Wat is jeugdcellulitis?
Jeugdcellulitis, ook bekend onder de naam ‘puppystrangles’, is een ongewone huidaandoening bij jonge honden. Juveniele cellulitis treft meestal jonge pups, tussen één en zes maanden oud. In zeldzame gevallen kan juveniele cellulitis ook jonge volwassen honden treffen en het is gemeld bij honden tot vier jaar oud.
De onderliggende oorzaak van juveniele cellulitis is nog niet geïdentificeerd. Deze aandoening wordt momenteel beschouwd als idiopathisch, wat betekent dat de oorzaak momenteel onbekend is. De aandoening lijkt een immuungemedieerde component te hebben, wat betekent dat het immuunsysteem van de pup de eigen huid van de pup aanvalt, maar de onderliggende oorzaak van deze immuunaanval is nog niet geïdentificeerd.
Juveniele cellulitis lijkt een mogelijk erfelijke component te hebben. Bepaalde hondenfamilies hebben meer kans om jeugdcellulitis te ontwikkelen, en Golden Retrievers zijn als ras oververtegenwoordigd.
Wat zijn de klinische tekenen van jeugdcellulitis?
Het eerste teken van jeugdcellulitis is meestal een acute (plotselinge) zwelling van het gezicht en de snuit. Deze algemene zwelling wordt meestal gevolgd door de ontwikkeling van verheven bulten en pustels (met pus gevulde bulten of pukkels) over het gezicht, de snuit en de oren. Na verloop van tijd kunnen deze puisten scheuren en korstjes vormen, wat resulteert in zware korstvorming op de getroffen gebieden.
Hoewel de huidlaesies die met jeugdcellulitis gepaard gaan vaak het eerst in het gezicht worden opgemerkt, kunnen ze zich over het hele lichaam verspreiden als de aandoening niet onmiddellijk wordt behandeld. De poten, anus en vulva kunnen erbij betrokken zijn.
U kunt ook zwellingen onder de kaak van uw hond opmerken. Bij honden met jeugdcellulitis zijn de submandibulaire lymfeklieren (aan weerszijden van de nek, onder de kaak) vaak gezwollen en gevoelig. Naarmate de ziekte vordert, kunnen deze lymfeklieren scheuren en leeglopen, waardoor sijpelende kanalen en openingen in de huid van uw hond achterblijven.
Typisch is dat honden die getroffen zijn door juveniele cellulitis zich niet goed voelen. Ongeveer de helft van de getroffen honden is lusteloos, met een verlaagd energieniveau. Getroffen honden hebben vaak een verminderde eetlust. Ze kunnen warm aanvoelen, omdat aangetaste honden vaak koorts ontwikkelen. Minder vaak leidt jeugdcellulitis tot mank lopen en gewrichtspijn.
Hoe stelt mijn dierenarts de diagnose jeugdcellulitis?
“Uw dierenarts zal eerst een aantal tests uitvoeren om andere, meer voorkomende, huidaandoeningen uit te sluiten.”
Voordat de diagnose jeugdcellulitis wordt gesteld, zal uw dierenarts eerst een aantal tests uitvoeren om andere, meer voorkomende, huidaandoeningen uit te sluiten. Juveniele cellulitis komt niet vaak voor en daarom wordt het in eerste instantie niet overwogen bij puppies die zich bij de dierenarts melden met huidaandoeningen. Huidschraapsel zal waarschijnlijk worden uitgevoerd om schurft uit te sluiten, en schimmelkweken kunnen worden gebruikt om ringworm uit te sluiten, omdat schurft en ringworm beide een uiterlijk kunnen hebben dat lijkt op jeugdcellulitis.
Nadat deze aandoeningen zijn uitgesloten, zal uw dierenarts verdere tests uitvoeren om te kijken naar minder vaak voorkomende oorzaken van huidontsteking. Een huidcytologie kan worden uitgevoerd om de cellen op het huidoppervlak van uw hond te onderzoeken. Bij deze test wordt een monster van het huidoppervlak genomen (met behulp van een objectglaasje dat op de huid wordt gedrukt of een stukje acetaattape dat wordt gebruikt om oppervlaktecellen/-verontreinigingen te verzamelen) voor onderzoek onder een microscoop. Uw dierenarts kan ook een huidbiopsie aanbevelen, waarbij een huidmonster over de volledige dikte wordt genomen en voor onderzoek naar een laboratorium wordt gestuurd. Huidafdrukken en biopsies kunnen een specifiek type ontsteking aantonen waarmee jeugdcellulitis kan worden geïdentificeerd.
Hoe wordt jeugdcellulitis behandeld?
Jeugdcellulitis is een immuun-gemedieerde ziekte. Daarom berust de behandeling van jeugdcellulitis op het onderdrukken van het immuunsysteem, om de auto-immuunreactie te stoppen. Het meest gebruikte geneesmiddel voor deze aandoening is prednison, dat gewoonlijk gedurende een periode van enkele weken wordt toegediend en geleidelijk wordt afgebouwd. Bijwerkingen van prednison zijn toegenomen dorst en urineren, evenals een toegenomen eetlust. Andere immunosuppressieve geneesmiddelen kunnen worden gebruikt in plaats van prednison.
“Het meest gebruikte geneesmiddel voor deze aandoening is prednison, dat meestal over een periode van enkele weken wordt toegediend en geleidelijk wordt afgebouwd.”
Aangebeten honden worden ook vaak behandeld met antibiotica. Hoewel bacteriële infectie niet de oorzaak is van juveniele cellulitis, ontwikkelen zich vaak secundaire bacteriële infecties in de open huidlaesies. Door deze secundaire infecties met antibiotica te behandelen, wordt een deel van de ontsteking die met deze aandoening gepaard gaat, verlicht.
Wat is de prognose voor juveniele cellulitis?
De meeste gevallen van juveniele cellulitis lossen volledig op met een snelle behandeling. Doorgaans is één steroïdenkuur voldoende om de aandoening te verhelpen. Als de aandoening terugkomt als de steroïden worden afgebouwd, kan een langduriger behandeling nodig zijn, maar dit is niet gebruikelijk.
Als zich ernstige laesies ontwikkelen, vooral rond de ogen, kan blijvende littekenvorming ontstaan. Deze littekenvorming is cosmetisch van aard en heeft geen invloed op de levenskwaliteit van de hond.