Portugal ligt in het meest westelijke deel van het vasteland van Europa, op het Iberisch schiereiland. De natie heet officieel de Portugese Republiek. Het land grenst in het westen en zuiden aan de Atlantische Oceaan en in het noorden en oosten aan Spanje. Lissabon is de belangrijkste stad en hoofdstad van Portugal. Volgens een schatting uit 2016 telt Portugal meer dan 10,3 miljoen inwoners en heeft het een totale oppervlakte van 35.603 vierkante kilometer. Portugal heeft een van de beste wegennetten ter wereld en wordt beschouwd als een ontwikkeld land met een hoge levensstandaard. De staat maakt deel uit van de Verenigde Naties, de NAVO, de OESO en de Europese Unie.
Zuidelijk Europa
Het zuidelijke deel van het Europese continent staat ook bekend als het Mediterrane Europa. De regio omvat Zuid-Frankrijk, een deel van Spanje, Italië en Griekenland. Hoewel het gebied geen kust in de Middellandse Zee heeft, omvat het ook Servië en Portugal. Portugal beslaat het grootste deel van het westen van het Iberisch Schiereiland, gelegen in het zuidwestelijke deel van Europa. Portugal en het Koninkrijk Spanje bezetten het grootste deel van het schiereiland. Het Iberisch schiereiland heeft een oppervlakte van ongeveer 225.000 vierkante mijl en is na het Scandinavisch schiereiland het grootste van Europa.
Portugal in de EU
Portugal is op 1 januari 1986 toegetreden tot de Europese Unie, toen het nog bekend stond als de Europese Economische Gemeenschap. Dankzij de structuur- en cohesiefondsen van de EU heeft de Portugese economie opmerkelijke vooruitgang geboekt. Portugal telt 21 leden van het Europees Parlement. De regering in Portugal stuurt vertegenwoordigers naar de regelmatige bijeenkomsten van de Raad, die worden gehouden om EU-wetten goed te keuren en overeenstemming te bereiken over beleid. Portugal heeft Carlos Moedas benoemd tot lid van de Europese Commissie, waar hij verantwoordelijk is voor onderzoek, wetenschap en innovatie. De Portugese Republiek heeft 11 vertegenwoordigers in het Europees Comité van de Regio’s en 12 in het Europees Economisch en Sociaal Comité.
Relatie met andere Europese landen
Portugal sloot in 1386 de Anglo-Portugese Alliantie met Engeland, een overeenkomst die de twee landen vooruit hielp. Het Verenigd Koninkrijk houdt zich tot op de dag van vandaag aan deze overeenkomst. Portugal begon op 26 maart 1995 met de uitvoering van de regels van het Schengengebied, waardoor de grenscontroles met andere Schengenlanden werden afgeschaft. Ongeveer 78% van de invoer in Portugal is afkomstig van andere leden van de EU, waarbij Spanje met 33% de belangrijkste exporteur naar het land is. De lidstaten van de EU nemen 75% van de uitvoer van Portugal voor hun rekening, waarbij Spanje met 26% de grootste importeur is. De belangrijkste economische sectoren van Portugal in 2016 waren de groot- en detailhandel, het vervoer en het openbaar bestuur.
EU-begroting en Portugal
De begroting van de Europese Unie is gericht op de behoeften van alle Europese landen. In 2016 droeg Portugal 1,598 miljard euro bij aan de EU-begroting, een bedrag dat overeenkomt met 0,88% van het bruto nationaal inkomen van het land. De EU gaf 3,384 miljard euro uit in Portugal, wat neerkomt op 1,87% van het bruto nationaal inkomen. Portugal gebruikt het geld van de Europese Unie in programma’s en projecten zoals de aanleg van wegen, milieubehoud en ook om onderzoek te subsidiëren.