Iemand op social media postte onlangs een meme waarin stond dat 2020 er steeds meer op begint te lijken dat het door Stephen King is geschreven. Als je erover nadenkt, en wat is er tegenwoordig nog meer om over na te denken, lijkt het niet zo vergezocht. Stephen King heeft gekke, bizarre dingen geschreven, en de epische roman It is waarschijnlijk zijn bekendste werk.
Het was al vele jaren een cultfavoriet, maar het verhaal van de gestoorde buitenaardse clown werd nog populairder met de lancering van de twee nieuwe films die in 2017 en 2019 werden uitgebracht.
De recente remake van de tweedelige film die aanvankelijk in 1990 werd uitgebracht met Tim Curry in de hoofdrol, opende het Stephen King-universum voor een hele nieuwe generatie horrorfans. Het gaf regisseur Andy Muschietti ook wat creatieve vrijheid om een beetje te spelen met de originele roman en nieuwe dingen naar het scherm te brengen.
King’s roman It is natuurlijk veel te gedetailleerd om in zijn geheel naar het scherm te worden overgebracht, maar bepaalde cruciale elementen hebben hun weg gevonden van de pagina naar het filmdoek. Het belangrijkste van die elementen is waarschijnlijk het huis van It op 29 Neibolt Street. Hier verblijft de kwaadaardige Pennywise, in een griezelig, vervallen en naar verluidt verlaten huis in het fictieve stadje Derry in Maine van Stephen King.
Het Neibolt Huis, zoals de inwoners van Derry het noemen, komt veel voor in het boek, maar in de film uit 1990 kwam het niet op het scherm. Anthony Muschietti besloot dat het tijd was om het huis tot leven te brengen, en hij slaagde erin om een serieus griezelige filmlocatie te creëren die bijna te eng was voor de crew zelf.
Maar dat komt omdat het huis dat Muschietti koos om te dienen als het Neibolt House om te beginnen al behoorlijk griezelig was.
Het echte It-huis is inderdaad een heel echte plek
Anthony Muschietti had geen enorm budget om mee te spelen voor de remake, dus hij moest slim zijn met het incorporeren van het It-spookhuis in de film. Hij splitste de locatie op in verschillende elementen, creëerde de façade in een verlaten terrein in Oshawa, Ontario, de kelder in een nabijgelegen hergebruikt bottelarij, en het interieur in een oud, vervallen huis in Toronto dat al behoorlijk griezelig was.
Cranfield House, of het William Harris Home, zoals het ook wel wordt genoemd, was een leegstaand herenhuis op 450 Pape Avenue in het oosten van Toronto. Het Victoriaanse pand werd meer dan een eeuw geleden gebouwd door William Harris, en de gotische architectuur maakte het tot de perfecte locatie voor een spookhuis-evil-clown-verbergplaatsing.
Het pand wordt beschermd door de Ontario Heritage Act, wat betekent dat het niet mag worden gesloopt, en dat zou verklaren waarom het al vele jaren leegstaat. Cranfield House, ontworpen door de plaatselijke architect Henry Simpson, was het huis van William en Carolina Harris en werd genoemd naar het dorp van Caroline’s voorouders. Het echtpaar droeg het huis in 1930 over aan het Leger des Heils, en Cranfield House deed vervolgens 75 jaar dienst als sociaal hulpcentrum.
Het landhuis is gebruikt als filmlocatie voor diverse spraakmakende Hollywood-films, waaronder It, Fahrenheit 415, Designated Survivor, en Orphan Black. De regisseur van It, Anthony Muschietti, vond het griezelige gevoel dat de crew tegenkwam toen ze voor het eerst in Cranfield House filmden. Hij vertelde SYFY dat de kelder ‘bedekt was met gekke schilderijen van moeders met hun baby’s en kleine eekhoorns,’ en dat niemand daar naar beneden wilde gaan.
De bovenverdiepingen waren ook niet veel beter, volgens productie-ontwerper Claude Paré: ‘We haalden wat metalen deuren en kozijnen en muren uit elkaar, en we ontdekten daaronder een klein spookachtig briefje met de tekst <Je had dat allemaal niet moeten verplaatsen>. Het was echt vreemd. Hopelijk wordt er niemand vervloekt door dat te doen.’
Keep verder lezen: The Byrde Family House in ‘Ozark’ is Actually in Georgia
Gelukkig, lijkt niemand van de bemanning vervloekt te zijn; Cranfield House was in zekere zin een geluksbrenger, want de remake van It scoorde hoge kijkcijfers en bracht het verhaal bij een jonger publiek. Het werd gevolgd door een even succesvol vervolg in 2019, getiteld It: Chapter Two.
Het huis in It is zo’n fascinerende locatie geworden dat de filmstudio het daadwerkelijk heeft nagebouwd en het heeft opengesteld voor nietsvermoedende slachtoffers in Hollywood. De recreatie op ware grootte, genaamd The It Experience: Neibolt House Hollywood werd opgericht op de hoek van Hollywood en Vine in Los Angeles, net op tijd voor de lancering van het eerste hoofdstuk, in 2017.
Toen het vervolg werd gelanceerd, ging de studio nog verder de griezelige vallei in en opende The Derry Canal Days Festival and Funhouse. De superleuke, totaal-niet-griezelige ervaring liep van augustus tot en met september 2019 en bood 10 meeslepende en angstaanjagende interactieve ruimtes aan Hollywood Boulevard en Vine Street in L.A.
En wat Cranield House betreft, lijkt eindelijk een nieuwe bestemming te hebben gevonden, na vele jaren te hebben gelegen, bezweken aan verval en de elementen. Het huis stond op een gegeven moment zelfs te koop bij Century21, met een vraagprijs van $1 – geen grap.
Na een mislukte poging een paar jaar geleden om het pand te verbouwen tot appartementen, zal het huis van William Harris terugkeren naar zijn oorspronkelijke doel, namelijk het helpen van mensen in nood in de gemeenschap.
Het herenhuis aan 450 Pape Avenue zal onderdak bieden aan Nellie’s opvanghuis voor vrouwen en kinderen, dat dit najaar zijn deuren zal openen. Hilditch Architect Inc. is belast met de renovatie van het herenhuis in Edwardiaanse stijl, dat zal worden omgetoverd tot een huisdiervriendelijk opvanghuis met 22 slaapkamers, 20 badkamers en 40 bedden.
Dat is een geweldige wending van gebeurtenissen voor het leegstaande herenhuis, dat weer iets terug zal geven aan de gemeenschap; de buren van Cranfield House zullen ook zeker opgelucht ademhalen, nu ze niet te maken hebben met al het lawaai en de ophef die wordt veroorzaakt door filmploegen en fervente Stephen King-fans.
Verdere verhalen
De mysterieuze aantrekkingskracht van het huis van Stephen King, het kloppende hart van Bangor, Maine
The Haunting of Thornewood Castle – Where Stephen King Filming the Rose Red Miniseries
Zooming In on the Stanley Hotel, Stephen King’s inspiratie voor ‘The Shining’
Het magische huis in Locke & Key, geïnspireerd op Stephen King’s excentrieke huis