“Stop nooit iets dat kleiner is dan je elleboog in je oor” is iets waar we ooit wijselijk voor gewaarschuwd zijn. Maar steeds meer van ons slaan dit advies in de wind.
Hinderlijke geluiden
We gebruiken in-het-oor-hoofdtelefoons om naar muziek te luisteren, autosleutels en haarspelden om die bijzonder onaangename jeuk te krabben, en gehoorapparaten om beter te kunnen communiceren.
Velen van ons gebruiken ook oordopjes van wegwerpschuim om hun oren te beschermen tegen schadelijke geluiden op het werk, of om het lawaai tegen te houden van snurkende partners, hard verkeer buiten de slaapkamerramen, blaffende honden en andere hinderlijke geluiden die een goede nachtrust in de weg staan.
Als je regelmatig oordopjes gebruikt om te slapen, kan dat dan schade veroorzaken? Op internet vragen mensen of het gebruik van oordopjes oorsuizen, oorontstekingen of oorpijn kan veroorzaken. Kan regelmatig gebruik van oordopjes leiden tot oorsmeer of drukopbouw in het hoofd? Kan het hoofdpijn veroorzaken?
De feiten over oorsmeer
Om deze vragen te beantwoorden, moet ik eerst een paar dingen uitleggen over oorsmeer.
Was is goed voor het oor, maar te veel kan slecht voor je zijn. Oorsmeer komt uit kleine kliertjes in het buitenste deel van het oor. Het begint er uit te zien als honing, maar hoe langer het in het oor blijft, hoe donkerder en harder het wordt omdat het vuil, gruis en smurrie vasthoudt.
Normaal gesproken wordt het oorsmeer uit het oor “gelopen” door het zelfreinigende mechanisme. Alles wat dit mechanisme vertraagt of omkeert, kan ervoor zorgen dat het oorsmeer zich ophoopt. Helaas kan alles wat kleiner is dan je elleboog dit doen, ook slaapdopjes. Maar het effect op ieders oren is anders.
Een oor vol oorsmeer werkt als een ingebouwde oordop – geweldig om in te slapen, maar als het op het trommelvlies komt te liggen, kan het ongemak en soms oorsuizingen veroorzaken.
De meeste problemen die mensen met oordopjes in verband brengen, zijn eigenlijk te wijten aan te veel oorsmeer, hoewel het oorsmeer veroorzaakt kan zijn door een consequente gebruiker van oordopjes.
Als u een consequente gebruiker bent en denkt dat u misschien te veel oorsmeer hebt, vraag uw arts dan om de binnenkant van uw oor te controleren. Of nog beter, maak een afspraak met uw plaatselijke audioloog. Zij hebben misschien een camera die u kan laten zien hoeveel oorsmeer er in uw oor zit en of er iets aan gedaan moet worden.
Een goede nachtrust
Een goede nachtrust heeft veel voordelen voor de gezondheid, en slecht slapen kan tot concentratie- en geheugenproblemen leiden.
Er zijn studies die het voordeel van slaapmiddelen zoals oordopjes en oogmaskers hebben aangetoond bij het verbeteren van de slaap voor patiënten in ziekenhuizen. De studies tonen zelfs aan dat de hulpmiddelen de behoefte aan slaapmedicatie kunnen verminderen.
Maar zoals bij alles wat u tijdens het slapen draagt, is comfort van cruciaal belang. Het is dus belangrijk dat u het oordopje op de juiste manier inbrengt.
Het beste kunt u het schuimrubberen oordopje tot een dun cilindertje rollen en het dan diep in uw oor inbrengen, waarbij u het op zijn plaats houdt totdat het uitzet (zie video). Als het er ’s nachts niet uitvalt en u ervaart geen ongemak, dan is alles goed!
Als u het niet zonder ongemak in kunt brengen of als er donker oorsmeer overheen komt, of als u het gevoel heeft dat er druk in het oor wordt opgebouwd, ga dan naar uw arts of audioloog. Zij kunnen u andere opties voorstellen als u meer stilte wilt tijdens het slapen.
In termen van allergieën: er is slechts één geval gemeld van een allergische reactie op het materiaal waarvan oordopjes van schuim zijn gemaakt.
Het is ook zeer onwaarschijnlijk dat u doorligwonden ontwikkelt. En in slechts één artikel dat in de afgelopen 20 jaar is gepubliceerd, is beschreven dat bepaalde soorten oordopjes (voornamelijk siliconen) in de gehoorgang uiteenvallen en door een specialist moeten worden verwijderd.
Weggooien
Het is een goed idee om de oordopjes weg te gooien zodra ze beginnen te verkleuren. Als er zich oorsmeer ophoopt, worden oordopjes plakkeriger en kunnen bacteriën van uw vingers in uw oren terechtkomen.
Gebruik nooit speeksel op oordopjes om het oppervlak te smeren zodat ze makkelijker naar binnen glijden. U heeft meer bacteriën in uw mond dan in uw billen, dus het laatste wat u wilt is dat deze in uw oor terechtkomen.
Doet u dit wel, dan verhoogt u het risico op het ontwikkelen van een infectie in de gehoorgang, die ontstekingen kan veroorzaken en uw gehoor kan aantasten totdat de infectie behandeld is.
Als oordopjes van schuim een probleem zijn, dan kunt u oordopjes op maat laten maken. Deze worden speciaal voor uw oren gemaakt van een zachte siliconen van medische kwaliteit die gemakkelijk schoon te maken zijn en niet uit elkaar vallen in het oor.
Op maat gemaakte oordopjes zijn duurder dan wegwerpdopjes, maar op de lange termijn kunnen ze goedkoper uitvallen als het gaat om uw gezondheid die wordt beïnvloed door slecht slapen.
Sommige mensen klagen dat ze te veel worden afgeleid door geluiden in het algemeen, wat nog erger kan zijn als ze proberen te slapen. Er kunnen andere oorzaken aan deze gevoeligheid ten grondslag liggen. In plaats van het geluid te blokkeren, kan het soms helpen om de geest af te leiden door andere, aangenamere geluiden te introduceren (zoals het geluid van een ventilator of de oceaan).
Als u de oordopjes op de juiste manier inbrengt en geen ongemak ervaart, kunt u gerust zijn dat u alles doet wat u kunt om een betere nachtrust te bereiken.
SEE: 7 geluiden die blijvend gehoorverlies kunnen veroorzaken
De vreemdste dingen die in de oren van mensen worden aangetroffen
Hoe een arts uw oorsmeer zou verwijderen
Dominic Peter Power, Honorary, Audiology and Speech Pathology, University of Melbourne
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.
Save