Jack Dempsey

Jack Dempsey, bijnaam van William Harrison Dempsey, ook wel de Manassa Mauler genoemd, (geboren 24 juni 1895, Manassa, Colorado, U.S.-gestorven 31 mei 1983, New York, New York), Amerikaans wereldkampioen zwaargewicht boksen, door velen beschouwd als de apotheose van de professionele vechter. Hij bekleedde de titel van 4 juli 1919, toen hij Jess Willard in drie ronden knock-out sloeg in Toledo, Ohio, tot 23 september 1926, toen hij een 10-ronden beslissing verloor van Gene Tunney in Philadelphia. Dempsey vocht 84 gevechten en won er 62, waarvan 51 door knock-out.

Joe Louis, 1946.

Britannica Quiz

Boksquiz

Boksen verscheen voor het eerst als formeel Olympisch evenement in de 23e Olympiade (688 v. Chr.). Doe een gooi naar deze quiz om meer te leren over de interessante geschiedenis van de sport.

Dempsey begon in 1914 met boksen onder de naam Kid Blackie. In 1918 en begin 1919 verzamelde hij een indrukwekkend aantal knock-outs, de meeste in de eerste ronde, om een gevecht met Willard te verdienen. De 37-jarige kampioen bleek geen partij voor de jonge Dempsey, die vanaf de startbel woest aanviel en Willard in de eerste ronde zeven keer naar de grond sloeg. Nog primitiever in zijn intensiteit was Dempsey’s titelverdediging tegen de Argentijnse zwaargewicht Luis Angel Firpo in New York City op 14 september 1923. Nadat hij in de eerste ronde uit de ring was geslagen, sloeg Dempsey Firpo in de tweede ronde tot een nederlaag.

Tijdens de volgende drie jaar vocht Dempsey alleen maar demonstratiewedstrijden, en op 31-jarige leeftijd vond hij dat hij te oud was geworden om de zorgvuldig getrainde Tunney in hun eerste gevecht aan te kunnen. Op 22 september 1927, in Chicago, ontmoetten ze elkaar opnieuw in de beroemde “Battle of the Long Count,” waarin Dempsey zijn kans op een knock-out in de zevende ronde verspeelde door over de gevallen Tunney te blijven staan in plaats van naar een neutrale hoek van de ring te gaan. Tunney herstelde zich en won nog een 10-ronden beslissing.

In zijn boksstijl bleef Dempsey vrijwel continu in de aanval, op en neer bewegend en van links naar rechts bewegend terwijl hij vanuit zijn hurk korte zwaaiende slagen uitdeelde. Zijn constante beweging en de snelheid van zijn aanval vormden zijn verdediging.

In de jaren ’30 verscheen Dempsey in veel tentoonstellingen, maar hij was nooit meer een serieuze mededinger voor het kampioenschap. In 1940 boekte hij drie knock-out overwinningen op ongeslagen tegenstanders voordat hij zich terugtrok als scheidsrechter bij boks- en worstelwedstrijden. In de Tweede Wereldoorlog diende hij als luitenant-commandant bij de kustwacht. Hij werd uiteindelijk een succesvol restauranthouder in New York City. Dempsey publiceerde verschillende boeken over boksen. Zijn autobiografieën zijn Round by Round (1940), Dempsey (1960), en Dempsey: The Autobiography of Jack Dempsey (1977). Hij werd in 1954 opgenomen in de Boxing Hall of Fame van het tijdschrift Ring.