex gewijd aan kunst en literatuur te bouwen.
Dit complex staat bekend als Daikanyama T-Site. Het complex dankt zijn naam niet aan zijn vorm, maar aan het feit dat de buitengevel lijkt op een met de hand gestikte deken van in elkaar gevlochten witte letters Ts.
Binnen vindt u Tsutaya Books, een gigantische boekwinkel verdeeld in boekenplanken, leeshoeken, cafés en loungeruimtes verspreid over drie kleinere gebouwen die allemaal met elkaar verbonden zijn door een strook die Magazine Street heet.
Alles aan Tsutaya Books staat in het teken van lezen, leren, ontspannen en boekwinkelen.
De grote vraag voor de meeste westerse bezoekers is: zijn er Engelse boeken? En ja, die zijn er. Er is een hele afdeling voor vreemde talen waar je Engelstalige romans, tijdschriften, studiegidsen en meer kunt kopen.
Dit is de grootste boekwinkel ter wereld, de keuze en de categorieën voor zowel fictie als non-fictie zijn, eerlijk gezegd, verbijsterend.
Op het gebied van Engelse boeken is dit natuurlijk minder het geval. Maar het feit dat dit alles bestaat in het hart van Tokio, tegen de achtergrond van het verpletterend drukke Shibuya, doet mijn hart sneller slaan.
Bij Tsutaya Books worden klanten sterk aangemoedigd om te ontspannen, rond te dwalen, te verdwalen, de esthetiek te bewonderen, in de boeken te snuffelen en zichzelf te verliezen in de sfeer van de plek.
Het is een ruimte voor boekenliefhebbers en voor hen die willen leren, lezen en ontspannen. In veel opzichten voelt Daikanyama T-Site als de evolutie van de boekwinkel.
Naast boeken erkent Daikanyama ook het belang van creatieve kunst buiten de literatuur. Daarom kunt u ook een duizelingwekkende selectie films bekijken in hun filmafdeling of hun muziekafdeling verkennen om zowel cd’s als vinyl op te pikken.
Vele mensen in het moderne Japan hebben een uitgesproken voorliefde voor het kopen en verzamelen van vinyl; de bekendste onder hen is schrijver Haruki Murakami, die een duizelingwekkend grote persoonlijke verzameling vinyl heeft, en vroeger een jazzbar beheerde voordat hij schrijver werd (jazzbars zijn ook overal in Tokio).
Als je nog meer bewijs nodig had dat het kopen van boeken en het verzamelen van vinyl hand in hand gaan, laat Murakami je dan de weg wijzen!
Dus, Daikanyama T-Site heeft boeken, films en vinyl om te bekijken en te kopen. Nog iets anders? Nou, ’s werelds grootste boekhandel zou zichzelf geen moderne boekhandel kunnen noemen als hij niet ook koffie zou verkopen.
Op de begane grond vindt u zelfs een Starbucks! U kunt er zitten, opfrissen en bijtanken met een latte, en door uw nieuwste aankopen bladeren.
Daikanyama T-Site geeft je eerlijk gezegd niet veel stimulans om ooit weg te gaan, maar des te meer om terug te komen. Het is een favoriete plek voor liefhebbers van kunst en literatuur in Tokio, en je mag het niet missen bij je volgende bezoek aan het hart van de Japanse hoofdstad.
Morioka Shoten (Kleinste Boekhandel ter Wereld)
Er zijn verschillende manieren om boeken en literatuur te kopen, te steunen, te volgen, ervan te genieten en ervan te houden.
De uitgeverswereld, boekhandels, het leven van boekverkopers, verschijningsdata, persberichten, releasehype, het is allemaal zo vermoeiend en overweldigend.
Als je ook maar een beetje in de boekenbranche zit, zoals wij, en je doet je uiterste best om de grootste titels bij te houden, zoals wij doen, kan het ronduit ontmoedigend zijn om altijd met de hype mee te gaan.
Om deel uit te maken van het gesprek, de tijdgeest, de opwinding. Een interessante manier om dit misschien niet per se tegen te gaan, maar om in ieder geval deze hype en potentiële uitputting in te dammen of te heroriënteren, is door slechts één boek te verkopen.
En dat is wat Morioka Shoten doet. Deze ene kamer in Ginza verkoopt een enkel boek. Of, om precies te zijn, elke week kiest deze piepkleine éénkamerboekhandel – ’s werelds kleinste boekhandel – een boek, haalt een hoop voorraad binnen voor dit ene boek, en verkoopt het een week lang.
De week daarna kiest Morioka Shoten een ander boek, koopt een hoop voorraad in, zet het in de etalage, en verkoopt het. En zo gaat het verder, week na week, het hele jaar door.
Dit is meer dan een gimmick (en zelfs als dat niet zo was, het is een gimmick die ontegenzeggelijk werkt). Het is een filosofie. Het is een werkelijk nieuwe (pardon de woordspeling) benadering van boekverkoop; van het cureren en promoten van literatuur.
En hoewel het veelgeprezen concept van Japans minimalisme, gehypet en gekapitaliseerd door mensen als Marie Kondo, grotendeels een mythe is (en een zeer frustrerende mythe), zit er in specifieke omstandigheden wel enige waarheid in. En dit is er zo een.
Morioka versiert zijn één-boekendisplay met bloemen en snuisterijen, maar de winkel zelf wordt grotendeels leeg gelaten. Het concept van ma (lege ruimte) wordt vaak gebruikt of afgebeeld in Japanse kunst, en is een integraal onderdeel van Japans design.
Het is hier heel duidelijk te zien, want de open en lege ruimte rond dit ene tentoongestelde boek zorgt voor ademruimte en stimuleert de aandacht voor dit solokunstwerk.
Je wordt niet in de verleiding gebracht door een ander boek in je ooghoek of je krijgt een zintuiglijke overbelasting doordat de schappen vol staan met meer en meer potentieel prachtige romans. Er is alleen dat ene boek. Koop het, of koop het niet. Dat is uw keuze. Volgende week is er weer een.
