Zelfs voordat ze naar het Witte Huis of het altaar liepen, waren Jackie Kennedy en John F. Kennedy al een beeldschoon Amerikaans stel. Jacqueline Lee Bouvier en John F. Kennedy stonden op de cover van Life magazine (slechts enkele maanden voor hun huwelijk) op een zeilboot met de kop: “Senator Kennedy gaat flirten.” Het prachtige society-duo was een verbluffend jong koppel – zij een veelgevraagde debutante die fotograaf werd, hij een eerstejaars senator. Dus toen het paar het officieel maakte op 12 september 1953 in Newport, Rhode Island, was het de society bruiloft van het jaar, compleet met een zegening van de paus.
Hieronder kijken we terug op John F. Kennedy en Jackie Kennedy’s historische bruiloft in foto’s – inclusief zeldzame, originele negatieven vastgelegd door freelance fotograaf Arthur Borges op de dag zelf.
De jurk
Jackie Kennedy’s moeder gaf de zwarte kleermaker Ann Lowe de opdracht om de nu iconische bruidsjurk te maken.iconische bruidsjurk te maken. Lowe was een veelgevraagde ontwerpster uit die tijd en leverde aan eliteklanten als de Rockefellers, de Roosevelts en de Auchincloss’s (de familie van Jackie Kennedy). De Kennedy’s gaven haar echter geen krediet voor de creatie.
Zoals elke bruiloft, was ook deze niet zonder last-minute noodgevallen. Jackie’s jurk haalde de ceremonie bijna niet. Het noodlot sloeg toe toen een pijp in Lowe’s studio in New York barstte, waardoor de bruidsjurk en de jurken van de bruidsmeisjes 10 dagen voor de ceremonie onder water kwamen te staan. Alle 10 jurken werden opnieuw gemaakt, Lowe en haar team werkten de volgende week de klok rond.
De ivoorkleurige tissuekleurige jurk, met een geportretteerde halslijn en bouffant rok met wasbloemen, was onmiddellijk een succes; de look, compleet met een erfstuk rozenpunt kanten sluier en parels, is een van de meest iconische bruidsensembles aller tijden. Volgens het boek What Jackie Taught Us, was de toekomstige first lady echter niet blij met de keuze, omdat ze gehoopt had op een eenvoudiger, slanker jurk. (John F. Kennedy’s vader was degene die aandrong op een grootse jurk voor de gelegenheid.)
De ceremonie
Jackie werd door haar stiefvader begeleid naar het gangpad van de St. Mary’s Church door haar stiefvader, Hugh D. Auchincloss, terwijl tenorsolist Luigi Vena de hymne “Ave Maria” zong. Voordat de ceremonie begon, las aartsbisschop Cushing een persoonlijke zegen voor van Paus Pius XII.
Het huwelijksfeest
In het bruidsgezelschap bevond zich Jackie’s zus Lee; de zus van de bruidegom, Jean en schoonzus Ethel, alsmede Johns broers Robert, die als getuige optrad, en Edward, zwager Sargent Shriver, en Charles Bartlett, die de Kennedy’s introduceerde.
De receptie
Meer dan 900 gasten kwamen bijeen om de pasgetrouwde Kennedy’s te vieren op een grootse receptie die werd gehouden in Hammersmith Farm. Het pasgetrouwde stel nam twee uur de tijd om alle gasten de hand te schudden (en jij dacht dat de ontvangstrij lang was?!) voordat ze zich tegoed deden aan hun vierlaagse bruidstaart. Het bruidspaar hield ook hun huwelijksuitnodiging eenvoudig en klassiek, met zwarte inkt gedrukt op crèmekleurig papier (het origineel is te bezichtigen in de John F. Kennedy Library and Museum).
Life magazine stuurde de jonge fotografe Lisa Larsen om de bruiloft te verslaan, en zij merkte over de gebeurtenis op: “Hun huwelijk bleek het indrukwekkendste te zijn dat het oude society bolwerk in 30 jaar had gezien. Toen John F. Kennedy Jacqueline Bouvier tot bruid nam, verdrongen 600 diplomaten, senatoren en sociale figuren zich in de St. Mary’s Church om de aartsbisschop van Boston de plechtigheden te horen voltrekken en een speciale zegen van de paus te horen voorlezen. Buiten juichten 2.000 societyfans, waarvan sommigen met een gecharterde bus naar Newport waren gekomen, de gasten en het pasgetrouwde stel toe toen zij de kerk verlieten. Er waren 900 gasten op de receptie en het kostte Senator en Mevrouw Kennedy twee uur om hun handen te schudden. Het hele gebeuren, zei een enthousiaste gast, was “net een kroning.”
Het moderne koningschap inderdaad!